在男孩很小的时候，他家就受到歧视，他还年幼不懂事儿的时候，就时常被村里同龄人称为“dz羔子“，嘲笑他、羞辱他，使他备感屈辱。
尽管兄弟姐妹很多，但他从小就在村里有一种孤独感，自觉不自觉地把自己游离于人群以外，这使他从小养成了孤僻、内向、不爱说话的性格。
男孩虽然兄妹6人，家里却没有一个上学识字的，也正是由于父母生了他们6个儿女，排行老四的男孩“从小就不受重视“。
在男孩的记忆中，从没有人给他买过衣服，也没有人给他买过爱吃的东西，更没有任何人教他读书识字。
一年暑假，男孩已经8岁，不知为什么突然有了上学的冲动，向父亲闹着嚷着非要去上学，父亲叹了一口气说：“哎，你们兄弟姐妹6人全是睁眼瞎，也不是个办法，小四子要上学就让他去上吧。“
父亲把他领到学校报了名，老师对他进行测试时，发现这个孩子脑瓜特别聪明，于是，没上过一天学的他直接上了小学二年级。男孩知道家里供自己上学不容易，从上学开始就十分用功，学习成绩总是名列前茅。
男孩的身体没有同龄人发育得快，尽管他到8岁才开始上学，在同班同学里，年龄算是比较大的了，但他的个子并不高，使他在内心深处产生了严重的自卑。
在学校里，他怕别人欺负他，轻易不敢和同学说话，一到学校就坐在自己的座位上看书，下课后除去上厕所也不出来玩。由于他一门心思用在学习上，他的学习成绩一直是班上最优秀的。
放学回到家，幼年的男孩常常一个人愣愣地独处，呆呆地对着一个地方看，对着一种东西看，一看就是老半天，看得时间长了，他好像看出一点门道来，他就模仿着把看到的东西画下来，一开始画得不像，画着画着就像了。
从他开始上学时起就喜欢画画，一回到家里，他总是把自己关在屋里画画、写字，据村里人讲，“海儿从小特别聪明，喜欢画画，画啥像啥。“
读书归读书，但家里的农活还是得干的，
为了给家里多挣工分，减轻父母的生活负担，男孩一到周末放学后，就下地割草或者给村里放牛，。
在村民的眼里，幼年的男孩懂事、勤快，老实得很，是个好孩子。
他每天默默地去上学，放了学又默默地回家。回到家里，他不跟别的小孩玩耍，一个人默默地玩，从不和别人多说一句话，也从不惹是生非。
姜瀚文对卷宗的一句话印象很深，据当地派出所的一位民警说：“男孩小时候连杀个鸡都不敢，我们也想不通他怎么成了嗜血成性的杀人狂。“
这样究竟是人的问题，还是环境的问题，姜瀚文一直没法下定论。
在男孩的记忆中，有两件事在他幼小的心灵上留下了很大的阴影。
第一件事大约发生在男孩上小学的时候。
那时，他的两个哥哥一个姐姐已经结了婚，家里只剩下父母领着他和一个弟弟一个妹妹，一家5口住在3间破旧的房子里，周围是就地取土打的墙，上面是用麦草苫的屋顶。
父母住在东间，他和弟弟妹妹住在西间。
一天下午，他放学回到家里，只见3间破旧的草房乱糟糟的，父亲和弟弟妹妹都不在家，只有母亲独自坐在院子里抽泣。他预感到家里发生了什么不幸的事，便不声不响地坐在母亲身边。
母亲止住哭泣，抬头看了看他，一把将他揽在怀里，又大放悲声地哭起来，边哭边抽咽着说：“娃儿，你爹他喝药了！咱们娘儿几个咋活啊？“
男孩劝娘不要哭，有话慢慢说。
娘擦了擦眼泪告诉他：当天下午，哥哥家的小孩在地里玩时，偷掐了村里的油菜花，被村里的干部抓住了。
哥哥说，那是小孩不懂事造成的，我没有唆使他。
村里干部说哥哥不老实，要对他进行罚款。男孩的父亲杨俊关也被叫去参加批评会陪罪，回到家里一直唉声叹气，趁男孩的母亲不在跟前，气得喝下农药要自杀，当母亲发现时，父亲的口中已经溢出白沫了。
母亲赶紧叫来哥哥，一家人慌手慌脚拉着父亲去医院抢救，现在，父亲是死是活还不得而知。
男孩本想去看看父亲怎么样了，但他不知道哥哥们把他拉到了哪个医院去抢救。
虽然父亲大难不死，但男孩对这件事很想不通。
此时，他已经是一个14岁的中学生，不但是学校里常年的优等生，也有了自己的想法。
“读书改变命运，我能靠读书改变命运。”
男孩心里这样想着。
本章完