对此根据地政府也不做强求，毕竟大多数人还是选择听从政府的安排，迁移到其他地区去暂居，而坚持不愿走的人，就任其自生自灭，反正政府把成破利害都讲透了，也算是做到了仁至义尽，自己选择的道路，就由自己去承担后果。
而就在根据地积极备战的时候，清军也终于出动。这一次对根据地的征剿是以湖北清军为主，而湖北的清军又是以新编陆军第八镇和第二十一混成协为主，其中第八镇统制张彪决定出动本部军队约3500人；第二十一混成协协统黎元洪出动本部军队约2000人参战，这5000余军队，也是这次征剿的主力，而总督赵尔巽任命张彪为这次征剿的总指挥，黎元洪为副指挥，并且又调兵遣将，在湖广各地共计又征集到约5000军队，作为辅助军队，另外还有75mm口径野战炮8门，75mm口径山炮10门，57mm口径山炮16门，各种骡马牲口1200余匹，车辆300余辆。
在出发之前，赵尔巽还专门在总督府设宴，招待两名指挥官，并且亲自为两人把盏敬酒，并且许诺得胜之后，必会为两人向朝廷请功，当然赵尔巽又怕两人轻敌冒进，也把实底交给两人，直言这伙匪人的背后有海外华人支持，打了这伙匪人，近年以来，海外华人己日益拔扈，公然自立为王、设官立职，不把朝廷放在眼里，因此打了这伙匪人，也就是煞煞海外华人的气焰，朝廷也必然欢喜。
赵尔巽是清廷的九大总督之一，封疆大吏，就级别来说己经可以算是位及人臣了，而张彪、黎元洪不过是统制、协统，相差皆远，因此能够得到赵尔巽如此礼遇，两人也都颇有些受宠若惊之感。其实平心而论，两人对海外华人力抗八国联军，爪哇护侨的行为都颇为赞赏。由其是黎元洪，他原来是北洋水师出身，后来在广东水师的广甲舰上担任二轮管，甲午战争其间，广甲舰被编入北洋舰队，参加大东沟海战，因触礁搁浅以致未能行驶，而随广甲舰出战的黎元洪跳海得以逃生，共计在水师服役12年。
甲午战争之后，黎元洪投到张之洞的门下，颇受张之洞的赏识，张之洞在湖北编练新军，对黎元洪也委以重任，虽然现在黎元洪只是二十一混成协协统，但同时兼管湖北水师的六楚舰队和四湖雷艇，在湖北军界的地位并不弱于张彪。而正是有在北洋水师服役的时间，让黎元洪的见识、眼光都高过一般的军人，在海外华人初登岸的时候，黎元洪是十分推崇海外华人的，认为这是天佑朝廷，才来了这样一支强军，从此以后大约不会再受欺负了。
但海外华人随后的表现又令黎元洪大失所望，海外华人完全只顾自己的权势，拥兵自重，据功自傲，飞扬跋扈，完全没有把朝廷放在眼里。当然黎元洪只是一个小小的协统，无论对海外华人是推崇还是不满，都是没有什么实际的意义，而这次居然会和海外华人扯上一点关系，黎元洪到是颇有些跃跃欲试，一则是如赵尔巽所说，煞煞海外华人的气焰；二则他在湖北练军己有数年，也想试试练兵的效果，并且应出一些成绩了。
离开总督府以后，黎元洪和张彪也聚在一起，认真的协商讨论这次征剿的作战计划，虽然这一次不是和海外华人直接为敌，但也不可轻视这伙匪人，因为现在这伙匪人己是小有气候，并在当地颇得人心，武器装备也十分精良，而且襄阳、南阳一带地区地势多山，林深树密，非常善于伏军偷袭。两人也认真研究过以前地方的征剿经过，都是中了匪人的伏击而惨遭失利，因此绝不能以一般的匪人视之。
最终两人制定出的战术是，由黎元洪带领本部军队为前部先行，而张彪带领大队人马辎重为后队，并且在左右翼各设一支军队，主队保持5-10公里距离，以防匪人的偷袭。而黎元洪的前部军队和大队保持15-20公里的距离，一但发现敌军，可以与其交战，可胜则胜，如果不可胜，则就地防守，等待大队增援；如果敌军逃窜，则紧紧咬住敌人不放，等大队赶上来与敌军决战；而如果敌军不来应战，那么黎元洪就领军直扑唐县，等大军到达之后，进攻唐县，如果能够攻下唐县，那么就可以将襄阳府境内的匪人全部清除干清，这样从湖北的立场来说，己可算大功告成了。
黎元洪带军出发以后，他也不敢大意，派出了大量的探子，在大军的前方、两侧搜寻，以防有伏军，而行军的速度也不快，每天只能行进20-25公里。
就这样一连行军三天，走出了大约70公里，到达襄阳府与南阳府交界的苍台地区，这里距离唐县只有30多公里，虽然在一路上都没有发现敌情，但派出的探子却有20余人失联，生死不知，黎元洪心里也十分明白，现在的平静只是一个假像，匪人己在暗中盯着自己，不动则己，一但发动起来，必然就是雷霆之势。