“前辈……”药侠拍拍她的肩膀，语带赞许的道：“不管你隐瞒身份是因为什么，但今天你没有取薛华鹏的性命，单这一件事便足以证明你的心性，所以老夫愿意相信你是个好姑娘。”
苏琬珺嘤嘤垂泣，梨花带雨之中虽有伤感，却也透出一份莫名的释然。药侠看她已经解开心结，便即轻咳一声道：“老夫言尽于此，未来如何都由你自己决定，咱们就此别过、后会有期。”
苏琬珺擦擦眼泪，镇定心神间软声道：“前辈……当真要去退隐么？”药侠爽朗一笑道：“退隐未必然，但这张皮却披不得了，江湖上从此也再无药侠此人。”
他说罢抬手一撩，径将那顶兜帽拂了下去，登时便露出一张清矍而瘦削的面孔。观其容貌应该已近花甲，但目光中的神采又好像只有三四十岁模样，看起来委实有些奇异。
苏琬珺打眼觑得分明，忍不住轻啊一声道：“前辈这是——晚辈……晚辈今日有幸得见前辈真容，当真是受宠若惊了。”
药侠干笑一声道：“不必受宠若惊，只要今后见面还能跟老夫打声招呼就行……你既然出自那里，应该看得出老夫这张脸是如假包换的吧？”苏琬珺听罢却是微窘道：“这……晚辈怎敢怀疑前辈……”
药侠微微一怔，随即恍然道：“是老夫糊涂了，你若当真精于此道，那两个不成器的东西怎么能在你面前弄鬼？”苏琬珺愈发赧然道：“是……晚辈的确未曾研习易容之术，不过晚辈绝对相信前辈。”
药侠点点头道：“那便好了，另外再替老夫转告岳啸川一句话，我族之人生来便带七分杀性，若是放任自流难保不会坠入恶戮杀道，所以还得他自己愈发刻苦修行才是。”
苏琬珺一正色道：“晚辈醒得……不过晚辈还好奇一事，便是楚楚妹妹今日提起……”药侠似是一滞，当即截口道：“老夫与五仙教的渊源不提也罢，除非你能哄得小丫头开口，否则便莫再好奇了。”
苏琬珺暗自莞尔，转念间眨眨眼道：“前辈既不肯说，晚辈便也不问，但晚辈可否再请教前辈一件医药之事？”药侠神色一缓道：“这个自然无妨，可是方才还有没弄清楚的地方？”
苏琬珺摇摇头道：“不是……晚辈其实是想请教前辈，世间可真有本命元蛊？”药侠轻咦一声道：“本命元蛊……你是从哪里听来的这物事？”
苏琬珺浅浅一笑道：“方才楚楚妹妹跟晚辈玩笑，说她此次虽然费尽心思也没能制服晚辈，但若是她孤注一掷使出这本命元蛊，却可以让晚辈必死无疑，所以晚辈才有心探究一番。”
药侠不禁失笑道：“小丫头真是乱来……这本命元蛊又称连心蛊，或称夫妻蛊，苗人练蛊多为制敌或是防身，唯独这本命元蛊却是为情。”
“本命元蛊顾名思义，乃是由主人以心血精髓炼制豢养，且若炼则必为一对，这一对元蛊奇特之处便在于双生共命，同时依赖主人存活。”
“练此蛊者还可以通过蛊虫积蓄功力，而蛊虫本身又可自行修炼，并以此给予主人助益。”苏琬珺愈听愈是惊奇，忍不住插话道：“如此倒似是那些仙兽之类所修的内丹宝物了，只是分作一对而已。”
药侠点头道：“不错，但苗人练这本命元蛊，更重要的功用却是献给伴侣，以示终身不悔。练蛊苗人结合之后，互相体内便有了对方的元蛊之一，一旦一方身死，他体内的两只元蛊便也会很快消亡。”
“而因为元蛊之间的双生共命，另一方体内的元蛊也难以独活，而主人则会因为缺失了这……可以叫内丹吧，同样功力散尽而随之死去。”
苏琬珺暗暗称奇，不禁又探问道：“那若是被下蛊者本身并未炼有元蛊呢？比如楚楚妹妹若将她的本命元蛊下给晚辈，结果又会是怎样？”
药侠淡淡的道：“没有什么区别，本命元蛊一旦入体便会自行修炼，其本身功力也会与被下蛊者自然融合，就好似强行植入了一粒内丹。”
苏琬珺了然的道：“看来楚楚妹妹的意思是有把握跟晚辈同归于尽了，唉……幸好我们两人并未当真决裂到那等地步。”
药侠也叹笑道：“这终究是玉碎之法，小丫头虽然懵懂，却未必有这等决死之心……只是以她眼下的修为，倘若当真炼成本命元蛊，倒也称得上聪慧异常了。”
苏琬珺心下附和，顿了顿方又道：“今日一别，不知何时才能重逢，前辈还请多多保重。”药侠洒然一笑道：“好说好说，待你与樊飞成亲之日，老夫一定亲往道贺。”
苏琬珺玉颊生晕，垂首含羞道：“前辈……莫要取笑……”药侠哈哈一笑，却忽然又想起什么似的，重新将那兜帽戴在头上。苏琬珺见状不禁微讶道：“前辈这是……”
药侠声音转冷，一字字的道：“这身皮老夫今晚还得最后再披它一次，方便去见一个人、算一笔帐、出一口气。”苏琬珺心中一动，当即正色道：“前辈莫非是遇上了强敌？是否需要晚辈稍尽绵薄？”
药侠摆摆手道：“不必，老夫虽然武功不济，但修理这人却是轻而易举，你安心在此照料岳啸川便可。”说罢更不多言，径自展动身形扬长而去，几个起落间便消失在暗夜深林之中。
三叶集中心有一座夫子庙，传说建成至今已有一甲子，虽然眼下难免有些香火冷清，却正好成为错过宿头之人的免费客栈，这多少也可算是夫子的余荫了。
今夜在夫子庙落脚的正是端阳子和瑞阳子师兄弟，以及薛华鹏和唐素素两夫妻，薛华鹏依旧昏迷未醒，唐素素也穴道受制，此刻她正默默的蜷在丈夫身边，心中亦大感彷徨无措。
端阳子于正殿打坐，兀自低头念诵经文，瑞阳子却是靠着供桌，哈欠连连的道：“是说道德经你呀，我本来都已经昏昏欲睡了，你就不要再念经催眠了行不行？”
端阳子没有理他，仍是低声念诵道：“……致虚极，守静笃，万物并作，吾以观复……”瑞阳子翻翻白眼道：“喂……这里是孔庙，你明目张胆念我们教祖的咒，就不怕孔夫子元神显灵教训你一顿？”
端阳子充耳不闻，反而更大声诵道：“……夫物芸芸，各复归其根……”瑞阳子干笑一声道：“说的是呀，道门和儒门本来就该各复归其根，药侠前辈却要咱们在夫子庙等他，想来还真是别扭得很。”
端阳子哭笑不得，隐忍着继续诵道：“……归根曰静，静曰复命……”瑞阳子眼珠一转，分明哂然道：“归根曰静？那到底是静心还是静身？——呼……反正你也没想讨老婆，净个身又有什么打紧？”
端阳子收起拂尘，浑若无事的诵道：“……多言数穷，不如守中……”瑞阳子哧的一笑道：“这句管用，说的是道士动手不动口，就跟道德经你刚才的暴力行径一样。”
端阳子终于停下诵经，连连摇头道：“师弟请恕我直言，你实在不适合修道。”瑞阳子一拍大腿道：“可不是吗？怪就怪你们当初都中邪似的跟着小师妹出家，结果害得我也不好意思搞特殊，唉……”
端阳子尴尬的道：“师弟莫要乱说，我拜师之时便已出家，可是早于小师妹的。”瑞阳子打个哈哈道：“那敢情罪魁祸首是你道德经了，子曰‘始作俑者，其无后乎？’，看来你净不净身都一样啊。”
端阳子大为头痛，无奈脸色一沉道：“师弟！你糟蹋人家孔夫子我管不着，但身为本派掌门弟子，却还这么没见识，那就太丢人了。”瑞阳子闻言不禁愕然道：“什么？……我几时又没见识丢人了？”
端阳子横他一眼道：“真是朽木不可雕也，你且仔细看看，那前面供奉的是不是你所说的孔夫子？”瑞阳子盯着面前的圣像看了片刻，仍是笃定的道：
“这里既然是夫子庙，那供的当然是孔夫子。道德经你还别以为人家孔夫子就该是一幅文弱不堪、卑躬屈膝的瘟鸡公德性，毕竟人家可是山左大汉，威武一些也没错。”
端阳子俨似怜悯的道：“师弟，没见识就不要强词夺理，那样只会更加丢人。咳……其实这尊圣像根本不是孔夫子，而是李夫子。”
瑞阳子哪里肯信，当下一瞪眼道：“李夫子？我向来只知道孔夫子、孟夫子，最多再加一个荀夫子，哪里却又冒出来一个李夫子？”
端阳子苦笑一声道：“李夫子你没听过，但鬼府神宫、业火红城、万应心教这些个邪派翘楚你总该听过吧？”瑞阳子一怔道：“这些个妖魔鬼怪，人人得而诛之，我自然是听过的。”
端阳子微颔首道：“那你可知七十年前这些个妖魔鬼怪是为谁所败？”瑞阳子惑然道：“不就是咱们昆仑派的九玉真人吗？……难道说九玉真人俗家姓李，曾经还在这儿当过教书的夫子？”
端阳子闻言险些喷出一口老血，顿了顿方艰难的道：“……所以说师弟你真是孤陋寡闻，当初咱们正道群侠的领袖的确是九玉真人没错，但另外也有一派势力举足轻重，便是这李夫子执掌的夫子门。”
瑞阳子听得将信将疑，转念间干咳一声道：“总之你的意思是这李夫子也算一号人物了？那为什么江湖上从来没流传过他的事迹，更没听说过还有什么夫子门？”
端阳子缓缓摇头道：“本派藏书曾有记载，这李夫子初时的确堪称正道栋梁，但后来却逐渐显露野心。尤其还纵容部下天授君勾结万应心教组建邪教三相天，公然背叛正道群侠，致使群侠损失惨重。”
“差幸本派九玉真人心怀苍生，出关之后再度领导群侠镇压三相天，最终逼迫万应心教退走漠北，天授君也落得终身囚禁，李夫子本人同样受到牵连，为明心迹亲手解散了夫子门，从此便不知所终。”
瑞阳子听罢恍然道：“难怪江湖上不再流传这位李夫子的事迹，敢情是因为晚节不保？……不过作乱的只是天授君，李夫子却多少有些冤枉吧？”端阳子神情一肃，郑重其事的道：
“话不是这样说，所谓上梁不正下梁歪，天授君怎么可能撇开李夫子独自行事？九玉真人当年多半也是顾念同道情谊，所以才给了李夫子一个台阶下，没有让他真正落到身败名裂的下场。”
瑞阳子哼了一声，分明不服的道：“哦……那九玉真人跟万应心教的教皇凤君卿不仅是同道，而且还有传言他们之间私交甚笃，曾经还互相赠予订情信物，那九玉真人干嘛又没给凤君卿一个台阶下？”
端阳子闻言大惊，连忙呵斥道：“师弟你太放肆了！那凤君卿乃是邪教妖魔，妄图以色相迷惑九玉真人，但九玉真人又岂会当真被她蒙蔽，这等浑话以后万万不可再说了！”
瑞阳子倒没想到他会这么大反应，无奈翻翻白眼道：“好好好，就算你说的都对……左不过是替古人操闲心，犯得着那么认真吗？”
端阳子依旧冷着脸道：“不是替古人操闲心，而是为本派先贤正名，严厉抵制那些个流言蜚语和恶意中伤……师弟！——师弟你干什么去？”
瑞阳子此刻已经走出庙门，闻言头也不回的道：“出恭。”端阳子大为尴尬，不禁皱起眉头道：“行……悉听尊‘便’！”
他说罢便闭上眼睛继续诵经，不料此时却听唐素素幽幽的道：“……段公子，请恕妾身冒昧一问，你……果真不记得我了么？”
端阳子暗吃一惊，睁眼之际不动声色的道：“华夫人，贫道如今已是方外之人，俗家姓名还请勿再提起。”唐素素微一苦笑道：“好吧……端阳道长，敢问你是否当真已经忘了妾身的姓名？”
端阳子迟疑着道：“华夫人请恕贫道直言，此时再论旧交已经全无用处，何况贫道委实也记不起与你有何瓜葛。”唐素素不禁黯然道：“是么？……当年宾化城中相交之谊，妾身却一直不敢或忘呢。”
端阳子又是一惊，不由得仔细打量起她来，唐素素也不忸怩，反而一撩秀发，满面坦然的直视着他。端阳子凝目片刻，终于也神情松动，口中讷讷的道：“你……你难道真的是……”
唐素素浅浅一笑道：“妾身姓唐，道长这下总该想起来了吧？”端阳子心头一凛，脱口轻呼道：“唐小妹……唐素素——你是唐门的唐素素？！”
唐素素释然道：“是……当初青城和唐门两派同遭净宇教覆灭，妾身与道长却都能够侥幸逃生，又恰在宾化城中相遇，这多少也算是种缘分吧。”
端阳子的脸上隐现激动之色，却仍是有些疑惑的道：“真的是你……你不是跟在那位胡前辈身边吗，后来你……怎么你又……成了华鹏的妻子？”
唐素素神色一凄，垂首轻叹道：“妾身注定一生孤苦，连老天爷都不屑收我的性命……当日苑掌门虽然见死不救，但妾身也不曾如道长所料想的那般，已经被净宇教的贼人所害了。”
端阳子大为局促，满面羞惭的道：“当时……当时形格势禁，师父他也是心有余而力不足啊。只可惜你铁了心非要跟那位胡先生在一起，否则你我二人一同拜在昆仑派门下，如今或许还能……唉……”
唐素素怅然道：“是啊……一朝失策，一生悲苦，妾身年少无知，当时的确是错了。”她说话间已自落下泪来，端阳子见状心生怜惜，语带安慰的道：“大难不死总是值得庆幸，可你后来又怎会……”
唐素素面现苦笑，缓缓摇头道：“总之是造化弄人，详情不说也罢……妾身承认我们夫妻两人的确做过些恶事，但其中大半都是不得已而为之，所以请道长……”
端阳子明白她的心意，暗自喟然间却是打断道：“华夫人——虽然你我两家曾是世交，咱们两人也算颇有缘分，但为恶终究是为恶，贫道实在无法为你们开脱。”
唐素素凄迷一笑道：“道长莫要多心，妾身并没有让你为难的意思，眼下只想求道长仗义出手，帮妾身的夫郎缓和伤情，免得他在药侠到来之前便伤重不治啊。”
端阳子为之一滞，不由得板起面孔道：“华鹏恶事做尽，实在是武林败类，华夫人何必对他如此情深意重？”
唐素素一正色道：“他在道长眼中或许十恶不赦，但于妾身而言却是唯一的倚靠，所以还请道长千万垂怜。”
端阳子神色转冷，不以为然的道：“华鹏死有余辜，贫道没有取他性命已经算是法外开恩，又怎么可能助他疗复伤势？华夫人也不必再勉为其难，且等药侠前辈来此，我们再决定他的生死。”
唐素素眼中珠泪欲盈，难掩焦虑的道：“可是……若是药侠迟迟不来，那妾身的夫郎岂不是……”端阳子断然道：“那便是他合该命丧于此，贫道也乐见其成。”
唐素素闻言娇躯一震，语声颤抖的道：“你！……道长你一向仁慈，怎能……怎能说出这种话来？”端阳子冷然道：“贫道的仁慈只施与良善之人，却决不会去做愚蠢的东郭先生，华夫人还请谅解。”
唐素素终于泪湿双颊，无限凄然的道：“好吧……道长不肯援手便罢，反正你们昆仑派见死不救也不是一次两次了，道长如此决定，妾身其实并不意外。”
端阳子不由得胀红了脸，想要解释却又无从开口，正在进退两难之际，却忽听庙门外传来一声沉笑道：“嗯……少年玩伴重逢，看来你们聊得很投机嘛。”
端阳子和唐素素齐齐一惊，不约而同的向门口望去，只见一条身着黑袍、头戴兜帽的人影龙行虎步进入夫子庙中，而跟在他身后的正是一脸内容的瑞阳子。