“前两日才刚诊了喜脉，现在就好这口酸的呢。”吴夫人笑了个满眼，“这送杏子的姜家可真是及时雨，礼虽不重，但是我最喜欢的。”
国子监祭酒吴青放下笔，露出赞许神色。
“姜家？他家的学子是姜丰景吧，听闻那孩子颇有才气，所做画作新颖，人还不骄矜。”
“那日放榜，裴老的孙子当街哭鼻子，只有他未曾嘲讽，还出言宽慰，是挺不错。”吴青说着，不住点头。
姜家人送礼不浮华，可见家风淳朴。
身为国子监祭酒，他从不在乎学子的出身。
唯二看重的，就是品性和家教。
吴夫人吐出杏核，夸道，“这姜家虽是新贵，但我还真挺喜欢。”
“不像鸿胪寺卿周家。”说罢，她又嫌弃撇嘴，“那周家竟送了只绿翡做的送子麒麟，拿贵礼压人不说，麒麟还被碰断了只腿！我刚怀了麟儿，就遇上这晦气事，上哪说理去！”
吴青也微微蹙眉。
“学子出身门户不同，但愿日后，都能是可造之材，别染了家中习气就好。”
……
两日后，国子监便开学了。
姜丰景舍了大嫂的“手艺”，终是背了二嫂做的书袋，去了天下读书人的梦想之地。
秋高气爽下，京郊的田庄也换了新装，顶着一身“金黄盔甲”，向农户们发出召唤。
眼看就要秋收，大哥既已有了差事，那庄子上的事情，就都由姜丰虎打理了。
哥哥们各有各的忙，姜府也冷清了不少。
上午时，小糯宝踩坏了娘新种的花苗，想找个人来背锅，却都抓不到趁手的哥哥来“用”。
于是小胖丫索性，就出去躲“祸”喽。
正好小厨房刚蒸了桂花糕，小糯宝就让郑嬷嬷装两盒子，打算去国子监、军营、庄子和慈幼堂，给几个哥哥们送上一些。
国子监和慈幼堂挨着，同在城南的西街。
马车刚朝那边去，小糯宝就正好瞧见，有两个厨娘从慈幼堂后门出来，在朝一位老妇买菜。
她本想招呼一声，让那二人带路，去见大哥哥。
可谁知这时，只见俩厨娘一脸鬼祟，手上飞快一伸，就从老妇手里拿走银锭子。
同时，那老婆子也左右打量后，朝她二人手里，塞了一包东西。
“就这个玩意，下到粥饭里。”
“死不了人，只要把动静闹大就好。”老妇压着声音道。
小糯宝眯起眼睛，细打量那老妇衣着，此人虽有意乔了装，换上卖菜人的粗衣。
但脚下的鞋子，却仍穿着绸面的，可见绝非寻常卖菜老妪。
小糯宝心底一沉，忙喊郑嬷嬷。
“嬷嬷，你快去跟上那老妇人，看她到底是谁家的？”
郑嬷嬷赶紧应下，嘱咐马夫把糯宝送进去，就飞快跳下车，悄声跟了过去。
等到了慈幼堂后，姜丰年看到妹妹，起初还很兴奋。
“糯宝怎么来了？可是想大哥了！”
小糯宝却笑眯眯的，没有应声，挽着他胳膊朝避人的方向去。
看出妹妹有事要说，姜丰年配合地拐去偏殿。
等关上门后，他认真道，“怎么了乖宝，到底发生什么了。”