太史慈便不再犹豫，当即收拾兵马，等敌营开始火起，营中乱象真切无比时，便率众进击，一举荡平敌众。苏伯等人授首，剩余的数千人降服，太史慈本来要根据现成的规矩，将这些人编入屯户，安排到并州去屯田采煤，可桓范在此时却有了不同的意见。
“诛降？”太史慈不单是为这个建议，更是因为这个建议居然引起许多人的赞同而感到讶异，尤其是赞同的人里有很多文士：“这是前朝旧法，今陛下登基以来，招降纳叛，俱为屯户分置异地，使其更生，从未有杀降屠地之事，此例不能由我而始。”
桓范见状，进言道：“围而后降者不赦，古人以此示威于天下，开其利路，使不至于围，这也是兵家之术，还请将军忖度之。”
“这不用忖度，本朝新建，没有杀降的制度，方今天下大定，此等必败之贼、必降之寇，杀之无所威惧，反徒增恶名。在下以为不可诛。”司马懿说着看了眼一盘脸色微白的桓范：“纵然要诛，也得事先启闻于陛下。”
桓范似乎有些着慌，忙道：“军事有专，将军负责平定河北民乱，此等琐事无需请。”
太史慈没有采纳诛降的建议，而是妥善安置了这些投降的大小头目，在他们口中，太史慈很快查到了此次起事背后的主使是孙瑾、张逸等人，这些人都是世二千石之家，在河北颇有名望，没想到这次居然是他们在背后指使。
“想不到簪缨之家，竟也出这等叛逆。”太史慈沉声道：“当上奏天子，依律处死！”
太史慈态度坚定，桓范只得在私下里去见司马懿，半是埋怨半是哄劝道：“仲达何故如此？适才何不为我等多说几句话？张氏等人并非主谋，只是为苏伯裹挟，才不得不从，如今若要是闹到长安，事情可就难办了。”
“什么样的事情，算难办了？”司马懿装傻。
桓范顿足，直欲说又不肯说：“你我相识日久，有些话自当了悟于心，何必要说出来呢！”
他与司马懿当初同为秘书郎，关系也算亲近，事实上秘书监的任何人都觉得自己与司马懿的关系不错，然而在关键的时候，这些人却没有为司马懿说上一句好话。虽说司马懿知道有些事情并不能太苛求，但心里仍埋着根刺，他笑道：“既如此，又何必再言！足下身为记室，都劝不了将军，何况于我这一介布衣呢？”
“仲达真要这么做？”桓范脸色变了一变，道：“国家本就有意要打击豪强大姓，此番动荡，最好就只限于民乱，倘若牵扯到豪强，难保不会借此生事发挥。张氏、孙氏等族不足惜，可我等呢？”
“是你执拗了。”司马懿低声说道：“你定然是见了张氏等人，故才有此一说，将他们的性命与咱们的混淆一谈。其实大为不然，彼等是彼等，我等是我等，大族之间从未有真正的生死相系，如今朝廷锄强扶弱，大势难当，何不自顾保全，反倒要照应别人呢？”
看着桓范一脸震惊的模样，司马懿最后幽幽说道：“真若如你所想，那如今荀氏、杨氏怎么还会在朝堂任职？旁边的人走了，自己才能站得更稳不是么？”
正如司马懿所说的那样，朝廷并不是针对所有的豪强大族，有的人就会抓住混乱的阶梯，向上跃升，有的人却只会浪潮之下负隅顽抗。
说完这话，司马懿便告别桓范，转头去寻了太史慈，对方似乎早有准备，看到司马懿过来，开口便问道：“仲达与桓元则说好了？”
司马懿点点头，什么也没有说，太史慈好像也懂了，又道：“适才仲达似乎言犹未尽？”
“天子既信将军，使之河北，便是拥有专命，纵然无节，遇到这等事务，如何不得自专？”司马懿如是说道：“故在下以为，张氏、孙氏等族，可转告冀州王使君后，与地方一同料理。”