“周斯。”
猛地听见宣和帝的点名，周斯浑身汗毛倒竖，毛骨悚然。
“臣在。”
“他还好吗？”
周斯额上冷汗直流，却根本不敢说假话，多年敏锐的直觉告诉自己，此刻实话实说才是最好的。
“回陛下，秦大人当时发着高烧，陷入昏睡中，被木板车拉着，看上去状态不太好。臣无能，当时他被完全易容成另一个样子，臣没有及时认出。反应过来时，他们已经出城了……”
宣和帝沉默地听着，翻身上马，紧接着在众人惊恐的目光中，猛地吐出一大口鲜血，从马上跌落……
“陛下！”
“陛下！”
“快回宫！”
……
半年后。
街头瓦巷内，一个模样俏丽的小娘子，提着食盒一步三摇走近小院深处。
“诶哟，妹妹可好些了。瞧你病怏怏的模样，可真让姐姐心疼啊。”
秦念之正伸手接下屋瓦下露出的日光，转头看向来人，“你怎么来了。”
“诶，最近官府查的紧，倚香楼又得罪了东都知府，这不，三天两头被找麻烦，昨儿又被勒令停业了。在这么下去，只怕楼里的姐妹要饿死了。”
秦念之微微皱眉，面上带着几分漫不经心的笑，她本就生得极美，如今又在病中，更有了几分弱柳扶风的病弱西子之感。
秋雨眼中闪过嫉恨，目光垂到她平坦的前胸，隐藏在罗裙下的腿，心底莫名腾升起满足优越感。
心满意足地撇撇嘴，脸蛋漂亮有什么用?做女人自然要像自己这般身段妖娆，妩媚多情。
死妮子还敢拿乔，前胸和后背一般平，还瘸了条腿，半死不活的病秧子，也就一张脸能看。
见她迟迟不接话，面上有些恼羞愤恨，又极力压抑，娇笑着，“好几日没来了，也不知芝芝姑娘可作了更好的曲子。
你也知道，你这条命可全凭珍贵药材吊着了，姐姐我也实在是囊中羞涩啊。”
秦念之低垂双眸，嘴角微勾，“十天前才做的新曲，这么快便唱腻了?你凭着我作的曲子唱得满堂红，日进斗金，却连区区的药钱都吝啬给我，这吃相未免有些难看。”
秋雨面上显过一丝尴尬，“嗨，芝芝姑娘，你看你说的这是什么话，当日若不是我救起落水重伤的你，你早就变成洛河里的水鬼了。人啊，总要知恩图报不是。”
秦念之黝黑的双瞳泛着悠悠的冷意，“秋雨姐说得对，只是，你当初救我，不也是看上了我的脸，打算……”
“那都是什么时候的事了，你怎么还记仇呢?”
秋雨急急打断了她的话，心里恼恨，却也不敢将人逼急了，丹凤眼闪过精光，语气略微强硬，“虽说开春了，可早晚还是凉些，芝芝姑娘身子骨差，又不良于行，还是尽在回房歇着吧。
顺便琢磨琢磨新词，毕竟倚香楼可不留闲人……”
秦念之看着那人轻飘飘地离去，心头泛起苦涩，人心真是善变，秋雨已经起了坏心，此地万万不可再留。
只是自己如今这身子骨，凭一己之力要逃出去无异于痴人说梦。