“乌娜姑娘，你之前说的古井，周围可能避风？”
“古井周围有低矮的断墙，如果够快的话，沿着断墙挖出一片沙谷，挤一挤应该不会有事。”
见他一下点破其中的关键。
更是在如此短暂的时间内，想到破局之法。
乌娜看向陈玉楼的眸子里，不禁闪过一丝亮色。
不过，那抹惊奇很快就被压了下去，稍作沉思，认真回应道。
“那就不等了。”
陈玉楼点点头，心里已经有了决断，转身看向身后不远处。
“拐子，传令下去，让弟兄们打起精神，再遇到那些石头墓，不要再当宝一样逢棺就开了，加快脚程，争取尽早赶到。”
“是，掌柜的。”
跟在掌柜的身边这么多年。
他的心性习惯，早已经深深刻入了骨子里。
花玛拐哪里听不出他此刻语气里的沉凝，当即抱拳领命，一拍身下的骆驼，快步朝身后长长的队伍赶去。
得到消息。
众人哪敢迟疑。
一个是掌柜严令，另一个涉及自身性命。
这一路上，他们不知见过多少死尸，从古至今都有，大部分都没腐烂，而是脱水变成干尸，几乎无一例外都死于迷路。
茫茫大漠中。
一旦迷失方向。
又没有食物和水源补给。
留给他们的就只有死路一条。
蝇头小利与生死性命，孰轻孰重，只要脑子没进水都能想得明白。
接下来。
趁着天气短暂放晴，众人吃喝皆在骆驼背上，不敢有半点歇息，拼了命的赶路。
见那些老骆驼累的口吐白沫。
把帕特心疼的不行。
队伍一百来头骆驼，不少都是他亲手养大，剩下的则是从各家收拢租借，每一头上都倾注了无数心血。
他甚至想过。
等此行顺利返回。
自己脱了奴籍，就拿出多年积蓄买回一头，替人运运货，或者自己做点小买卖，也不算误了后半生。
但眼下这么跑。
纯粹就是在提前消磨它们的命。
不过他也不敢多言。
毕竟那位姓陈的东家，可是付了不少钱。
究竟多少，他虽然不清楚，但当时收到银钱的时候，老爷笑的嘴都合不拢。
能让那个吹毛求疵的家伙都挑不出一点毛病，可想而知那绝对是一笔常人无法拒绝的诱惑。
好在，这么急速奔行并未持续太久。
差不多也就半个多钟头，
走在最前方的乌娜便举起了手，示意队伍停下。
后方队伍不明其意。
不过很快就有消息传来。
说是到了跋禄迦。
这明显是个古地名，一帮粗人武夫甚至想象不到那三个字该如何书写。
但陈玉楼一听就明白了，跋禄迦便是姑墨的古称，又叫亟墨，沿袭的是唐代时的旧称，隶属于龟兹都护府。
等他们几人越过沙丘。
一座丝毫不小于西夜的古城便出现在视线中。
到处都是残垣断壁，以及被黄沙淹没的角楼塔顶。
姑墨州！
陈玉楼四下扫过，粗略丈量了下，仅仅是能够看到的范围，古城就差不多有三千户，放在西域三十六国都已经算得上绝对的大城。
而姑墨国内能有如此大城者，就只有姑墨州。
唐时设立，是龟兹都护府第一重镇。
只不过千百年过去，曾经丝绸之路上，驼马无数行商接踵的繁华城镇，已经化作一片废墟，死寂一片，再见不到半点生机。
“古城。”
“又有明器淘换了。”
“听说总把头打算在此住上几天暂避风沙，岂不是我们大展拳脚的好时候？”
“嘘，轻点，你小子脑子里就只有明器是吧？”
紧随其后爬上沙丘的伙计，望着山下的古城，脸色间满是惊喜。
“先进城扎营再说。”
陈玉楼并未理会身后的惊呼声。
而是抬头望了眼天空。
与之前相比，漫天铅云更为厚重，也愈发低矮，透着一股令人窒息的压抑感。
一切都在朝乌娜所言的方向发展。
估计今夜雪暴就会来临。
他哪里还敢耽误，一声命令传下，众人也不迟疑，牵着骆驼进入城中，选好扎营位置后，近三百号人便浩浩荡荡的忙碌起来。
趁着这个功夫。
陈玉楼数人则是深入城内。
在一截断墙下，他们终于见到了乌娜所说的古井。
四周只剩下井栏，古亭早已经被风沙蚀断，不过井上被人盖了一座厚重的青石板，应该是往来队伍所为。
昆仑上前将井盖挪开。
井口差不多有一米见方，底下漆黑幽深一片，也不知道有多深，完全看不到底。
不过，站在井边，能明显感觉到一股浓郁的水气。
一旁还挂着绳索和木桶。
估计也是前人留下。
花玛拐主动上前，将木桶往下放去，想着打桶水上来看看能否饮用。
几十米的绳索，放了差不多一大半，底下才终于传来噗通的水声，拐子眼睛一亮，等装满水后便赶忙往回拉。
自从练武修行后。
他身子骨倒是比往年好出了不少。
灌满水的木桶，几下的功夫便被他拉出了井口。
嘭的一声放在井研边上。
清澈的井水洒落一地。
见状，花玛拐最后一点悬着的心也落回了肚子里。
这么清，喝肯定是不成问题。
关键是有了这口古井。
他们所剩无几的清水也总算能够得到补给了。
“还得再尝尝。”
笑呵呵的搓了搓手。
花玛拐作势就要伸手去捧水。
“不对！”
“拐子，快退开！”
只是……
还没等他深入桶内。
一道喝声便在耳边响彻。
他伸手的动作下意识一顿。
同时，眼角余光里，一道黑影从木桶深处猛地一下窜出，还未临近，一股冲天的腥臭以及凶意便笼罩下来。
花玛拐脑子轰的一声。
来不及思索，整个人就地往前一滚，堪堪避开那道腥风。
下一刻。
从古城墙那边返回的陈玉楼。
右脚在黄沙里一踏，勾起一颗石子，嘭的一下踢了出去。
花玛拐只觉得脑后一凉。
一蓬刺鼻的鲜血已经凭空炸开。
好在他反应还算快，连爬带滚已经逃出数米之外，并未沾染到血迹。
重重呼吸了几口气。
好不容易压下心悸，他这才转过身去。
只见古井边的沙地上，赫然躺着一条浑身漆黑如墨，差不多半米长的怪蛇，只不过脑脖颈往上断成两截，看不到脑袋。
花玛拐先是一怔，随即才反应过来。
蛇头分明是被掌柜的一脚石子生生踢碎。
黑蛇血如雨般落下。
而洒落之处。
黄沙上嗤嗤声大作，黑烟滚滚，眨眼的功夫，就被侵蚀出一口深坑。
这一幕看得花玛拐更是背心发凉。
死里逃生的他，脸色难看到了极点，忍不住破口骂道。
“他娘的，这什么鬼东西？”(本章完)