萧靖颔首道：“嗯，难为余掌柜了。我早上才发的报纸，他下午就把活字送来了，诚意满满啊。”
说着，他伸了个懒腰，道：“小雅，咱俩打个赌？你信不信，这几天来送礼的绝不止他一家，咱家门槛早晚会被人踏破，你和小远都别想消停了。”
董小雅用力摇了摇头，柔声道：“自打奴家和小远搬来这里，公子说过的话，可曾有一句没实现的吗？既然公子这么说了，奴家自然是相信的。”
萧靖听了一阵感动，可感动之余又觉得好无趣。仔细想想，他便释怀了：说是打赌，人家姑娘拿什么和你赌啊？她本来就是寄住在你这里，吃穿用度也都靠着你，难道要和你赌“以身相许”么？
刚想到“以身相许”这四个字，萧靖的心头便是一热。见时候尚早，他像是给自己打气一样自言自语道：“嗯，凡事赶早不赶晚，否则就夜长梦多啊……要不，我今天就过去吧！”
一脸莫名其妙的董小雅还没开口，萧靖已快步走回了房间。没过多会，换上了新棉衣的他便急匆匆地跑出了院子，也不知道是干什么去了。
京城，梅竹斋。
乔掌柜呆呆地望着桌子上的那张报纸，心里就像是打翻了五味瓶。
半个多月前，有个年轻人来过自家的书铺，又不厌其烦地说了很多关于报纸的事。当时，自己也没细想，只觉得他说的事就是胡闹，便敷衍了几句把他打发走了。
谁知，今天一早有人在街上散发了这份东西。头版上署的几个名字里，第一个就是他。
这就是报纸的成品么？
它不同于乔掌柜以往见过的任何书籍。它没有艰深的长篇大论，只有通俗易懂又接地气的各类消息；它没有那些荤得让人脸红心跳的坊间小段子，只有针对事件的严肃认真又客观中肯的评析。
“掌柜的！”一个从外面跑回来的小厮喘着粗气道：“我听人说，手写的镜报已经炒到五钱银子一份了！”
要是萧靖知道手写版的居然比印刷版还值钱，非得哭死不可。不过，也不难理解：这个时代的人们对笔迹和手工制作的东西有一种特别的情怀，通过印刷的方式批量生产出来的，反而被视作大路货，不怎么招人待见。
乔掌柜用手摩挲着一张报纸，缓缓地道：“知道了。”
那小厮转身要走，乔掌柜忽然叫住了他，道：“你，找人打听一下这个萧靖的住处。我记得上次来的时候他说过是住在浦化镇的，如实在问不到，你便去探一探吧。”
小厮领命去了。乔掌柜又叫过了一个管事的，低声道：“你去备一份礼物。待知道了萧靖的住处，便给他送去吧。”
那人连忙躬身应诺。不过，他的身子还没直起来，乔掌柜又改主意了：“算了，再等等吧，这事也不急。”
他望着门外来来往往的人们，捋须道：“等他下次发出报纸来再送，也不算迟！”
就算梅竹斋真的送礼过去也没用，因为萧靖根本不在家。
此刻，他正站在一处府邸的某个侧门前，脸上的神情如同朝圣者一般。
我来了！