宣室殿。
皇帝身子朝后靠在凭几上，两手搭着扶手，穆顺在其身后细心为他揉着额角，他目光沉沉的向上望着，仿佛有什么重压使他的眉头不得舒展。过了好半晌，他才道：“桓公府上如何？”
下首坐着的是太中大夫张承，河内张氏出身，父、祖两代俱为三公，据说是留侯张良之后。张承早年曾以方正征拜议郎，后来兄弟三人谋诛董卓未果，避难扬州，汉室兴复，他们这才归朝任职。近日皇帝的老师桓典病故，张承作为太中大夫奉诏前去吊唁、赐物，这次正好是回宫向皇帝复命。
皇帝发问，张承刚想作答，可又忽的止住了，目光看着皇帝身前的桌案，视线不肯偏移半分，也不做声。
侍中钟繇在一旁提醒道：“桓公为陛下讲授《尚书》，赤心辅弼，今岁才授以太尉之职，奈何天不假年！虽为憾事，陛下遣太中大夫致祭，恩恤有加，也算是敬重师道了。”
皇帝摆脱了穆顺为他按揉额角的手，收起了放松的坐姿，在席榻上端坐好了。
张承舒了口气，这才道：“府上治丧从简，此乃桓公遗愿，臣持节致祭后，见门下多有故吏、旧友含悲而来，不下百计。”
“从今道上，再也不见‘骢马御史’了！”皇帝淡淡提起对方不避权宦的事迹，忽又说道：“桓范此时到府上了没有？”
“前日便到了，只惜桓公去得急，竟未能见上最后一面。”张承格外感慨的说道：“臣据闻，桓公归葬故里，将有不少人沿途吊唁，是否按……”
皇帝摆摆手，身子往后微靠：“就按当年赵公的丧仪办吧。”赵岐与桓典都是他的老师，虽然前者较皇帝感情更深，但如今先后故去，在礼节上仍要将两人等同，处理完这些身后琐事，他接着道：“劳大夫告诉桓范，让他尽管守孝，这次就不用入宫了，以免徒增悲念，他还年轻……”
张承心里想说，当初赵岐亡故的时候，皇帝可是亲手抄了《孟子》赐给赵岐随葬，如今说是桓典的丧仪一如往例，但也不见皇帝有什么动作。张承到底不敢主动开口找皇帝讨要，免得自寻没趣，他想着皇帝这样的态度多半是因为桓典生前多次反对皇帝的政策，为人刚正保守，不讨人喜欢的缘故。河内张氏比不得龙亢桓氏，在大政面前，自己也不好过于出头。
正好这时听闻曹操、杨彪俱侍立阶下，皇帝让穆顺宣进，张承也识趣告退了。见人落座，皇帝便顺口提道：“近来朝中事务繁杂，公卿多有变动，尤其是桓公……近来朝廷种种新政，皆出自你我君臣数年筹谋，关乎百年之计，切不可因人废事、人亡政息，还望诸位共勉。”
这话里的针对性太过明显，曹操与杨彪不禁对视一眼，众人皆稽首称是。