“你好，谷大校。”
“你好，长官，我正要向作战中心汇报四兵团掩护金城母舰撤离的作战计划。”
“作战计划的事先放一放。”
对方的海棠语格外标准：“恭喜你，大校。从现在开始你被提升为人共联军将星，在所有的人类国家享受少将的待遇和荣誉。指挥中心有非常紧急的任务交给你。请你立刻驾驶武备编号0051，前往海棠首都近郊的渔阳太空港待命。”
谷剑秋双眼眯了起来：“那四兵团和金城市怎么办？”
“海棠军方会另外安排人手接手四兵团的协防任务，”
哪还有人手……
“胡闹，这是拿金城五百万人的生命开玩笑。”
谷剑秋的激烈语气让军官十分意外，但他随即强调：“这是命令！”
谷剑秋脸上不知何时裹上了一层薄霜，半天他才从嗓子里憋出一句：“去你妈的，洋鬼子。”
对方显然听懂了，他瞪大双眼，露出了一个震惊，愤怒夹杂一点委屈的神色，然后把目光转向了旁边。
“咳咳，剑秋，是我。”
另外一块屏幕亮了起来，屏幕中是个亚洲面孔的男性，青年面容，两鬓斑白。
海棠最高军事长官，杨奇凤。
两人几乎同时入伍，有快两百年的交情，都是海棠军界的元老人物，可今天的军职和地位却天差地别，不得不说有些讽刺。
“这是组织的决定，服从吧，英凰也很想你。”
“去你妈的。”
谷剑秋浑起来谁的面子也不给。
杨奇凤皱起眉头：“你总是这样，你这样的性格根本没资格做将星，国家连大校的军衔都不该授给你。谷剑秋，你就该一辈子做大头兵！”
“你可以自己乘神机来金城宣布这个决定，把我一撸到底。”
“这不是吵架的场合。”
杨奇凤缓和语气：“人类需要你，自从天市垣远征失败，我们已经没有几个Ⅴ级天官了，也许你就是最后一个。退下来吧，你有更重要的使命。”
“人类曾经拥有上百个Ⅴ级天官，他们做不到的事，我一样做不到。但我能把金城市五百万人活着送出母星。这才是我的使命。”
谷剑秋的固执程度完全超过了人共会成员们的预计，在长达一个小时的拉锯战中，所有人都对谷剑秋束手无策，现在的人类组织，还有什么能威胁一个孑然一身的Ⅴ级天官呢。
“你这样才是懦夫的表现，知道么，剑秋，你这样才是懦夫。”
杨奇凤的语气有些颤抖：“其实我有很多话想对你说，可惜我们都没有时间了。要不要见见英凰？”
“不用了。”
谷剑秋脱口而出，但说完又隐隐后悔。他总是收不住自己的脾气。
杨奇凤有些失望，随即叹道：“随你。”
他用别国的语言和其他人说着什么，会议室里爆发了一阵短暂而急促的争论，最终缓缓平息。
杨奇凤的最后一句话让谷剑秋的脸色为之一松。
“汇报你的作战计划吧，荧惑古星的主基地，已经准备好收容金城母舰。”
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一百二十个小时后。
脚下这座恢弘的古舰是数百万人赖以生存的希望，谷剑秋突然失去了这样沉重概念的实感，他只能从古舰指挥室传输过来的镜头中，一眼望不到尽头的橙色休眠舱中确认这一点。
回想起杨奇凤的话，谷剑秋脸上浮出若有若无的苦笑：“人类最后一个Ⅴ级天官……听上去真像个逃兵啊。”
“谷大校，时间到了。”
“嗯。”
谷剑秋从口袋掏出一罐包装花花绿绿的喉糖，摇晃了一下才发现铁罐已经空了，他把装喉糖的铁罐子揣回了口袋，犹豫了一会才问身边的战士：“有烟么？”
战士摸摸口袋，急忙递给谷剑秋一支卷烟并替他点火。见他熟练地吐了个烟圈才笑道：“长官，认识您这么久。从来没看过你抽烟。”
“我年轻的时候家里穷，为了挣钱下过两年矿，害了肺病。你也知道，天官最好不要做器官移植手术，所以一直保守治疗，烟也戒了。不过今天无所谓了。”
谷剑秋嘴上这么说，结果吸了没几口就剧烈咳嗽起来，他有点懊恼地把烟掐灭，登上了独立飞行舱。