刘一保在一旁听着，竟是一句话也说不出来。原来，姐姐……竟什么都知道了。
“翰林院聂翰林之子，聂俊誉，取中三甲五十八名……”
墙外院外，巷子深处，隐隐约约飘来的几缕声音。“是了，是了，是聂翰林家的罢。”姚氏喃喃自语道。那报喜的声儿，每一缕都仿佛利刃狠狠喇在姚氏的心上，直叫她心神不宁，坐卧难安。
她坐不定，直在房里踱来踱去。早饭时，她那妯娌就发现了她的异样。那会儿江氏还笑着宽慰她：“瑶儿天资聪颖，又肯用功念书，定会取中的。待会儿老爷下了朝，我便叫他着人去探听消息罢。”
江氏一边儿说着，一边儿把手按在她的手背上：“你且把心放回肚子里罢。”
可是……大伯回来了以后呢？她到底忍不住，去了大伯那屋。可是在门外就听到了大伯那番言语：“取中便是取中，不中便是不中。中了自有人来报，不中看了也是不中。何必多此这一举？”
“何必多此这一举？”
“多此一举！”
姚氏只觉得心痛如绞，不自觉地便要从那肺腑间叹出气来。可是她如今到底寄人篱下，又怎敢做这般讨嫌的事情？只得自己拼命掩住了。
可那眼泪，早就夺眶而出。
姚氏一路跌跌撞撞地跑回自己屋里，一头栽倒在床上，哭得几乎断了气。
什么大伯，什么侄儿，往日说得倒是比什么都好听。可是一碰到事情的时候才见了真章！老辈子的人说话果然不错！“不好死了，到底是亲生的！隔了肚皮子，终究不中用！”
如今不过是求个识字的小厮去打听打听消息，他宁修远便说什么“多次一举”。倘若今次下场的是他的亲生子，难道他也能说出什么“多此一举”之语？
姚氏又气又悲，深恨自家当家的早早地去了，如今只留下她们孤儿寡母过这寄人篱下的日子，无人照应！阿瑶在应天青阳书院读书，宁修远更是不闻不问。如今放了桂榜，连派个识字的去打听一下的工夫都不愿意费！
这就是那死鬼的好哥哥！当初说好了要照料兄弟媳妇并侄儿，如今就是这样照顾的！姚氏一面在心里咒骂，一面又哭得头昏脑胀，只觉得两太阳突突直跳。待稍稍平复了起身一照，竟是面浮筋肿，不得见人！那姚氏便连午饭也不吃，只自个儿把自个儿关在房里。
到了下半天，江氏只猜姚氏是忧心儿子才吃不下饭的，到底叫了厨娘炖了粥，预备给姚氏送去。
却冷不防听得外头锣鼓喧天，林伯又跑进来报：“夫人，夫人，外头报喜的来了！”
江氏心内欢喜，正待请他们进来。只见姚氏跌跌撞撞地从内室奔出来，口里直嚷道：“是阿瑶考中了么？是阿瑶考中了么？”
“内阁宁阁老从子，宁思瑶，取中二甲第六名……”
“赏！快赏！”江氏喊道，她回头一看，只见姚氏已经是泪流满面……