对所谓“绝色美人”心生好奇之余，心里头还藏着一个不能言说的念头。
——皇帝已是而立之年，却因幼时遭遇患上怪病，至今无法接触女子，更不必说宠幸妃子，绵延子嗣了。
这些年来，太后也不是没想过法子，暗中搜罗美人，送到皇帝面前。
只是他向来不愿多瞧那些个美人一眼，若是离得近了，眼中便会流露出厌恶之色，若是硬逼着他触碰女子，身上甚至会起红疹子。
——有一次太后想着直接生米煮成熟饭，皇帝知道了其中妙处，那病也许就慢慢不药而愈了，便给皇帝下了药。谁知，那爬床美人只是触到了他的手臂一下，皇帝便起了满身的红疹子，高热不退，整个太医院忙活了一夜，才令皇帝好转，那美人也被皇帝挥手摔出去，险些没了半条命，吓得太后从此以后再也不敢如此了。
只是到底是不死心，听说哪里有美人，若是离得远的便令人画了画像送来京城给皇帝瞧，若是就在京城，千方百计也要弄进宫，起码叫皇帝看上一眼。
就期盼着万一有一天，皇帝瞧着哪个美人顺眼。
皇帝虽说对太后此举不胜其烦，但太后到底是一片慈母心肠，只要不过分，也会依着她。只是下药之事过后，他也收回了太后一部分权柄，至少太后再想往他身边插人，已是万万不能了。
这会儿听闻了阮氏女的美名，太后那点小心便又蠢蠢欲动起来了。
“哀家记得，过几日便有宫宴？”
桂嬷嬷心知这是在问她，恭敬答道：“是，太后。就在三日之后。”
太后点头道：“给我传懿旨，宫宴那日，宣阮氏女入宫。”
“是。”
苏氏也对太后暗地里“选妃”的行径有所耳闻，心下不由一咯噔。
天家所在本是天下最尊贵的去处，但想到京中盛传皇帝不举或断袖，或不举加断袖的传闻，她便觉哪怕是皇帝也配不上她那日见到的如斯美人。
但想起，往日皇帝看不上的美人，都安然出宫，也不耽误日后的婚事，也就松了口气。
只是又转念一想，皇帝若是连那样的美人都看不上……他配吗？定是目盲。
心念百转千回，苏氏也只是端起茶轻呷了一口——反正无论她如何作想，总归太后和皇帝都不会听她的，还是少操些闲心吧。
……