沛国郎中令陈到是豫州人士，机缘巧合之下被田畴募入军中，凭借着一身膂力与战功终于从军司马走到如今的位置。此战可以说是他首次参与的大战，远非平常剿除山贼那样的小战斗可比，是故他在战场上特别卖力。
先是一马当先，一枪砸碎了苌奴的脑袋，而后又一旋扫翻了几人，在战阵中左右突击，如入无人之地，其武勇更是直接吓跑了刘详。只见他人往马背上一躺，堪堪躲过一把横扫过来的长刀，然后立时夹马挺枪向前，一气捅穿敌人小腹。此时他浑身发热，就着这股劲头杀透敌阵，又勒马冲回阵中，一出一进，双方皆死伤不少。
直到他遇见了纪灵。
纪灵杀退不少敌军后，总算遏制住了败逃的趋势，他将折断了的长矛往地上一扔，从腰间抽出一把长刀，正欲再战。
副将忽然一把拉住他的缰绳说道：“将军，敌军势大，还是暂避风头，让末将为你断后！”
纪灵怒喝道：“你且放开！为山九仞，不得功亏一篑，若让彼等张狂，我军气概何在！”
副将犹不肯放，口中说道：“将军！明公的援军被他们拦着，我等已困于下邳城与敌军之间，退无可退、进无可进，西北有敌，只有往东走才是出路，此时实在不可勉力为之啊！”
纪灵是个一根筋的人物，他好不容易就要破城，绝不容许自己就这么灰溜溜的败逃。而且他也注意到了桥蕤的动静，心里还打算着要与桥蕤前后夹击，灭掉这支敌军，然后又可以接着趁势攻城，反败为胜。
此时情况紧急，纪灵不便与副将多说，径直挥起斫刀，作势要斩下去，副将却还不放手，纪灵只好刀锋一转，斩断了缰绳，拨马向前：“我等已无退路，胜败在此一举，欲活者且随我冲阵！”
那副将本来用力拉着马缰，不料缰绳被纪灵一刀斩断，一时无法，当下也不多说，只得抽出刀来跟了上去。
陈到到底不如纪灵勇武，他初临大战，对战局的把握、对部下的统率尚且生疏，很快就在纪灵的反击之下消磨了势头。
幸好身边有田畴亲自压阵，城内此时又有刘备、关羽、张飞等将领兵杀出，斗志昂扬，才使这场突袭战没有陷入胶着。
田畴看透了纪灵的图谋，当机立断，命陈到前往阻截桥蕤，自己则勒兵返身，试图与刘备等人先将纪灵困杀城下。
此时城下混战一片，城头再不肯乱射箭矢，纪灵所率一万五千人的攻城兵马，由于先是遭受突袭、然后又是溃逃，如今聚集在身边的不过四五千人。关张二将勇武强悍，田畴御兵有术，很快就将纪灵逼退到护城河边。
副将护着纪灵且战且退，仍旧想着要带着主将往东走，可在这时，忽然听到袁术大营中传来一阵尖唳的鸣金声。
不仅是纪灵，就连正在与陈到打的有来有回的桥蕤也是闻声一愣，不可置信的说道：“退、退兵？”