前方传来众人惊恐低呼以及纷乱的脚步。
浓重的血腥味混杂着寒气钻入鼻间。
由于看不见，其他的感官都被放大，谢蘅芜兀自想象了许多，悄悄揪紧萧言舟的衣袖。
她听见萧言舟浑不在意的轻笑，鬼魅般低语：
“如何，沈爱卿学会了吗？”
铮一声，是还沾染着鲜血的剑被萧言舟丢到沈氏大臣面前的声音，
他扔的随意，剑刃险些直接砸在沈氏身上，吓得后者又是一抖。
“陛下，臣……”
他话未说完，两旁羽林卫威胁意味十足地逼近。
沈氏一闭眼，咬牙道：“臣……遵旨。”
接下来的事情不必赘述，便是沈氏提起剑，闭着眼将张氏之人一一杀死。
由于从未习武，加上年岁颇大，沈氏提剑相当吃力，有时还不能一击毙命。惨叫声与血腥味混在一起，将整座宗庙变得有如人间炼狱般狼藉。
萧言舟唇角噙笑，似是讥嘲似是谑笑：“沈爱卿果真是忠君之臣，孤很满意。”
杀死最后一人后，沈氏终于脱力，手中剑咣当一声落地。他瘫软下来，身上到处都是斑驳血迹。
鲜血浸染了宗庙前的土地，平添许多不祥氛围。
萧言舟声音微扬，慢条斯理道：
“张氏一族，贪墨数万辆赈灾资财，霸道行凶，藐视天威，偏生又是沈爱卿的人，让孤很是苦恼。
“如今还要多谢沈爱卿替孤排忧了。”
沈氏大臣面白如纸，张氏被如此清算，那他们……
崔左丞的声音夹带着颤抖响起：“陛下，宗庙重地，怎能让罪犯污血玷污沾染！”
昨日当众重伤秦王，今日又于宗庙前行凶，已有诸多臣子对此又惊又怒。但敢当众斥责的，也只有崔左丞一人。
萧言舟腰背笔直，如玉如松：“这等蛀虫，处死在列祖列宗前，想来列祖列宗也不会怪罪于孤。”
崔左丞皱眉：“陛下，这不合礼数！”
“礼数？”他嗤笑，“不合礼数之处多了，崔爱卿不妨问问先帝，他几曾合了礼数。”
至高的位置下，永远累叠着森森白骨与鲜血，从来便是污秽不堪。
但此言涉及历代皇帝，十分大逆不道。
崔左丞面色一变，跪下一拜，扬声：“陛下慎言！”
大臣们亦是纷纷跪拜下，口中皆念着慎言。
萧言舟颇感无趣。
倒是衣袖被抓得越发紧了。
谢蘅芜悄悄睁开眼，便看见一地血流成河的场景。
从萧言舟的话语里，她隐隐听出了些什么。
这……便是他离开几日做的事情吗？
听起来，似乎还与京中世家有关。
今日太后依旧称病不曾出现，不然，谢蘅芜怀疑崔太后会被这一场面气晕过去。
空气中的血腥味愈发浓重了，几乎令人作呕。她迟疑了一会儿，却慢慢从他身后走出，站到了他身旁。
萧言舟低眸睥她，用只有两个人听得见的声音说道：“你不害怕？”
“怕。”谢蘅芜亦是轻声，她的视线飞快梭过地上那一片狼籍，落到跪拜着的大臣身上。
身后是这个国家最为庄重的宗庙，前头是跪了一地的大臣，而中间却是一地被砍了头的死囚。
他们二人立在中间，就像是那些话本中祸国殃民的暴君妖妃。
这场面实在太过荒诞，以至于谢蘅芜在回答完萧言舟的问题后，一时也不知该怎么继续。
她顿了一会儿，又说道：“但是，妾身不能总是躲在陛下后头。”
萧言舟对此不以为然：“那你又能如何？”
谢蘅芜向他贴近几步，与他掌心相扣：
“妾身想……这样与陛下并肩而立。”
萧言舟这般疯狂的举动，一半是做给大臣看，另一半却是做给她看的。
选择他，便是选择随之而来的诸多风险。
他身处高位，也面临着许多难以想象的危险。
这便是问她，是愿退居后位，还是走到之前，经受难以言明的险境。
萧言舟听起来还是一如往常的漫不经心：“你当真这么想？”
谢蘅芜紧了紧手掌的力道，又轻轻补充一句；
“嗯，妾身想好了。”
萧言舟遂反握住她的手，语中似带着笑意：
“那孤便没有看错。”
“赵全，”他声音扬起，“宣旨吧。”
赵全应声上前，徐徐展开手中圣旨。
“奉天承运皇帝诏曰，谢氏敦和柔佳，贤淑有德……赐封宸妃，钦此。”
所有人都一怔，连崔左丞都不由自主抬起了头。
谁都没想到萧言舟会在这时候下达一条毫无干系封妃旨意。
谢蘅芜亦是。
但她顿了几息后，便敛裙拜下，缓缓：
“妾接旨，叩谢陛下圣恩。”
谢蘅芜跪伏于地，衣摆堪堪就要触及地上的鲜血。
这应当是北姜最为怪异，又最为隆重的封妃典礼了。