这个叫艾林的猎魔人比她的年纪还小。
菲尔芭·艾哈特不敢相信。
她当然听蒂莎娅·德·维瑞斯简单说过艾林的事迹，也知道他直面过数百只妖灵，收服过大狮鹫，驱逐了邪神……
但故事是故事，人是人。
故事中总是有水分的，就像她就职巫师会巡查术士时，蒂莎娅·德·维瑞斯给她写的介绍信。
成绩和项目当然真实不虚，但项目中“起到了一定作用”、“很大作用”的评语却有不少水分，更不用提巡查完一些小地方之后，当地“自发”反馈的事迹和评价了。
很多她自己听了都会觉得肉麻和脸红。
而当“故事”中突然出现了一个现实中的人物，仿佛万物在此刻都有了一个尺度。
她没有遇到过数百只妖灵、只见过巫师会中大狮鹫的模型、更没有对抗过真正的邪神。
这些当然听起来就很厉害，但太过漂浮，像漂浮在天空中，貌似庞大但实则极轻的云。
就像骑士小说中那些屠龙的故事，那些奇幻的寓言一样，用些聪明才智，找到“无人”知晓的“弱点”和合适的搭档，她上她也行。
只是很可惜她没有遇到而已。
但她认识罗尼·狄金森。
是她认识罗尼·狄金森，但罗尼·狄金森不认识她的，那种认识。
她上过学院邀请罗尼·狄金森教学的课，认真学过他编纂的教材，还在每年的大会上，坐在“圆环”后段、中段，看见过他在核心层的座位，掷地有声地发言……
擦肩而过时，更体味过罗尼·狄金森那隐而不发，如山似海的魔力波动。
那是极为真实的，触手可及的巨大差距。
这么说吧。
现在的她，罗尼·狄金森不用法杖都能收拾，轻而易举的收拾。
巨大的反差，宛若鸿沟令人感到极度的割裂。
所以……
这个不过十四岁的猎魔人，凭什么比她更厉害？
不知不觉之间，菲尔芭·艾哈特挺直了后背，凝视着那个背着双剑的身形。
沉默良久。
艾林叹了口气，轻轻点了点头：“嗯，是我。”
维瑟米尔和丹提也是想当然了。
整个德拉肯伯格那么多人都看见丹提背着他走进了塔楼，在他们两人的身份无法隐藏的前提下，在蒂莎娅·德·维瑞斯这样见识过他实力的人眼中，怎么可能瞒得过去。
今早在他还在感慨信息差优势估计也就再持续个半年，没想到这么快就遇到失效的时刻。
蒂莎娅·德·维瑞斯意外地没有纠缠在艾林杀死罗尼·狄金森这件事上，似乎毫不在意一个巫师会高级评议会议员的生死，而是看向埃文斯。
“所以他是……”
“他就是那个德拉肯伯格的管理者，”艾林道，“阴谋暗害猎魔人的瑞达尼亚贵族，埃文斯。”
石壁上的烛台，被吹堂风撕扯成细长的金丝。
整个会客厅再次陷入了沉寂。
三个猎魔人把一个瑞达利亚贵族“请”来，肯定不是为了请他逛逛梅里泰莉神庙的美景，带来这个会客厅肯定也不是来不及藏起来。
南尼克沉默了良久，道：“你打算怎么处置他？”
“在诸位，还有梅森公爵的见证下，挖出幕后之人，然后杀了他。”
“你知道这意味着什么吗？”菲尔芭·艾哈特忍不住道。
“当然！”艾林面色如常地点点头，“回来的这一路上，我们已经把后续的所有后果都想清楚了。”
又是一阵沉默。
“谁的想法？”伊安娜面无表情地问。
艾林抬手拦住维瑟米尔和丹提，目光炯炯地正视伊安娜苍老但明亮的眼睛：“我的，伊安娜嬷嬷，这是我的想法，我说服维瑟米尔和丹提同意了。”
“你真的知道这……”
“菲尔芭。”蒂莎娅·德·维瑞斯一只手拍在菲尔芭·艾哈特的肩膀上。
“可是……”菲尔芭·艾哈特还忍不住出声，语气惋惜。
这一个“当然”之后，站在整个北方大陆权利顶峰的机会就没了啊……
梅里泰莉神庙势力再大，又怎么可能会让一个得罪了瑞达利亚的猎魔人，做他们圣子。
伊安娜再因为莫名的原因，宠爱这个猎魔人，也不可能。
而且区区一个狼学派，哪能经得起那么多强大势力的敌视？
菲尔芭·艾哈特为她梦寐以求，求之不得的权利，就这样被他人弃之如遗，而感到痛惜。
“他已经做出了决定。”
蒂莎娅·德·维瑞斯打断了菲尔芭·艾哈特后，凝视着那双湛蓝的双眼：
“为什么觉得我也会为你们几个猎魔人见证？”
“欠你们人情是艾尔兰德，是梅里泰莉神庙，但唯独没有艾瑞图萨……”
“另外……”
“罗尼·狄金森是巫师会高级评议会的议员，我是巫师会最高评议会的议长，难道我不该为死在你们手上的术士复仇吗？”
蒂莎娅·德·维瑞斯的话音一落，整个会议厅的氛围一下子波谲云诡了起来。
菲尔芭·艾哈特站直了身体，悄悄靠近她的导师。
维瑟米尔和丹提，两个狼学派的猎魔人大师，立刻警惕了起来，右手手指本能地抽动。
学派徽章并没有响，但徽章不是遭遇所有魔力都会警戒，强大的术士就是例外。
而蒂莎娅·德·维瑞斯已然超过了强大的范畴。
不过艾林没有动，他只是低头沉吟了几秒，像是在思考劝说的理由：
“因为您是蒂莎娅·德·维瑞斯。”
他正视女术士似乎闪着强大魔力辉光的双眼：
“因为您身为艾瑞图萨的院长，巫师会的长者，却会为了古老的诺维格瑞联盟，带着学院的女术士冒险营救邪神威胁下的艾尔兰德。而与此同时，没有任何其他势力前来。”
“因为您曾经和我说过……”
“北方大陆比任何时候都需要秩序的力量，而秩序的力量，是需要维护的……”
(本章完)