他小心翼翼地拦腰抱起希莱，动作之熟练，表情之淡然，仿佛这不是第一次。
“我这就护送女士回空明宫，”卡西恩果断转身，把希莱的脸挡在两人视野之外，“这里的事情，就劳烦殿下您了。”
“当然，后援十五分钟后就到，但是……”泰尔斯怔怔地看着骑士远去的背影，仍然难以置信，“她，她这是……”
“很抱歉，殿下，”米兰达回过神来，表情凝重，“地牢里的情况……可能有些不妙。”
几分钟后，泰尔斯呆呆地站在关押洛桑二世的地牢外，看着米兰达先扶起刚刚醒转的罗尔夫，再去拽起依旧人事不省的哥洛佛。
“哑巴？哑巴你还好吗？你记得晕倒之前的事吗？你看清敌人了吗？是被异能还是刺客放倒的？”
罗尔夫面色痛苦地捂着后脑，目光迷茫，似乎还未完全清醒。
但泰尔斯没有理会他们，他难以置信地看着那扇洞开的地牢木门，望着里头的猩红与漆黑。
在那扇门后，地狱感官反馈回令人不安的信息。
血。
满地的鲜血。
腥臭又浓烈的鲜血。
“哥洛佛？哥洛佛先锋官？僵尸？醒醒，醒醒！知道你在哪儿吗？还认得我吗？我是亚伦德……”
泰尔斯恍惚地呼吸着，他举步抬脚，不顾米兰达的劝阻，抢先跨进地牢的大门。
一如料想，地牢中央，曾经锁着血族杀手的石制枷锁此刻空空如也，囚犯一去无踪。
洛桑二世不见了。
但是……
泰尔斯脚步一顿——他不慎踩进一个浅浅的血泊，靴底的黏腻湿滑让他脚下一颤。
但是……
在不灭灯的微光里，泰尔斯怔怔地抬起脚，看向眼前：
一个人。
一个男人静静地躺在墙边，一动不动。
他的佩剑遗落在手边，沾染血迹。
泰尔斯的思考停顿了一瞬。
那不是囚犯，不是洛桑二世。
那是……
泰尔斯深吸一口气，用尽气力拔起靴子，一步一步靠近墙边，来到地上的人身边。
那是……
看清男人面容的一瞬，泰尔斯大脑空白，浑身麻木，只觉得一切情绪都消失了。
【然后是护卫翼……平凡的英雄，伟大的护卫，以血肉之躯确认您的安全，以一腔热血铺垫您的荣耀……】
【在下丹尼·多伊尔，公爵大人，也是您手下六名护卫官里，最靠得住的那个！】
此时此刻，只见D.D——王室卫队一等护卫官，来自镜湖的丹尼·多伊尔，正静静平躺在血泊里。
他的脖颈间，一道满是凝固血污的可怖刀伤，清晰可见。
不。
泰尔斯恍惚迈步，来到地上的人面前，缓缓跪下。
这真是……他吗？
D.D还像以前一样英俊潇洒，只是不再发出慵懒烦人的嗓音，不再开起不合时宜的玩笑，不再挂着那不曾消减的笑容，不再做出令人生气的蠢事。
他只是睁着双眼，平静淡然地望着漆黑的天花板，纹丝不动，遗容安详。
就像那天的王室宴会上，他走下高台，准备舍卒决斗时一样。
【殿下，我知道我这些天为了讨好您，演得有些夸张，用力过度，但是……您是个好人。】
【比起在复兴宫，在这儿……很轻松。】
【倘若日后我父亲……请您记得今日。】
不，怎么会，怎么会是D.D……
为什么。
外面的哥洛佛和罗尔夫都没大碍，但是为什么，为什么偏偏D.D就……
呆呆的泰尔斯想要伸手去够D.D，手伸到一半，却又无力放下。
“殿下……”
米兰达的脚步在身后响起，又突兀地顿住，伴随压抑的吸气声。
随之而来的还有罗尔夫那嘶哑悲伤的喉音，以及哥洛佛那充满震惊和痛苦的嗓音：
“这是……不，不不不……殿下……怎么会……”
泰尔斯没有回头，他盯着一动不动的D.D，竭尽全力催动狱河之罪，压制浑身上下的颤抖，维持最后一丝多余的理智。
扑通一声，哥洛佛难以置信地跪倒在D.D身边，未干的血液溅上泰尔斯的脸，抹出一道猩红。
“我，我把他安排在这里头……我以为这里会很安全，那杀手挣不脱枷锁……”
米兰达叹了口气，欲言又止：
“哥洛佛先锋官……”
哥洛佛握住D.D那早已冰冷的手掌，震惊又呆愣：
“我以为，如果有人劫狱，那必须先……必须先干掉我们……D.D不该……他不该有事……”
罗尔夫同样表情沉重，他一瘸一拐地来到哥洛佛身侧，犹豫了一下，还是单膝跪下，伸手搭上后者的肩膀。
【如果你，怀亚·卡索，如果你仅仅只是站在我的身侧，跟上我的脚步，乃至走进我周围，就注定粉身碎骨必死无疑呢？】
【那我可得选个好位置。】
“你的位置被占了，怀亚。”
泰尔斯幽幽开口，无意识地哼笑一声。
他死死盯着尸体的脖颈上，那满是血污的伤口，明白过来。
没错，是反弯刀。
一刀破颈，出血致命。
这么说，老板她——老家伙干脆利落，手下没有丝毫留情。
不愧是娅拉的母亲。
泰尔斯轻嗤一声，表情僵硬。
反弯刀从一开始就有觉悟，带着要杀人的准备而来。
而他，泰尔斯自己却还指望“一切都能谈妥”“何必两败俱伤”的幻想和侥幸，想要消弭矛盾，制止冲突。
何其天真。
何其可悲。
敌人狠辣残忍。
你却软弱无能。
泰尔斯看着丹尼·多伊尔那半睁半闭、仿佛小憩的眼神，自嘲一笑，不屑哼声。
不，远不止是今天。
他内心里的声音越发强硬，似乎这样就能掩藏他的愧疚和罪责。
整个翡翠城，恐惧也罢，担心也好，所有人，身在局中的所有人都知道，也都做好了准备——血流成河，不死不休的准备。
甚至，翡翠城早就开始死人了。
只不过死的不是你身边的人而已。
更甚者，就连整个王国上下，都开始流血了。
只有你，只有你泰尔斯·璨星，还抱着那可怜可悲又可憎可恨的幻想。
只有你，还想要凭借老病的驽马，糟烂的铠甲，破旧的骑枪，以及那一丝自以为是的可笑坚持，冲向那高不可及的巨大风车。
结果只能是粉身碎骨。
累及身边。
于是D.D死了——泰尔斯心底的声音冷酷而直白，血淋淋撕开他的内心，以此帮他抵御淹没一切的悲伤和沉痛：
因为你。
泰尔斯·璨星。
而你何以回应？
泰尔斯深吸一口气，冷冷睁眼。
对。
回应。
泰尔斯面无表情地看着D.D的遗体。
他必须要作出强硬有力的回应，无论面对谁。
让今日之事，不再发生。
想到这里，泰尔斯猛地站起身来，眼前却冒出一片金星。
他身形一歪，撑地的手掌却按进了一片血泊里。
入手处冰冷黏腻。
那一瞬间，泰尔斯呼吸一滞。
他呆呆低头，用沾满血腥的手指，从D.D身旁的血泊里，捞起一样东西。
那是一个陈旧歪斜，满身血污，却在兀自对着他咧嘴微笑的……
小布偶熊？
那一瞬间，泰尔斯的瞳孔凝固了。
狱河之罪倏然失效。
少年不可抑止地颤抖起来。
“为什么？”
泰尔斯颤声开口。
沉浸在哀伤中的三人齐齐回头。
“他为什么要带着它。”
泰尔斯颤抖着，捧起手上沾满鲜血的布偶熊，想要擦拭上面的血迹，却只是越擦越红：
“他不是一般都把它放在床头的吗？”
“殿下？”哥洛佛疑惑道。
“他为什么要带着这个小熊？”
泰尔斯握着布偶熊，呆呆看着地上死去多时的D.D，语速越来越快，越来越急，仿佛这个问题十分重要：
“他为什么要把它带着，为什么要带在身边？为什么要带下来这里？带来这么危险的地方？”
其余三人都低头不语，没有人回答他。
“为什么，为什么？为什么？”
得不到答案的泰尔斯惶恐不已，忍不住大声道：
“为什么！”
“因为这是你交给他的。”身后传来马略斯的声音。
泰尔斯微微一怔。
众人转过身，看见马略斯穿过门洞，表情复杂地看着地上的D.D。
不知何时，他们的后援赶到了。
摩根、奥斯卡尔森、库斯塔、涅希……星湖卫队的不少人都站在门外，震惊又难过地看着地牢里发生的事。
“他说，以你的脾气，不知道什么时候还会把它没收回去，”马略斯轻声道，“所以，他得把它带在身边，以备不时之需。”
不时之需。
话音落下，泰尔斯像是泄气的球，软倒在地上。
“殿下……”米兰达想要去搀扶，却被马略斯伸手阻挡。
“可我不需要。”
泰尔斯面无表情，却不由自主地大口呼气，每一口都不受控制地用尽全力，仿佛要把胸腔里的所有空气全部呼出去：
“我才不需要这个丑小熊，谁tm需要这个。”
“殿下……”哥洛佛嘶哑道。
“他自己留着就好……干嘛要给我……我不需要！”
泰尔斯提高了音量，再次强调。
只见他跪在地上，看着手里的血红色小熊，一边捶打地面，一边颤抖着怒吼道：
“我才不需要它！！！”
地牢内外的属下们面面相觑，不知何为。
米兰达心中不忍，正要上前，但有人比她更快。
是马略斯。
只见守望人在王子身边跪下，把失控怒嚎、不能自已的泰尔斯揽入怀里，轻轻拍打着少年发抖的后背，让他把脸藏在自己的肩窝里，藏到别人看不见的地方：
“但你是需要它的，孩子，你需要的。”
泰尔斯猛地一颤，呼声戛然而止。
米兰达神色复杂地看着他们，想起战场上曾经阵亡的战友们。
“没关系的，我明白，过会儿就好了……死亡不是痛苦，是解脱……别看，别看他……他需要休息了……从此不再受苦……”马略斯耐心地安慰着泰尔斯，同时淡然又平静地看向D.D，看向他死去的下属。
几秒后，泰尔斯捏着手里的布偶熊，回过神来，颤抖渐渐减弱：
“抱歉，托尔，我只是……我只是……”
但他被打断了。
“……勇气，燃烧伟大的生命……”
米兰达的声音回荡在坑道里，吟唱出几句北地特有的葬歌。
她的歌声婉转悲凉，让众人纷纷伤感低头，也把泰尔斯的眼泪和啜泣都掩藏其中：
“死亡……不过是久违的归乡。”
泰尔斯回复冷静，他挣脱出马略斯的怀抱，不顾手上的血污，抹了抹眼睛。
哥洛佛咽了咽喉咙，伸手合上D.D的双眼，罗尔夫叹了口气，上前握住D.D的手臂。
“等等，誓言。”
大家回过头，只见最年轻的先锋官，内特·涅希红着眼睛，沙哑着喉咙，指向D.D的遗体：
“他……D.D是卫队一员，也是骑士，按照传统，我们需要……需要有人……有人为他……”
他哽咽着，没再说下去。
众人沉默着，纷纷看向马略斯。
于是守望人叹了口气。
“帝之禁卫，一等护卫官，丹尼·多伊尔。”
马略斯轻声开口，地牢内外的王室卫士们纷纷低头，敛身肃容：
“汝剑已断，使命已终。”
哥洛佛微微一颤，咬着牙捡起D.D的佩剑，顿了一会儿，把它塞回同僚的手里。
“汝已恪尽职守，汝必安息帝侧。”
哥洛佛咬紧牙关，一边跟罗尔夫一起为D.D整理仪容和姿态，一边跟地牢内外的同僚卫士们齐声吟诵：
“唯传承不断……见证永恒。”
吟诵声落下，地牢里陷入沉默。
“哼，人都没得了，”摩根怒哼一声，不忿地踢开一块脚下的石子，“搞这些还管逑用。”
“有用的，”靠在墙边的保罗表情复杂地看着D.D，“只要有人相信，就有用。”
就在此时。
“我的错！我的错！”
血泊里的尸体突然抽搐着坐起，扯着哥洛佛的衣领，发疯大叫：
“对不起，这都是我的错！不是她的！是我！我杀了她！我杀了她！”
搞什么？
泰尔斯浑身一震，小心翼翼地看着这一幕。
这场面过于瘆人，其余人同样悚然一惊，下意识向武器伸手。
“D.D！”
距离最近的哥洛佛第一个反应过来，他先是震惊，其后狂喜，顾不上被尸体扯着衣领，更顾不上它的胡言乱语：
“D.D！你还没死！还活着！他活着！他没死！”
吓了一大跳的众人又是一惊，面面相觑。
“我的错！我杀了她！我！我们全部！”尸体疯狂抽搐，不受控制地大叫着。
泰尔斯表情一变，立刻抢上，抱住尸体的肩膀：
“D.D？你还活着？”
马略斯比他更加直接，守望人一步上前，狠狠扇了尸体一巴掌：
“回神！”
只见抽搐着的尸体顿了一下，他猛地一颤，说的话又不一样了：
“左……左边！左边！刺客！他在左边！刀！反着的刀！”
死而复生的“D.D”满身血污，他看着身边的人们，先是惶恐不已，喘息连连，旋即虚弱地倒在哥洛佛的臂弯里，晕了过去。
泰尔斯捏着手里血淋淋的小熊，震惊地看着这一切，根本反应不过来。
他……D.D他……
他还活着？
众人嗡地一声炸开：
“怎么，怎么回事？”
“诈尸了？”
“怎么可能，我刚刚检查过……”
“落日女神保佑……脏东西远离……”
“我平时没得罪过D.D啊……”
“他刚刚都说了啥？”
“不……”
一片混乱中，马略斯检查完D.D的情况，凝重结论：
“虽然很虚弱，但是……多伊尔还活着。”
众人又是一片哗然。
“怎么可能？脖子上那么大一记……”
“流了那么多血……”
“难道是王子用了什么邪术……”
“呸呸，即便有也是神术，璨星王室深受女神庇佑……”
泰尔斯惊疑不定地伸手，抹掉D.D脖颈上那道致命伤的血污。
他这才惊讶地发现，对方血污下的皮肤完整紧致，除了一道早已结痂的伤疤，并无更多创口。
这是……
“把他抬上去，立刻救治。”马略斯果断下令。
惊疑不定的卫队众人得到命令，立刻行动起来，拆下门板，七手八脚将D.D抬出地牢。
“D.D这是……遇到什么了？”泰尔斯握着手里的小熊，惊疑道。
马略斯紧皱眉头，表情不变。
就在此时，米兰达感应到了什么。
她捡起一旁的不灭灯，站起身来，向着地牢一侧缓缓踱步。
“在这里！”女剑士高声道。
众人齐齐扭头。
就在女剑士提灯照亮角落的瞬间，所有人都震惊了。
“这是……”
哥洛佛举着D.D的佩剑，难以置信地道。
只见地牢里，最深、最偏、最幽暗偏狭的角落里，正蜷缩着一个人。
确切地说，是一个不成人形的“人”。
“洛桑二世。”马略斯目光凝固。
什么？
听见这个名字，地牢里的卫士们紧张起来，纷纷掣兵戒备，把还在震惊中的泰尔斯护卫在中心。
但几秒之后，马略斯就挥手让大家撤掉防御。
“不必了。”
马略斯小心翼翼地走上前去，跟米兰达和哥洛佛并排而立。
泰尔斯挣脱护卫，看清角落里的洛桑二世，不禁愣住了：
这真的是他，是那个洛桑二世吗？
只见地牢的角落里，曾经不可一世的血族杀手，正用仅剩的手臂抱紧膝盖，以一个难看的姿势蜷缩在墙角，僵硬又紧张，关节和肢体夸张地扭曲着，却又纹丝不动。
他的脸上则满布青黑色的枯败纹路，看上去狰狞可怖，发丝和皮肤更是干枯萎缩，恶心丑陋。
洛桑二世就维持着这个难看的姿势，一动不动。
目光无神。
面色灰败。
生机尽失。
就像一具……
“他死了。”
马略斯用剑鞘戳了戳洛桑二世不再动弹的干枯身体，看着对方皲裂的皮肤，得出结论。
泰尔斯怔住了。
洛桑二世就这么……死了？
他看着血族杀手最后临终的姿势，心情复杂。
众人齐齐松了一口气。
“太好了！”
“终于死了！”
“咱们成功了！”
“荣誉复仇！”
“要不再照头补几刀？”
“入侵者来的时候，他没跑掉？被一起干掉了？”哥洛佛看着对方蜷缩在墙角的瑟缩姿势，疑惑道，“这个姿势，是在畏惧，还是在躲避什么？入侵者吗？”
“不。”
米兰达顺着洛桑二世的姿势细细观察，明白了什么，收起武器：
“他是在躲避……血。”
泰尔斯视线移动：
血族杀手脚边，几尺之外的地上，淌满了D.D流出的血。
而洛桑二世只是竭力蜷缩在角落，挣扎着奋尽全力，以远离鲜血。
直到最后的时刻来临。
泰尔斯明白过来，不禁心生感慨。
“那这里……究竟发生了什么？洛桑二世就这么……枯死掉了？”哥洛佛疑惑道。
米兰达摇了摇头。
马略斯沉默了一会儿，伸手接过米兰达的不灭灯，返身将它高高举起，照亮D.D方才靠着的墙壁。
泰尔斯面色一变！
“这是……”
众人纷纷抬头。
只见地牢里的墙壁上，两行歪歪扭扭，用鲜血涂抹而出的大字被灯光照亮：
【一天之内，别让他再死。】
泰尔斯眉心一跳。
“原来如此。”
马略斯叹了口气，他看了看那明显是奋尽全力颤抖写出的血字，再回身看向角落里洛桑二世的枯尸，最后看向D.D被抬走的方向。
“汝剑……”
马略斯闭上眼睛，轻轻放下提灯：
“已断。”(本章完)