事情的起因很简单，就是为了一笔不菲的押运费。东家是当时大安县城最大的粮行茂盛粮行。老板姓杨，因为排行第四，人称杨四郎。那个时候，大安还是宁夏王马鸿逵的地盘，受其控制。
一天深夜，杨四郎接到马鸿逵的急电，要其火速将一批粮食运往银川，充当部队的军粮。在这之前，杨四郎的茂盛粮行一直负责为马鸿逵的部队筹集军粮。
后来，杨四郎才弄清楚事情的缘由。原来，有一支势力很大的从河南来的部队，想借道宁夏西去青海。领头的是一个性侯的师长，据说原来是冯玉祥手下的“十三太保”之一。
侯师长打着借道西去青海屯垦的名义，实质上想来一招“假道伐虢”，借机占领富庶的河套平原，自成一体。老奸巨猾的马鸿逵对此洞若观火，岂肯上当？
于是，两军在贺兰山下摆开阵势，厮杀的很激烈。由于侯师长劳师远征，部队疲乏，而马鸿逵严令手下拼死抵抗，誓死保卫宁夏。一时间，战争处于胶着状态，没有分出胜负输赢。
杨四郎接到急电后，不敢耽搁，几天后就迅速筹集到了大批粮食。可是，在如何运往银川的时候，却犯了难心，定不下来走哪条路更好。
当时，大安到银川，又两条路可走。一条是沿着黄河东流的水路，很便捷，但不安全。另一条是陆路，路线比较长，但很安全。
如果走水路，就由范正坤的哥老会押运。他们人多势众，从上游的兰州到下游的银川，沿河都有接应。如果走陆路，就由凉州唐帮押运，他们赶着庞大的驼队，从河西走廊到河套平原，一路纵横无阻。
正在杨四郎犯难之际，听到风声的范正坤和唐通先后走进茂盛粮行，都拍着胸脯信誓旦旦地保证，一定会很安全地将这批军粮及时押运到银川前线。
还未等杨四郎做出选择，为了这笔丰厚的押运费，哥老会和唐帮约定，趁一个月光明亮的夜晚，在黄河边范家码头的空地上，进行一场决斗。
事前，双方口头约定，决斗中失败的一方，自动退出竞争，将这笔生意交给胜者，不论走水路还是陆路，都有胜者押运。
据父亲说，那天晚上的月亮又大又圆，照的范家码头亮堂堂的，好像白天一样。黄河也跟平常不一样，翻滚着，咆哮着，卷起无数的浪花，向东滚滚流去。
第一局，范正坤拿出了龙头大爷的勇气，率先冲上去打头阵，没有用多长时间，就打败了唐大侠。本来，唐大侠就是他的手下败将，不管喝醉酒还是清醒的时候。
第二局，由徐富对阵唐帮新来的一个高手。双方交手很长时间，也没有分出高下赢输。直到累的气喘吁吁，趴在地上打不动了，才以平局结束。
最后一局，李积真见对方是一个身材瘦小的娃娃，和自己的年龄差不多，就主动申请上阵。后来，才知道，那是唐帮首领老唐的小儿子唐彪。
两人打了十几个会合，就在李积真快要取胜之际，唐彪突然高高跃起，一记旋风腿，将暗自得意而疏于防范的李积真踢翻在地，一时爬不起来。
于是，根据事前的君子协议，唐帮理所当然地取得了押运茂盛粮行军粮的肥差，挣了不少的银子，而哥老会众兄弟只有流着口水眼睁睁看的份儿。
后来，范正坤迁怒于李积真，将其毒打一顿不说，还威胁说要扔进黄河喂王八。当然，这只是气话而已。最后，将李积真赶出了哥老会，去后山和他父亲一道替范家放羊。