之后，镜报上护短的声音明显少了许多，甚至有人开始实名撰稿，附和之前那篇稿件的腔调。
反正孟、张两家只是刚刚跨过士绅这个门槛的小虾米，本着“死道友不死贫道”的精神，这锅就由他们背了吧。
渐渐的，这个态势竟然变成了风潮，继而掀起了新一轮的论战。
乍一看舆论的形势很乱，但总体来说其实还是可控的。大家嚷嚷一通，高的就是调门而已，只要官府没动作，事情还不至于产生什么实质性的影响。
此时，所有人都以为这就是故事的全部，但这只是开始。
眼见着大家吵累了也吵不出个结果了，沉寂很久的明报最后一次面世了。
是的，这个报纸划上了一个句号，此后它就成为了江湖传闻，再也没有出现过。
不过，它的最后一条消息极具冲击力，算是用最后的生命绽放出了最灿烂的光芒：
曹州的袁家坏事做尽，其恶行罄竹难书，天理不容！
文章最后是这样一段评论：
“总有人以为作恶不要紧，只要手脚干净、下手毒辣，事情自然无人知晓。不过，举头三尺有神明，怙恶不悛者莫要自鸣得意，所谓恢恢疏而不漏，总有道义公理存于人心，总有人会揭开一切遮掩，将真相置于光天化日之下。到时，便是尔等认罪伏法日子……”
正气凛然的短文后面紧跟着的就是袁家的罪状。无数的条目足足印满了好几个版面，每一条都写着苦主的名字、时间、地点、事件，极其详尽地列出了袁家的累累恶行。
在后面的版面上，明报又刊登了几封据称是苦主所写的书信，其内容可谓字字泣血，任何人看了恐怕都会怒发冲冠、拍案而起。
最后的最后，明报写道：“本报终结于此日，的确令人不胜唏嘘，可若如此便能让名为‘公义’之萌芽破土而出，那么明报即便做了花肥，亦无半点遗憾。本报斗胆断言：不出一月，便会有人手持凭据向袁家讨还公道，将一干恶贼绳之以法，诸公不妨拭目以待……”
收笔的时候，报纸还卖了个关子。看得出来，明报的人应该知道些什么，可他们却遮遮掩掩地欲言又止，摆明了就是要勾起别人的胃口呀。
这份报纸一现身，瑞都那锅本已煮得滚烫却一直都没能沸腾的水终于开锅了。
现在看来，孟善人和张善人的劣迹不过是小打小闹，跟袁家比起来简直是渣渣。
于是，袁家代替他们站到了舆论的风口浪尖，京城之中不管达官贵人还是贩夫走卒都突然关心起这个远在几百里之外的家族来。
由此，新的问题出现了：之前鼓唇弄舌地为孟家和张家张目的人又该何去何从？
按理说，袁家是士绅集团的一员，而且还是颇有地位的，至少也算个鸡头凤尾。大家同气连枝、都在一条船上，互相照应一下也是应该的。
但是……没有人这么做。