约翰点点头。
梅娅呼出一口气，摇头感叹。
“……这是真正的大人物。”
约翰他们刚靠近检查站，身后追击的摩托就立刻放缓车速，透过后视摄像头——能看见那辆喷吐子弹的装甲车逐渐拉开距离，只剩自动炮管在鸣枪目送。
轰！
它突然原地轻颤，窗户玻璃碎成渣，仿佛被小型炸弹近距离引爆一样。
自动炮管熄火了。
约翰等人下意识缩紧脖子，透过窗户，听见空气里回荡着堪比闪电的巨响。
他们紧盯着摄像头拍摄的画面。
装甲车的驾驶座再次颤抖，引擎盖上肉眼可见地凹陷进去，一缕蓝色火苗从变形的部分蹿出，爆燃，化作浓烟和火龙卷吞噬了整辆车！
摩托车杀手怒吼着仓皇逃窜。
最远处的那辆车突然被血雾笼罩，枪手和司机的半截身体凭空消失，化作碎渣迸射而出，把旁边的飙车党吓得尖叫连连。
“狙击枪，军用级，动能反器材武器。”
梅娅给出了专业判断。
约翰却莫名有种熟悉感。
金属路锥闪烁着黄色流光，两辆满配带合金护甲和自动机枪的巡逻车横在前方，哨岗周围零散站着好几个身穿防弹衣的雇佣兵。
他们配备着高级义肢、藏有螳螂刀，手里面拿的是带喷漆和DIY部件的智能步枪。
唰——
掩体和废弃建筑楼顶已经有枪口端起来。
【鸣——】
【停车，伙计，别惹麻烦！】
检查站周围竟然还有扩音喇叭，电流噪音通过建筑里隐藏的设备回荡。
【检测到扫描，无骇入迹象。】
约翰注意到有黑客藏在建筑里，对方通过特殊的扫描设备已经注意到自己。
这是专业雇佣兵小队。
两名佩戴墨镜的壮汉举起步枪，互相掩护着靠近运钞车并绕行检查。
他们的胳膊被深紫色纹身覆盖，散热缝里闪烁着黄色呼吸灯——预示着嵌入式近战武器处于待命状态，随时都能弹出一把螳螂刀或者离子刃。
墨镜壮汉检查完毕，隔空挥动手指，示意降下防弹窗户进行对话。
他的络腮胡很粗犷，动作却足够有礼貌。
梅娅拦住格里。
她打开了运钞车专用的对外沟通设备，隔着防弹玻璃和护甲跟墨镜男表明身份。
对方摇摇头。
【规矩不是这样的，伙计，现在都得走流程，混口饭吃而已，谁也别难为谁……放轻松，把门打开，做个简单扫描，确保你们没带炸弹，或者其他什么危险品。】
约翰顺着货箱离开载具，暴露在监控和雇佣兵团队的枪口中。
没有人喜欢被枪指着做检查。
他在防备着可能出现的意外，自己要待在开阔环境里，才能发挥义体优势。
“嗯哼，感谢配合，伙计。”
墨镜男在枪械保护中端起移动设备，开始扫描约翰的义体信息，联系辐尘农场，其他佣兵准备登上运钞车……
嘟——
远处突然响起喇叭声，一辆黄黑配色、带有轻量装甲的沙漠行者呼啸而来。
欻，砰——
它在砂石路面停下，驾驶座车门打开，挡住了驾驶座的上半身，只能看见深棕色裤腿，一双女款军用的厚底靴子。
塔利亚甩闭车门，鼓掌吸引注意力，粗着嗓音嚷嚷着降下道闸。
“到此为止吧，BOYS，让他过来。”
“嘿……”
墨镜男皱眉转身，视线透过镜框上方盯着跟塔利亚对上眼神，最后还是将设备收起，把电动道闸给完全降下来。
格里驾驶运钞车顺利穿过检查站。
塔利亚招呼约翰坐自己的车，跟墨镜男擦肩而过的时候停下脚步，她竖起两根手指勾动，语气揶揄地说道。
“嘬嘬嘬，有东西忘记给了吗？”
“啧，塔利亚，规矩不是这样的。”
“没关系，相信我……这是约翰，如果你关注新闻频道，也许听说过这名字，但不重要，关键是他救过南多的命，你懂我……嗯哼，对吧？”
“……好吧。”
墨镜男抿嘴摇头，笑出声，伸手跟约翰相握。
“我听说过你的名字，伙计，拿钱办事而已，咱俩应该没有啥过节。”
【物品：电子信标[辐尘农场034]】
墨镜男交给约翰一块磁吸贴片。
这东西是通行证明，只有受到信任的VIP客户和流浪者营地的内部车辆才有，靠近农场就会提前发消息给岗哨，也可以自动抬杆。
约翰敲敲运钞车窗户丢给格里，转过来问道。
“你怎么知道我来了？”
塔利亚竖起手指对准天空。
“她看到你了。”
约翰抬头顺着灰白色工厂大楼的墙壁向上，窜入云端的建筑望不到顶。
他联想到刚才的狙击，面露恍然。
“艾隆娜在这儿？”
“YEP~”
塔利亚坐和约翰坐着沙漠行者开路，让运钞车跟在后面穿过街道。
艾隆娜在这，说明南多已经回归伊甸城。
大马士革营地建立的皮包公司，彻底放弃工地生意转投辐尘农场，双方达成合作，开始在城市各处选址修建商铺。
约翰注意到靠近辐尘农场一圈的旧工业区正在重新修建，随处可见各种大型设备，将废弃建筑打通连接成园区，环绕着中央的立体摩天大楼。
这些工程全都交给流浪者来做。
农场主提供海量的资金，相当于是把大马士革营地全部雇佣了。
“真是大手笔。”
“哈哈，那老头确实牛逼，但我们也不赖，大马士革营地彻底在伊甸城扎根啦，就跟流浪者七邦一样有了根据地……”
塔利亚显得很兴奋。
公司狗通过舆论和地头蛇优势打压流浪者的日子将彻底成为历史。
约翰笑着听，没有说话。
重建工业区、跟蛋白食品公司宣战、养活大马士革营地并掌控边境进出口……
这幕后涉及到的权势难以想象。
农场主跟流浪者合作，是让他们为自己的商业版图提供人手和武力，能做到这种程度，幕后应该还有其他合作者，提供政治庇护和资金来源。
约翰突然明白农场主为什么要设置道闸了——它在展示手腕和态度，给合作者信心，震慑其他商业对手。
(本章完)