他……自由了。
下一秒。
“叮叮叮……”
脑袋里的系统提示向打了下课铃一般。
应该是阿德·盖斯之门碎片的系统消息。
不过艾林并没有去管，他看向眼前笑容明媚的少女，真诚地感激道：
“谢谢你，梅里泰莉女神。”
他本以为见到女神之后，还需要完成什么试炼、任务的。
没想梅里泰莉女神竟然这么干脆，刚见面就给他祛除了诅咒。
“毕竟这都是答应好你的嘛！”少女笑嘻嘻的，又拍了拍艾林的右肩，“你为我拯救艾尔兰德的人类，我为你消除脏东西的诅咒。”
“也省得有人老是在祈祷的时候，暗戳戳地说我不守信用，神力衰退到失去了影响现实的能力……”
猎魔人脸色大囧，连声道歉。
尴尬地脚趾蜷缩，差点在肥沃的泥土中，抠出了一座古海要塞。
谁能想到祈祷前后嘀咕的小话，还真能被神明听见？
尤其当这个神明已经几百年没有现世，传一句话都有些断断续续的时候。
现在只能庆幸梅里泰莉女神，虽然看上去有点不着调，不像印象中的神明一样庄严肃穆，但脾气似乎却还不错。
否则猎魔人嘀咕的这些话，若是被后世的永恒之火知道了，完全称得上渎神，可以直接上火刑架了。
但话又说回来。
若梅里泰莉教真的像游戏和小说中出现的，排除异己、无恶不作的永恒之火那样。
他也不敢一直待在距离神明最近的圣像室，更不谈使用“通神”了。
少女看着确实不像在生气，又“贪玩”地挪揄了几句之后，就摆摆手，抬头仰望向天空。
艾林顺着祂的视线看过去。
无边无际的金色麦浪太过吸引眼球，他还没注意过这神国的天空。
此时抬头一看，顿时就被完全吸引住了。
星、月、日同时在璀璨的天空闪耀着，朦胧的星河横跨天际，壮丽得无以附加。
“不过你说的也没错……”少女忽然道。
然后在猎魔人一个恍惚之间，少女变成了挺着大肚子的孕妇。
“嗯？”猎魔人偏头看向那仿佛充斥着液态黄金的慈爱双眸。
“我确实已经衰退到，快要失去与现实之间的联系了……”
猎魔人闻言一怔。
当依赖信仰存在的神明与现实，与祂的信徒失去联系，意味着什么？
当这个问题突然出现在他脑海中时，浑身上下顿时惊悚得如坠冰窟。
神陨！
如梅里泰莉这样因信仰而生的神祇，与信徒失去了联系之后，或许就只能陨落了。
这么大的消息，真的是我有资格听的吗？
猎魔人再次紧张了起来，喉咙有些干涩，大气都不敢出一声。
他视线偏移，不敢再看孕妇之时，发现了一个蹊跷之处。
那翻涌的金色麦浪业已成熟，到了该收获的时候。
可放眼望去，无垠广阔之所，却一个人，一个生物也没有。
当他发现了这一点之后。
原本盎然蓬勃的生机，顿时显得如此地单薄和虚假。
既然神明是真的，那些死去之后被引导到收获之地、丰产之所的逝者呢？
他们去哪了？
“噗嗤~”孕妇注意到了艾林紧张地神情，顿时抚了抚凸起的肚子，母性地轻轻一笑。
“别害怕。”
祂又轻轻拍了拍猎魔人的肩膀。
感受右肩上的力道，艾林扯了扯嘴角，尬笑一声。
情况似乎有些不对。
消除邪神诅咒的任务已经完成，他现在其实更想要个好运加持，然后回去开宝箱。
不过。
女神刚给你祛除诅咒，你就不告而别。
这未免有些不识抬举。
因此，猎魔人只能耐心地听着，找机会告别。
“我自信仰中苏醒，人类塑造了我的一切，生与死于我而言，本就是没有意义的事情。”
孕妇又回头看向天空：
“我存在意义是满足人类对田亩丰产、生育繁殖、健康智慧的渴望，世界也赐予我权柄满足生灵的渴望。”
“但是现在……”
孕妇顿了顿，接着道：
“虽然我还可以听见信徒们的祷告和渴望，但却距离他们越来越远，力量也越来越衰弱了。”
“为什么？”猎魔人好奇地问道。
北方大陆梅里泰莉教的信徒是最多的，而且人数虽因战乱有波动，但从未完全大规模减少过。
毕竟战乱中，战争死亡的主体是作为战士的男性。
女性只是会受到波及而已。
所以没道理这样的神明会神力衰退，以至于——如“祂”所说的——“神陨”的程度。
但经历最近几天，每天夜晚那只有“艾林……艾林……”的梦境，以及刚来神庙时伊安娜口中，许久没听到过神谕的事实。
他不得不承认，梅里泰莉女神的力量变弱是事实。
“力量刚开始衰退时，我曾以为是人类对田亩丰产、生育繁殖、健康智慧、和平繁荣的渴望得到了满足，不再需要一个如我这样的神……”孕妇接着道。
“这怎么可能！”猎魔人忍不住插嘴道。
就连物质生产资料如此富足的前世，都不能完全做到第一点。
“确实如你所说，至少目前是不可能的，尤其在人类对战争如此渴求的当下。”
孕妇点点头。
“但在当时，人类刚从艾恩·希迪手中，完全夺走整片大陆的支配权，和平了很长一段时间。”
“所以错判了这一点，以为自己不再被人类需要后，我就主动从人类的生活中隐去了。”
“而且……”孕妇忽然嫣然一笑，“当我隐去之后，我发现他们的生活一如往常，没有任何改变，甚至比我插手现实时，还要过得更好。”
“我就更加确信了当时的判断……”
“人类从来都不需要一个神。”
“他们不是牙牙学语的孩童，不需要一个高高在上的‘母亲’，插手他们的一切。”
“他们已经“成年”了，所以我完全放手了。”
想起伊安娜和他说的那些神灵隐去后的布置。
艾林不得不承认。
梅里泰莉确实是一个伟大的神灵，至少比前世西方那些只会搞这搞那的神明要好上千百倍。
不过每一个故事都有转折。
梅里泰莉的也一样。
“但是……”祂道。
两个字转折刚说完，孕妇又在猎魔人的面前，忽然变成了弯腰驼背的老妇人。
祂穿着黑色的针织罩袍，腰间系着一个草药师常挎着的破旧腰包，满头银发。
皱纹被岁月这把世间最利的刀斧，雕刻在祂脸上。
暮气沉沉的脸上，却有着一双充满智慧的金色双眸。
祂看了眼猎魔人，祂指了指天空与麦浪的交界处，用沙哑磁性的嗓音道：
“我被蒙蔽了。”
“我被捉摸不定的命运，被众生注定迎来的终结与死亡蒙蔽了……”
“神明将死，万物终亡……”
(本章完)