而回头进攻平壤也是不可能的，因为人民军肯定在平壤布置好了防线，日军的弹药储备不足，而且鸭绿江对岸的人民军也不会让日军轻易回撤进攻平壤，肯定会向日军发动反击，因此这时回师去复夺平壤是绝对的下策。
现在的当务之急是汉城绝不能再有失了，因为汉城不仅是韩国的首都，也是韩国皇室的所在地，如果人民军再攻占汉城，劫持了韩国皇室，那么日本就相当被动了。不过正是由于汉城有韩国皇室，因此日本在汉城布置了一个师驻守，兵力要比平壤雄厚得多，再加上有所防范，到也未必会被人民军轻易攻下。于是儿玉源太郎首先下令，发电汉城，要求汉城的日军必须死守，如果真到守不住了，也要挟持韩国皇室南撤到光州去。
于是儿玉源太郎决定将全军的弹药都集中起来，装备给五个师团使用，这五个师团都是日军的精锐，由撤到朝鲜半岛的老兵组成，训练有素，实战经验丰富，是现在日军的精华所有，也是儿玉源太郎要全力保住的军队，因此也要保证这五个师团有满额的弹药基数，确保战斗力。
随后儿玉源太郎下令，命令其中三个师团立刻回撤，退守阳德、元山一线。阳德、元山在朝鲜半岛的东侧沿海，平壤位于朝鲜半岛的西侧，中间有大峰山脉、阿虎飞岭山脉相隔，日军占领这一线，是保住日军能够绕过平壤，撤到朝鲜半岛的南部，回援汉城，不至于被人民军彻底截断。
而另两个师团则退守位于平壤东北约120公里的德川，一方面可以和阳德、元山一线的日军一起，对平壤形成夹击之势，同时牵制平壤的人民军北进；另一方面如果鸭绿江西岸的人民军杀过鸭绿江，向朝鲜半岛的腹地发展，也能在德川布置防线抵挡一阵。
鸭绿江防线当然是不能再守，虽然除去五个精锐日军师团之外，日韩军还有十几万，但所有的弹药都给了五个精锐日军师团，其他的军队几乎己经没有弹药了，一但人民军发动进攻，日韩军根本无法抵抗，因此都要陆续从鸭绿江一线撤离，在朝鲜半岛东侧沿海的咸兴地区集结。而撤离的顺序是日军先撤、韩军断后，也就是让韩军当炮灰，而所有的伤军也全部放弃。
其实儿玉源太郎也十分清楚，十几万军队的撤离，不是容易事情，而对岸的人民军决不会让日韩军轻松的从战场撤离，但现在是能撤出多少是多少，只要保住了五个精锐日军师团，自己也算是尽力了。
应该说在这个时候，儿玉源太郎的布置安排是非常明智而正确的，没有头脑发热的回军去救援平壤，而是选择避人民军锋芒，保存实力，因此在这样不利的局面下，还是保住了日军的精锐。
作出了决定之后，日军也立刻行动，首先将全军所有的弹药都收集起来，分配给五个精锐师团，其实就是这样，这五个精锐师团的弹药也没有达到标准基数的9成。首先是三个师团开拔，赶奔阳德、元山一线，随后二个师团也启程，退守到德川，而儿玉源太郎也随这支日军出发，因为德川离鸭绿江防线约有160公里，并有铁路相通，儿玉源太郎可以在德川指挥日军撤退。
而日军中其他师团级以上的高级将领有的去了阳德、元山一线，有的随儿玉源太郎到了德川，在鸭绿江一线，只剩下师团级指挥官。因为儿玉源太郎很清楚，日军的高级将领不能再有损失了，这些人和精锐军队一样，都要尽力的保全。
不过就在儿玉源太郎刚刚登上火车时，忽然防线方向的枪炮声大作，平静了几天的战场又恢复了激烈，而儿玉源太郎的心里也苦笑了一声，人民军的进攻果然开始了。
这时有个士兵匆匆赶到站台，向儿玉源太郎报告，人民军在强渡鸭绿江，向日军的防线发动了进攻，而守卫鸭绿江防线的日军没有弹药，无法阻击人民军，因此向儿玉源太郎报告，并请示如何行动。
儿玉源太郎叹了一口气，道：“命令各路日军，按计划撤退，将防线交给韩军驻守，并且命令韩军，等人民军上岸之后，和他们进行刺刀战，必须死守阵地，敢撤退的一率格杀勿论。”随后儿玉源太郎下令开车。
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