德国总参谋部这边设计了一套新的战争方案，代号为杀戮场行动，德国将在凡尔登地区发起猛攻，给法国人来波大的
根据施里芬判断，虽然一开始突袭法国的计划失败了，但是法国已经失去了大半的士兵，在这里德国肯定能够取得优势，即使最后没能啃下来，那德国也能在这里磨死法国的一代人，这就是德国的计划，他们要在身心上压垮法国，让他们放弃用战争的方式解决矛盾
在准备完毕后，德军调集了第三第四集团军向凡尔登方向发起了猛攻，这两个集团军经过一波升级，总共拥有八千门火炮，和超过五十万发炮弹，但是坦克数量比较少，只有不到一百辆，不过法国毕竟不是俄国，对俄国奏效的策略不一定就对法国也起作用
在七月二十日凌晨，杀戮场行动正式启动，随着第一发炮弹打向法军的阵地，凡尔登战役正式打响
对于法军来说德军的进攻太突然了，根据总参谋部的指挥，法军准备发动索姆河战役，一口气击败德国，但是法军的反攻还没有发生，德国人的铁蹄就已经碾到他们的脸上来了
在凡尔登战役爆发前的一周，霞飞还因为要发动索姆河攻势，从凡尔登地区调走了将近两个师的兵力，虽然数量不算多，但是这不是第一次，也不是最后一次，就在凡尔登战役爆发的前一天，霞飞都还在主张集中兵力
而德国人的火炮成为了法军的闹钟，在考雷森林，德军的炮火如雨点般落到了法军的阵地上，战役打响的第一天，德军就往法国的阵地上丢下了三十万发炮弹，整座森林几乎被夷为平地，德军的坦克紧随其后又碾了上来，法军被击溃了，他们的战线一泻千里，两天的时间内，德军就突破了法军的三道防线，距离凡尔登城只有一步之遥
当施里芬得知这一消息的时候，眼神中满是不敢置信，“法国难道一点都不能反抗吗？”
这句听起来很凡尔赛的话确实就是施里芬的真实想法，他本来的想法是在这里与法军爆发一场前所未有的大战，打垮法军的士气，结果法国人就这？
而法军参谋部当晚也立刻召开了紧急会议，会议的主题只有一个那就是救不救凡尔登，霞飞这个人是真的油盐不进，他不支持死守，干脆直接把凡尔登送给德国好了，我们撤退到默兹河左岸重新建立防御阵地，问题不大
但是加利埃尼和福煦都认为，你这不扯淡吗？有着城你不守，你跑河对岸去干啥？你这操作跟马谡学的吧
当然这种情况也没持续多久，很快霞飞的想法就改变了，因为他发现在这么坚持下去自己这边支持率就掉光了，他的副手就劝他应该坚持守住凡尔登，不然他的士兵就会寒心，法国的人民也会失去信心
最主要的还是他后续还想发起进攻肯定也会受到其他将军的反对，霞飞被说服了，他同意了保护凡尔登的战略
“那谁来当凡尔登地区的统帅呢？”霞飞问道
他的副手给出了一个最合适不过的人选，“菲利普·贝当”