少年面向众人，毫不自卑，放声说道：“在下曹明华，一介布衣。”
等少年说出身份，那些大家子弟更是不屑，简直就是癞蛤蟆想吃天鹅肉，痴心妄想。
少年面对鲁兆先，对面示意后坐下作诗，顷刻完毕，起身交给鲁兆先，鲁兆先细致一看，笑意明显，没有先念其诗，而是轻声问道：“可参加过科考。”
曹明华点点头，鲁兆先不再多问，先行念诗：“风起苍岚荡云霞，水深火热驹恋花。沾沾自喜情在烁，浅浅轻纱抹身华。红芳亭立形似焰，亵之惟恐伤满地。试君勉作池中莲，骄风骤雨莫惊心。”
鲁兆先刚刚念完，不少人开始躁动，不光是感慨这位布衣少年的才华，更多的是不惜与谩骂，因为这不是情诗，而是一首劝勉诗，不是劝勉人要上进，而是劝人莫要动情，诗的前半阙是在写男子与女子相遇后，一段时光的美好，而后半阙却写着情感伤人，不如做屋檐下的杨柳，如何怎样风吹雨打都不要动容，这样一首诗若是放在平时，众人定然只会赞赏其才，而今日众人都在以诗会佳人，你却偏要唱反调，自然要引起公愤。
这边叶家游舫上，任平生也是一愣，等反应过来，还是没有发出半点声响，张凌看到他这般反应，也是深感出奇，旁边的人看着这两个都没有说话，更是一头雾水。
宋麟杰率先打破僵局：“你们怎么不说了？”
张凌轻笑道：“这人在唱反调，别人都在给姑娘写情诗，他倒好，劝人家迷途知返。”
中央画舫，
鲁兆先想与曹明华解析一番，又不知从何开口，在将诗作散开后，将一块玉佩交给他，说道：“你这……今日不好与你说道，等我回去深思一番，你可以拿着这枚玉佩交给宫门守卫，他们自会带你来找我，当然，来不来随你，只是玉佩切忌不可拿去当了，否则只会引火烧身。”
曹明华接过玉佩，拱手道：“晚辈谨记。”
鲁兆先展颜道：“好了，我想既然你作了这首诗，想来也不会倾慕何人了，下去吧。”
这一次，鲁兆先跟着曹明华走到船头，亲眼目送他下去，等曹明华上了小船，对鲁兆先点头示意后，对方这才探身回去。
叶家游舫这边，任平生看向张凌，说道：“你帮我去请他上来。”
张凌看着下面那艘小船，它往回驶时，是与叶家游舫相隔一艘大船，等它行驶到游舫夹道时，张凌运转轻功，跳到一边游舫上，而这艘游舫显然不是陆家的，上面人见有人突然落在自己游舫上，其中一人问道：“你是谁？”
张凌没有搭理这群人，直接往船侧俯身对着曹明华笑道：“曹兄，我家兄弟想见你，可愿登船一叙？”
曹明华抬头一看，正好与张凌相望，拱手道：“仁兄邀请，在下自当却之不恭。”