在审讯中，真相终于大白，原来是壶寿僭取董卓乱命，不惜勾结黄巾逆贼，试图刺杀使臣，引发朝廷对袁绍的不满。好以自己被董卓署任冀州牧的名义，率外军入河北。
壶寿口中的这个‘外军’除了黑山军以外，还有没有别的什么人，虽然语焉不详，但隐隐间已有矛头指向了公孙瓒。再联系起公孙瓒屡屡南侵冀州，曾与袁绍勾结图冀的事迹，这个‘外军’还包括谁，其实不言自明。
此后袁绍寻山北行，在涉县击杀黑山军渠帅左髭丈八，而后冬雪封山，他便不再进击，留下一支军队驻守后便回到邺城。从涉县顺山道往西行就是壶关，袁绍在此留下将领驻守，表面上是为了防备黑山，其实是与上党的董承对峙。
董承此时受到诏命，心里又畏惧冬雪冰寒和山中险途，留下护匈奴中郎将段煨屯驻上党后便早早回师了。
袁绍解决了西线的危机，便开始着手应付东边的战事。
公孙瓒在得知壶寿一事的时候，正在忙于将刘虞的家底转化为自己的实力。
因为刘虞留下的屯兵看似青壮甚多，其实疏于兵事，在一定程度上无疑是拉低了公孙瓒军队的战斗力，没有一段时间的操练根本难以成军。是故他恼恨归恼恨，也不至于在这个凛冬已至，大雪纷飞的时候对袁绍动兵。
于是公孙瓒只得指派先前已胜过一仗的兖州刺史单经、青州刺史田楷、平原相刘备等人一鼓作气，再战臧洪。
没想到臧洪此前略输一阵，不过是想诱敌深入，并借此给袁绍施加压力而已。如今袁绍既已作出了正确的抉择，臧洪也不再保留，带着袁绍派来的麴义等将在甘陵大败单经等军，斩杀公孙瓒私授的兖州刺史单经。
在田楷退兵平原时，南边突然又遭受沉默已久的曹操的突然进击，田楷被臧洪、曹操二人联手合击，丢盔卸甲，无奈之下只得与刘备退守齐国。
自此之后，袁绍私授的青州刺史臧洪正式进入青州平原、济南等郡国，彻底斩断了公孙瓒与青州的联系，使田楷与刘备等人成为了孤军。
东西战场上的胜利一举挽回了袁绍多日以来的颓势、尤其是壶寿这个替罪羊的出现，挽救了袁绍的声望。这让有心落井下石的袁术一时间无可奈何，只得偃旗息鼓，暗地里与公孙瓒、陶谦等人联系的愈发密切起来。
这次声讨看似是朝廷与袁术等人劲往一处使，共同打击袁绍的行为。其实追根究底还是各地诸侯对朝廷权威、以及对天子魄力的一种试探，或输或赢，都会让天下局势往不同的两个方向走。
眼下显然是朝廷赢了，虽然这是在袁术等人有心相帮的前提上取得的胜利，但朝廷在这次事件中表现的威严依然让各地怀有异心的诸侯悚栗不已。
当裴茂、刘虞等人与雒阳的赵岐汇合之后，后将军袁术、荆州刺史刘表、徐州刺史陶谦、东平相曹操等各方牧守纷纷派来使者，表示要随赵岐等人西入关中，向皇帝敬献新年贺表。
这次关东人所表现出来的臣服姿态，在一些人的眼中，好像天下已经再度归一，四海安定了。