茯苓是景秀宫的掌事，年岁不小，不必忌讳那么多，拿着手帕一点点给顾玉擦着额角并不存在的汗液。
徐皇后缓缓道：“看来本宫因为有孕在身，由昭贵妃暂代宫务，她倒是偷奸耍滑，把你们管得一塌糊涂，现如今连本宫的话都不听了。既如此，本宫只能辛苦给贵妃收拾烂摊子，思雪，宫里不尊上令的惩处是什么？”
皇后身边的思雪道：“回娘娘，轻则掌嘴，重则打入慎刑司。”
徐皇后道：“既如此，那就赐掌嘴二十吧。”
茯苓跪在地上道：“皇后娘娘赎罪，奴婢绝无不敬之心。”
徐皇后道：“思雪，还愣着干什么？”
思雪上前，扬起手就要打茯苓的耳光。
这时不远处传来一声怒喝，道：“住手！”
转头看去，正是昭贵妃，思雪一愣，但扬起的手还是重重给了茯苓一耳光。
顾玉听着一声脆响，双手下意识握成拳，转眼一看，茯苓的脸霎时肿了起来。
这一巴掌打的不只是茯苓，还有阿姐的脸面。
昭贵妃怒冲冲走了过来，到了皇后跟前，又压下了火，对皇后行礼道：“臣妾见过皇后娘娘，不知妾身的弟弟和宫女哪里做得不好，惹到了皇后娘娘，娘娘可以明示，妾身现如今掌管宫务，定当严加管教。”
徐皇后坐在软椅上，与站着的昭贵妃对视，二人剑拔弩张，谁也不让谁，一众宫人低着头，不敢多说话。
皇后道：“昭贵妃暂管宫务，管得人人不知后宫的主子是谁，一个见了本宫就绕道走，一个把本宫的话当耳旁风。”
昭贵妃道：“皇后娘娘言重了，宫里谁人不知您才是后宫之主。玉儿，茯苓，可有此事。”
顾玉开口道：“臣刚要过来与皇后娘娘见礼，便被皇后娘娘身边的宫女请了过来，绝无不敬之心。”
昭贵妃道：“原是误会，皇后娘娘不会与你计较的，你先起来吧。”
徐皇后只是掀了掀眼皮，没有阻止。
顾玉站了起来。
昭贵妃又对茯苓道：“你呢？”
茯苓道：“奴婢方才不敢劳烦皇后娘娘身边的人，便自作主张为顾世子擦汗。”
昭贵妃道：“自作主张？茯苓你好大的胆子，竟敢忤逆皇后。”
茯苓道：“奴婢，求贵妃娘娘责罚。”
昭贵妃道：“你既知错，便回去罚抄宫规十遍，明日交给皇后娘娘过目。”
茯苓道：“奴婢遵命。”
一旁的徐皇后听到她们主仆一唱一和脸都绿了，道：“还是昭贵妃有本事，一来就让这个贱婢认了错。”
昭贵妃道：“臣妾本事再大也不及皇后娘娘。皇后娘娘若无要事，臣妾便带弟弟先回了。圣上虽然特许臣妾的弟弟入宫，但她毕竟是外男，便不在皇后娘娘这里闲耗功夫了。”