直到天色尽黑，虞德陵和虞夫人才帮着虞德海夫妇忙活完，回了大将军府。
虞琬宁知道父母今日必定十分劳累，只差人去送了参汤与宵夜，便没再多打扰。
这让提心吊胆一整天，直到黄昏时分才悄悄从后门溜进府中，又差了小厮在中院门口守着看情形的虞绍庭大大地松了一口气。
虞琬宁依旧如平常般读书直到深夜方才歇下。
一夜无话。
虞老夫人大寿的第二日一大早，虞府便接到了皇后虞德晴的凤旨，急召虞淑宁入宫。
这让虞淑宁很是雀跃，毕竟依着以往的例，她每次进宫，姑母皆有赏赐，想来这次也不例外罢。
于是姚氏按品盛妆，带着虞淑宁便忙忙地进了宫。
中宫皇后的居处，历来都是凤仪宫，姚氏因经常进宫，也与宫中的人十分熟稔，熟门熟路地便到了凤仪宫前。
通报的人自然是远远地见着姚氏与虞淑宁便进去通报了。
然而这一次，却不如以往，到了门口便直接被请进去，而是被放在这门外晾了不少时辰。
凤仪宫中的内侍不知内情，只道是姚氏哪里惹了皇后娘娘不痛快，一时一应宫人，皆俯首静气，小心翼翼地侍奉着，生怕触了霉头。
虞淑宁今日也是特意妆扮过的，她图好看，便只穿了单薄衣裙，谁知方才还有些许阳光的天，这会子竟突然阴下来，又起了风。
春日里的风刮在身上，虽比不得冬日那样刺骨，却也还是让人忍不住要缩肩的。
然而她刚一缩肩敛袖，便迎来恭敬侍立的母亲一记警告的眼神，只好苦了一张小脸，也垂手侍立。
心里暗自抱怨着，姑母今日是怎么了，竟将她和阿娘晾在这宫门外，被这甬道的穿堂风吹得苦不堪言。
这一等，便一直等到虞皇后用过午饭。
姚氏与虞淑宁立在这威仪赫赫的凤仪宫前，也不敢随意活动，站得连腿都麻了。
尤其是虞淑宁，因穿得单薄，直冻得一张小脸泛青。
再兼之晨起离府时，只用了两块点心，一碗**，这时候已是饿得头晕眼花了。
虞淑宁只是在心底不停地埋怨姑母。
而姚氏却是越等越在心里惊惧不定，搜肠刮肚地思索着究竟是哪里惹了这位母仪天下的大姑子不痛快，今日要这样磨搓她们母女二人。
直到虞皇后用完午饭，又慢悠悠地漱了口，净了手。
然后又好整以暇地更了衣，亲自给鹦鹉添了食水，焚了香，方才在内室的榻上斜倚着坐下。
吩咐道：“去罢，请虞夫人和淑宁丫头进来。”
虞皇后身边的贴身侍女明霞得了令，便要依着往常的例亲自出去请姚氏。
然而虞皇后却道：“让桑巧去唤。”
“啊，是。”
明霞吸了，急忙止了步，桑巧只是个负责洒扫的粗使丫头，让她去唤，而不是请，便是极大地削了姚氏的脸面。
一屋子的侍女们暗自互视了一眼，谁也不明白是发生了什么事情，让素来对娘家十分维护的虞皇后，动了这样大的火气。
好不容易捱到虞皇后叫进，姚氏也顾不得计较是贴身侍女还是粗使丫头来唤了。
便忙忙地牵扯了虞淑宁的手，拖着麻木刺痛的腿往里走。