“尔等尽可去找他。”曹操话锋一转，显露真实意图。
“速去寻他，并将我的话转述。”
“告诉他，只要归降，他依旧是那个‘天师’。”
“加官晋爵，更是不在话下。”
当然了，前提是得服从他曹某人的命令。
“谨遵丞相命！”众祭酒异口同声。
急不可耐欲前往寻张鲁。
而此时米仓山以南的巴中。
张鲁正与手下一众祭酒围在一起。
此时得前线捷报，张鲁也是恍然大悟。
明白阎圃让他弃城退至巴中的深意。
“正如军师预料。”
“曹操大军已被民众所阻。”
“如今骑虎难下，退亦难攻更难！”
“如此，主公可无忧矣。“阎圃施礼言毕。
一旁的张卫闻言，颇感不满。
他本是主战派，如今曹军陷入困境。
本应该是他的功劳，如今被阎圃抢了风头。
心中自然不快！
“阎功曹，你当真以为曹操会被这些平民所阻？”
张卫此时满脸不屑出声质问。
这个问题同样萦绕在张鲁心头。
此时他也是目光凝重地投向阎圃，等待解答。
阎圃闻言也是坦诚相告道：
“汉中之民确实难以阻挡曹军铁蹄。”
他深知战事胜败，非民心所能单易左右。
正面战场若不能取胜。
仅凭一时牵制，曹操岂会轻易退兵？
汉中缺乏能正面交锋的劲旅，败局已定！
阎圃的直白让张卫始料未及，连忙借机进言：
“大哥！如此拖延曹军不过虚耗民力财力！”
“倒不如听我之言，再次集结人马！”
“咱们直接跟曹操”
“但！”阎圃此时不容张卫说完。
便是打断了他的话说道：
“此刻，我们已向曹操展现汉中民心所向。”
“正一道便是我们的旗帜！”
“师尊身为五斗米道教主。”
“曹操若得汉中，虑及民心安定，断不敢对师尊不利。”
“自此之后，师尊降曹无忧，高枕而卧！”
“想必曹操不久便会派人前来接洽。”
阎圃说吧深深一拜，语音以落满座皆明了其计深远。
张鲁闻之更是身躯微颤，激动不已。
“阎功曹！”张鲁手指颤抖扶着阎圃说道：
“汝真乃我正一道之柱石栋梁啊！”
尽管张鲁已有退路在握。
但阎圃不愿事情如此顺遂发展。
曹操一拿下阳平，张鲁便迅速归降。
这无疑会让汉中子民生出一种被背叛的苦涩滋味。
阎圃深信，以曹军的强大实力。
这样的障碍无足挂齿。
可如何破解此局，成为阎圃心中亟待解决的重点。
而在曹操的营地，司马德心中的算盘却另有所图。
应对策略也是早有成竹在胸。
曹操此时也是又喊来司马德。
他虽然放道人去向张鲁传话，但这几日曹军未曾片刻安宁。
汉中民众仿佛不知疲惫。
曹操几欲下令屠城以绝后患，然而理智阻止了他。
攻取汉中后，拿下蜀地便是水到渠成。
若屠城断了后勤线，无疑是自毁长城！
(本章完)