“因为种种原因，我只能暗中帮你。”苏珊娜说道：“你尽可能的说服佳士得拍卖公司。”
通过聊天，姜哲知道苏珊娜为什么不在电话里直接告诉自己。
很重要的一个原因，苏珊娜和米勒，都不能明着帮助自己。因为他们周边也有各种关系网。
派对主场，人群爆发的掌声中，某大画廊的亚洲区代表悄悄离场。他的西服翻领上的金色装饰物——正是三年前因为文物事件被调查的一个组织的标志。
姜哲的手机屏幕亮起，收到了克里教授的简讯。
他望向窗外——游艇恰好驶过自由女神像脚下。
火炬的光芒穿透云层。
想知道的事情，已经打听清楚，姜哲想回去做准备。
游艇靠岸，他就向米勒提出告辞
米勒醉醺醺地搂住他的肩，约他参加下次的派对。
姜哲走下游艇，苏珊娜叫住了他。
“我有车，送你回去。”
……
姜哲下车，与苏珊娜挥手告别。
苏珊娜说道：“你应该有自己的车子。”
“我已经有了驾照，准备找时间去买一辆。”
回到家中，姜哲打开系统。
系统页面上，有了新的提示。
您遇到了新的敌人，面临更大的挑战。是否消耗积累的奖励，应对此次挑战？
看到所需要的奖励，相当于两个多月的学习奖励积累，姜哲有些心疼。
但是，该花的钱，还是要花。
不怕对方，但是，要小心应对。
点击使用奖励。
系统提示下一步的操作方式……
姜哲把方法步骤牢牢记住。
圣诞前夜的纽约，冻雨在哥大哲学系大楼的飞扶壁上凝成冰棱。
姜哲把最新完成的研究资料，交给克里教授。
克里教授看过之后非常满意，“接下来，你应该让自己放松一下，好好休息几天。最近一个月，你一直连续做研究，太累了。”
“谢谢您的建议。我正打算休息几天。”
“本学期的研究任务，你已经提前完成。如果不是还有一些收尾工作，你都可以提前放假。”克里教授说道：“好好休息，拍卖会上有了好消息，及时告诉我。”
……
豪宅的画室里。
姜哲调整牛耳毛圆头笔的笔锋角度，蘸取调和过的颜料，在画布右上方，画出哥大图书馆的穹顶轮廓。
颜料在底色，媒介剂的共同作用下，泛起珍珠光泽，恍如积雪覆盖的铜像。
他开始新的创作。
新创作，以哥伦比亚大学的师生为主要形象，校园作为背景。
应对敌人的好办法，就是做出他们最不想看到的场面，所以，他充满能量的开始新创作。
画好第一层素描效果………等待干燥……
第一层罩染完成，让画中的图书馆的科林斯柱群，浮现出隐秘的笔触肌理。
这是姜哲根据现有技法改良的罩染方法，为此，消耗了一次观摩大师创作机会。
当天，拍卖行送来拍卖图录。
估价没有被调低。
到了拍卖的那一天，会不会有变数，还不知道。
……
姜哲在完成第三层罩染后，开始制作颜料层肌理效果。
他用不同厚度的颜色，在画中图书馆拱窗位置，挑出0.03毫米的凸起——这是参照伦勃朗的明暗处理法制作的视觉效果。当晨光以42度角射入窗棂时，二维画布竟产生了哥特式玫瑰窗投射在地面的光影幻觉。
圣诞夜。
姜哲依旧在作画。
画中，抱书疾走的教授、围巾飘飞的助教、还有不同肤色的学生们……一个个形象在他笔下，变得更生动，更逼真。
当他画好主要形象出高光时，整幅画的空间，仿佛突然明亮起来。
他审视画面，观者能同时看见晨雾弥漫的图书馆、正午阳光下融雪的纪念堂，以及工程楼。
几天后，姜哲用毛刷涂抹上一道达玛树脂，为画作施加最后的隔离层。
拍卖会开始的时间，已经近在眼前。
肯尼迪机场依旧繁忙。
汪真穿着厚厚的羽绒服，推着行李箱，走在机场大厅中。
时隔几个月再次来到纽约，这里已经是冬日景象。一阵阵寒风吹进来，让他感觉极不舒服。
刚走到出口，就看到站在不远处的姜哲，向自己挥手。
虽然两人一直保持联络电话或视频通话，但是见到了真人，久别重逢的感觉立刻涌上心头。
姜哲看着汪真走过来，也快步迎接。
一个热情的拥抱。
不用多说什么。在异国他乡见到老朋友，这种感觉真好。
“一场拍卖会而已，不用专门跑一趟。”姜哲嘴上说不需要汪真跑一趟，但是脸上的笑容却很灿烂。
“这次拍卖会很重要，当然最主要的原因是，好长时间没看到你，想过来看看你怎么样？很多朋友听说我来看你，让我代为转达他们的问候。”汪真也很开心。
“这次，住我家里。”姜哲接过行李。
“上次回去的时候，你的家还没收拾好，去看看你布置的怎么样。”
姜哲推着行李，引着汪真，来到了一辆雪佛兰休旅车旁边。
汪真问道：“你开车来的？还是请人开车？”
姜哲把行李放进后备箱：“我自己开车来的，刚刚买下这辆车。”
“看来，你过的不错。”
(本章完)