周瑜此时不经意间转过头去，静静地盯看着庭间的老树，他昔年初到长安时，为了用行动向皇帝表示归附，自己不畏艰难，尽心竭力的远赴雍凉。如今再一度遇见这种事，无论皇帝有无哪方面的意思，自己左不过是照行故事罢了：“在宫中司掌乘舆，非我志趣。我预备向陛下请命，或是凉州、或是河内、便是南中蛮地也无妨，只要是军前效力，施展长处，便是我为国家供牛马驱走了……当然，让我去淮南那就更好，只是……”言犹未尽，他便声音一低，轻轻摇了摇头。
刘姜听了，明白对方言语未尽之意，若有可能，谁不想当面对质，解除误会？可是即便他去了，以周瑜的聪明才智，又岂会不知这即便是‘误会’，也是能解而不敢去解的？她沉吟不语，移开目光与周瑜同看了一会那几株苍劲的老树，忽然说道：“听说江南的树是不会落叶的，这若是在冬日，绿叶掩映在层层白雪之下，不知是何等生趣动人。”
周瑜莞尔一笑，仿佛被勾起了回忆，顺口道：“赏雪抚琴，烹酒投壶，更能惊动候鸟，林叶间有许多乐事可做。江南的冬天有太多趣味，不似北方，那才是凛凛严寒……会有一日，我陪公主往江南走一遭就知道了。”
“那我可就记下了。”刘姜半是玩笑半是认真的说道。
周瑜笑了，眉宇间多日萦绕的阴云终于消散开去，如今他身边已有新的寄托，成长为另一种模样，自不必再执着于年少时做过的一场梦。
未央宫，椒房殿。
董皇后依然是在宫室中点满了造型各式各样的青铜灯，如星火般璀璨的灯火在宫室中闪烁着明晃晃的光，照得宫室恍若白昼。灯火燃出的光与热，加之椒房殿特有的建筑结构与材料，仿佛让炭炉火盆都没了用武之地。
椒房殿内的宫人都穿的少，十月深秋时节，往往还是内里穿着一两件单衣，外面再罩上一件纱衣丝裙。个个又都是豆蔻年华，从掖庭采女中千挑百选出来的花样少女，无不是身姿灵动窈窕，竟不比夏日多穿几何。在椒房殿侍奉的宫人地位崇高，远甚于其他贵人身边的采女，更能保证种种生活所需，用度皆超同人一等。但与得到成正比的，便是侍奉董皇后也是整个掖庭最需要费尽心思的差事。
董皇后性格强势、精明、理性，不喜欢叽叽喳喳、整日跳脱的宫人；也不喜欢老实木讷、沉默寡言的木头。她既需要人擅长察言观色，也要求人勤谨本分，董皇后又极善惩治宫人，不单是大长秋、掖庭令、永巷令等宦官执掌的宫中刑罚，这些都是前朝就传下来的老花样。而是会推陈出新，想出许多看上去并不苛刻残酷，其实歹心尤甚的法子，像是在这种天气，她往往会将犯了错的宫人从温暖的椒房殿撵到露天去受冻，不让跪不让打，光是让其穿着身上仅有的几件薄衣吹一阵风，回去后就能丢掉半条命。
正因为如此，椒房殿的宫人们无不是最守规矩的，可董皇后并不是恪守规矩的人，受了气，自然要找人出气，哪里会管出气的人是否有错？