不过那一战后没几天，离奇的事情发生了。
发现巢穴时，维瑟米尔出于安全考虑，通知了附近几个镇子的镇长，但由于情况突然并没有索要报酬。
科德温的国王不知从哪里得知了这个消息。
直接按照一个巢穴六百奥伦的奖励，派人给维瑟米尔送了一千八百奥伦。
若不是艾林知道哈克索是个什么样的人。
怕还真以为他是个爱民如子的好国王。
事后，维瑟米尔收到首席的来信。
告知他们。
国王派人送钱的时候。
首席虽然不在他身边，却从很多不同身份的人口中，得知了国王的慷慨大方。
很明显。
不止艾林他们在做准备。
他们的敌人也在做准备。
哈克索用金钱和表面善意为学徒大赛的暗杀，提前软化首席的意志，和警惕心。
维瑟米尔在征求艾林的同意后，让国王的使者将赏金都换成北风所需要的配方材料。
最终以一百五十奥伦一份的价格，凑了十二份北风材料，并趁此机会花钱多买了六份材料。
尚未见面。
哈克索就送了他们一份大礼。
让艾林他们五个猎魔人真正实现了北风自由。
只是不知道。
哈克索送的这些材料，最后会不会变成吹在他身上的，呼啸的北风。
……
剩下来的几天里，依旧风平浪静。
艾林依旧在寻找委托，带着修斯、邦特和弗雷德猎杀怪物，完成委托。
不过由于最开始的目标早已完成。
他们猎杀的范围就更有针对性了。
【狩猎任务：水鬼II（击杀水鬼490/500）】
为了预留学徒大赛一般每人两只的量，水鬼只杀了十九只。
避免引发天球交汇。
【狩猎任务：食尸鬼I（击杀食尸鬼123/200）】
食尸鬼则是又杀了二十二只。
之所以只杀了这么一点儿，当然不是因为食尸鬼被杀光了。
虽然巢穴很难找。
但科德温和蓝色山脉边境，这样经常发生战争的地方，食尸鬼是杀不完的。
这些科德温的食尸鬼之所以可以幸免于难，主要是因为……
十天已过！
狼学派和猫学派的学徒斗技大赛来了！
……
清晨。
春日暖阳，惠风和畅。
以美味独特的浓汤闻名整个百果园的旅店，在这个早晨依旧挤满了人。
不过。
坐在座位上人中，除了少部分一言不发，专心于桌上的美味外。
大部分人的目光都有意无意地停留在了，旅店一楼角落那五个背着双剑的，与众不同的猎魔人。
“砰~”
木盘轻轻落在桌上。
几个猎魔人起身。
在柜台后一直关注着这里情况的鲍勃见状，立刻走到内室拎了一篮还热乎乎的奶油面包小跑过去。
“要走了吗，维瑟米尔大师？”
“带上这些面包吧，都是玛丽刚烘焙好的，留着路上吃……”
维瑟米尔有些无奈：
“鲍勃，非常感谢你的好意。”
“不过我们要去的是班·阿德，骑马过去，不用中午就能到了，用不到……”
可惜维瑟米尔这番话一点作用也没有。
鲍勃就是拦住他，不收下就不让他们走。
无奈之下，维瑟米尔只能收下。
猎魔人大师接过面包的动作仿佛瞬间激活了这个世界。
旅店里一大群人都瞬间站了起来，每一个人的脸上都洋溢着感激的神色。
“走了吗？小猎魔人大师？一路平安啊！”
这是旅店隔壁帮人洗衣服，抚养两个孩子的寡居女人。
艾林杀了趁她不注意偷走小孩的水鬼。
她当然不知道艾林猎魔人大师的身份。
她只是听旅店老板这么喊维瑟米尔，就也跟着这么称呼艾林。
“小猎魔人大师，这是我托人找到的珍珠粉和多香果，请一定收下……”
这是百果园药店的老板威尔。
他也在幻境中出现过，曾经是莎迪亚的学生。
艾林也在他那里买过硝石。
几天前，
艾林狩猎食尸鬼时，救了帮药店运送药材的小厮，也就是他的儿子。
不过救人是在杀死怪物后，所以当时他没有索要报酬。
思考两秒，
艾林将明显用心包装过的药材收下。
不单单是艾林。
修斯也被一个大妈摸着头，大妈旁边一个和修斯差不多的小女孩目不转睛地望着修斯。
……
还有维瑟米尔、邦特和弗雷德。
在这里的每一个人都受到过几个猎魔人的帮助。
他们都是收到了风声，来送维瑟米尔师徒五人的。
这几天。
由于艾林、修斯、邦特和弗雷德的活跃。
大量的水鬼和食尸鬼被消灭。
不要看这两种怪物都只是最低级的魔物，似乎难以企及巫师三游戏中，那种动不动就是日间妖灵、腐食魔、狼人的任务。
在这个真实的世界中，对村庄里的农夫和平民们影响最大的正是这些常见的怪物。
哪家没有几个亲戚的小孩因为玩水被水鬼拖走？
哪个村子没有几个农夫在收获的时候，被食尸鬼残忍的杀害啃食？
尤其是食尸鬼。
最近几年，因为哈克索的好战，食尸鬼的数量愈发多了。
成群之后，它们胆量也随之提高。
以往平民只要成群行动，食尸鬼多半都会被吓走。
但现在这一招已经不行了。
至少得十个人一起行动，才能吓退那些畜生。
因此。
艾林他们将食尸鬼的巢穴炸毁，还有之后猎杀水鬼和食人魔的行动。
让狼学派猎魔人在班·阿德周边几个村子间的声望似乎有抬头的趋势。
很多村民渐渐意识到。
虽然同样是猎魔人。
狼学派这样的正统，和只会杀人越货、精神时常失常得和疯子一样的猫学派渣滓完全不同。
那些流传中猎魔人是冷漠无情的变种怪物这样的谣言，也被自发被人驳斥。
回顾着这些天平民态度的变化，艾林和其他几个猎魔人被朴实的村民们簇拥着上马，一路护送着离开百果园。
行到路牌处，艾林才回神。
他望着身后，还在目送着他们，没有离开的人群，轻轻叹了口气。
“仅仅杀了怪物几天而已，就能获得如此巨大的威望……”
“难怪狼学派的猎魔人这么遭嫉恨！”
(本章完)