段煨谦虚道：“这是长辈风姿，足堪追忆。当初段公剿平东羌，斩获无数，在下也是靠着段公之勋，得以诏拜为郎。”
“那也是二十多年前的事情了。”皇甫嵩看了眼与自己差不多大的段煨，同为三明之后，自己与他的境遇却全然不同。
当初段颎虽有赫赫战功，但是却亲近宦官、对羌族大肆屠戮，与士人主张的招抚政策相违背，是故不为士人所喜。故而段氏在这么多年间始终未得大用，段煨不是没有智谋，只是很大程度上被段颎连累，直到董卓入朝，才渐有起色。
皇甫嵩对段煨说道：“你也是骑射了得，有一身胆略，只是命途多舛，跟错了人，又未能立功。如今职勋也很平常，你知道是为何？”
这话说到段煨的痛处了，他跟他的族人段颎一样，一个投靠宦官，一个投靠权臣，事后都遭到士人及当权者的反感。他之所以没有在董卓死后遭到清算，主要还是皇帝为了拉拢他手上的军队，不让他和李傕混到一起去，并不是真的信任他。
后来他因此拜封典农中郎将，那也还是皇帝在加封盖勋、傅燮、皇甫规、张奂等名臣子嗣之后，为示公平，才对他做出的处置。如果真的是看重段煨，就不会让同样阿附过董卓的徐荣都领军奋战在一线，而却让他退守地方屯田。
段煨赧颜道：“董卓入朝的时候，在下当时不过一介虎贲，彼有诏命在手，我人微职轻，不可违逆，更有何话可说？没想到一时失算，误己误家！”
皇甫嵩见段煨的胡须斑白，眼角间流露出看透世事的谨慎与多疑。他忽然想起了那个杀胡如麻的段颎，段颎在羌胡中的杀名，哪怕是在如今都让羌胡闻之胆怯。只是没想到，当年威风赫赫的段颎段太尉，其后人竟变成这般模样。
“忠明，你这几个月在弘农带那些屯田兵剿除贼匪张晟，陛下很是欣慰。所以我特为你讨来一个差使，你若做好了，就不用再做这个典农中郎将，今后兴复门楣也犹未可知。若是做不好，那就不止是夺职，就连我也会颜面无光。”皇甫嵩盯着段煨，半真半假的说道。
段煨立即反应过来：“是征讨白波的事吗？如果是要我上阵杀敌，我死也无憾！”
话刚说完，段煨心里不由得纳闷道自己与皇甫嵩素不熟识，这么好的事，他凭什么会想到我？
皇甫嵩看出段煨疑惑的神情，感慨的说道：“段太尉用兵布阵，弭平羌患，可是常常让我神往不已啊。”
段煨这才想到，段颎对叛乱的羌胡毫不手下留情，每战尽皆屠戮，而皇甫嵩也不是心慈之辈，当初平黄巾的时候他手上不知杀了多少蛾贼，尤其是杀死张宝之后，更是将俘获的十余万人全部屠杀，并筑成京观。
可以说皇甫嵩与段颎在对待战场敌人的态度与手腕都是极为相似的，皇甫嵩若是出现在当年对阵羌胡的战场上，或许会和段颎惺惺相惜也说不定。所以皇甫嵩推崇段颎，由此特意照顾后人也是说得通了。
想明白了此间关节，段煨再不犹疑，慨然应诺道：“若蒙君侯看重，以在下为先锋，此战必除白波，不将李乐、韩暹等贼首砍下，绝不回南岸！”
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