人间烟火气从小小的窗口扑面而来，顾琼的眼睛亮亮的，嘴角不自觉扬了起来。
顾玉在心底一笑，这样才是正青春女儿家鲜活的样子。
车停到了河廊的一座酒楼，顾琼要带上帷帽，顾玉按下她的手，道：“不用。”
顾琼拿着围帽不愿放手，常年束在闺阁，忽然出门，听外面人声鼎沸，愈发显得自己怯弱。
虽然不知母亲为何交代她带上围帽，但是此刻若有帽纱做遮掩，倒让她更加安心一些。
若有知道内情的人在这里，一定会感叹，姐妹俩明明一样的脸，性子却相去甚远。
顾玉颇为强硬地把围帽抢过来，扔到一旁：“不要怕，有哥哥在。”
语罢，牵着顾琼的手走入酒楼。
顾玉要了个三楼临河的雅间，打开轩窗，就能看到波光粼粼的金带河，河上船舫交织，热闹非凡。
窗户下的廊街，叫卖声一阵阵飘进隔间，顾玉叫落雁买了糖炒栗子，酥酪，糖葫芦之类的小食送上来，对妹妹道：“这些食物看着粗笨，但是味道意外的好。”
看到妹妹边吃边点头，两腮鼓鼓的，像只松鼠，她没忍住捏了一把：“哥哥先走了，你就在这里，等着看好戏吧。”
妹妹嚼糖炒栗子的动作忽然停了下来，抓着她的衣角，看着十分紧张无措。
顾玉知道，妹妹的性子是日积月累造成的，不可能说变就变，但总要给她制造机会，便摸了摸妹妹的头说：“落雁就守在外面，你有事就叫她，不要怕。”
妹妹这才犹豫着，点了点头。
出了门，顾玉收起温柔，面色冷峻地坐上马车，赶往河间船舫赴会。
京都学子明显比起江南学子富裕得多。
今日她找人组的局又是勋贵人家的庶子或嫡次子，每个家族只能有一人荫封，所以像董长茂这样的庶子也需要科举。
她刚登上船舫，就有一些学子谄媚地过来打招呼，镇国公府虽然势微，在这群人之中还是够用的。
萧行之知道她的计划，也赶来凑热闹。
待她坐定后，一个学子端着酒杯向她敬道：“顾世子为了清谈会忙得脚不沾地，还能抽空来参加我们的集会，实在是让我们受宠若惊。”
顾玉扬起酒杯，向他示意，抿了口酒道：“江南学子近十年来的上榜人数隐隐超过京都，诸位可要努力，清谈会也要好好准备，不能被那些外来客截了风头。”
众人此起彼伏道，那是自然。
她敏锐地看到了人群之后的一高一矮，一瘦一胖的董长茂和董长芳，眼中闪过一丝冰冷。
董长芳可以荫封入朝，但是父亲一心觉得自己的嫡子不学无术，想趁着这个机会让他多交游一些读书人，便勒令他跟着庶兄过来。
此时，董长芳轻轻搡了一下董长茂，小声道：“顾世子不是你未来的大舅子吗？怎么不去打个招呼。”
董长茂心高气傲，很是瞧不起这些在顾世子面前伏低做小的学子，觉得他们枉为读书人。
可是这几天他求见松阳郡主，都被拒绝了，他隐隐感觉到松阳这个水性杨花的女人对他腻了，心里暗自可惜。
不过幸好有镇国公府这桩亲事兜底。
他的未婚妻顾琼，虽然是个庶女，但毕竟出身镇国公府，是顾世子的胞妹，若是娶不了松阳，能把顾琼娶回家也算是条不错的退路。
姨娘临死前跟他说过，顾家三小姐顾琼是个面团儿似的姑娘，嫁过来后任他捏圆搓扁。
以他对付女人的手段，只要稍加暗示，顾三小姐就会主动替他在顾世子面前说好话，让顾世子多多提携他。
倒是这位出尘脱俗的顾世子，在圣上面前提出清谈会，这段时日可谓大放异彩，怕不是个好糊弄的。
想到这儿，董长茂站直腰板，站出来道：“顾世子高义，在下佩服，可惜在下尚在孝期，便以茶代酒，也敬您一杯。”