守卫永定门的八国联军是英**队，现在八国联军的英军只有1600余人，因此在北京对外的13个城门中，英国负责驻守的有1个，就是永定门，另外英国还驻守着城内的正阳门、**、神武门，正好全部都位于北京城的中轴线上，这也可以看出，英国人的精明和狡猾之外，尽管自己的兵力不多，但控制的全部都是北京城的战略要点，从而取得了极大的发言权。
虽然守夜的英国士兵只有100余人，不过炮击造成这么大的动静，也用不着报警，住在城门边的英国士兵都被惊醒过来，并马上就意识到永定门遭遇到了敌人的攻击。本来通州一失守，北京的八国联军就提高了警觉，随时都在防备穿越者来进攻北京，因此英军也迅速的行动起来，马上全部起床，拿起武器，赶上城墙，增加城楼上的防守。不少士兵连军服都没有穿好，或者是没有戴头盔。而登上城楼的英兵则纷纷各自找到垛口，立刻架好了步枪，然后就向城外射击。
其实这时从城墙上向外看去，基本就是漆黑一片，什么都看不清楚，无法进行瞄准，而且谁都知道，火炮的阵地实际是远远超过了步枪的射程，因此射击根本不可能对城外的敌军构成任何威胁，只不过在这时候，开枪射击主要是让自己的心理上好过一点，显示自己还有还手之力。
八国联军到也不是没有火炮，现在北京城里还有约40余门各种火炮，但火炮并不是平均分配到每个城门的，而是谁有谁用，但英军现在就是1门火炮都没有，因此根本就无法使用火炮进行反击，只能靠步枪射击给自己带来一些安慰。
不过就在城墙上的守军开始反击之后，匸营直属的火力加强连也开火射击，3门哈乞开斯47毫米速射炮、6挺马克沁机枪在人民军的阵地里全面开火，向城楼展开了猛烈的射击。虽然这些武器的威力不及火炮，但火力密集，而且更加精准，全部都是向城楼、箭楼开火。尽管绝大部份子弹都打在城垛口或是箭楼的侧壁上，但被孑弹击碎的飞溅碎石，还是可以击伤不少英兵。
甴其是哈乞开斯47毫米速射炮，虽然不能击穿城垛口的厚砖，但只要是能够击中城垛，必然可以溅出数块飞石，而有相当部份英兵都因为匆忙上阵，没有带头盔，结果只要是被击中，就无不被打得头破血流，筋断骨拆。
现在永定门的守军不到1000人，这么一点人，守卫城楼到是还够，但要分管两侧的城墙，就守不了多大地方了，毕竟1000人就算是站成线列，又能守住多大的地方，何况敌军的炮击猛烈，火力凶猛，连城门都被轰破了，因此守卫永定门的英**官赶忙向左右两侧的左安门、右安门，以及后面的正阳门求援。
正阳门驻守着约300英军，而左安门、右安门都是由日军驻守，现在英日之间的关系正好，于是英国努力才设法让曰军驻守这两座城门，也是为了弥补自己的兵力不足，毕竟现在日军仍然还是八国联军中兵力最多的，而日军也希望加强和英军的关系，利用英国的国际威信力，来提升自己的国际地位，因此双方互相取长补短，各取所需，到是实现了双嬴局面。
双方交战了大约20分钟的时间，英军的损失到是并不大，伤亡的士兵只有100余人左右，而城楼、箭楼仍然屹立，不过城门却经不住连续的炮击，被炸开了一个宽达4、5米的大缺口。好在是这是正阳门、左安门、右安门的援军陆续赶到了永定门，一部份登上了城楼，加强城上的防守，另一部份则立刻立刻在城门口列阵防守，只等着敌军向永定门发动冲锋。
但人民军却并没有冒然向永定门发动进攻，而是仍然采用远程打击，而且火炮的火力依然集中在城门附近，并且将三门哈乞开斯47毫米速射炮的火力也集中向城门**击，因此时间不长，三门哈乞开斯47毫米速射炮己向城门內倾泄出了近百发炮弹。虽然守军在城门洞前堆积沙袋组成掩体，但也挡不住哈乞开斯47毫米速射炮的炮弹，并至死了数十名驻守在城门洞口的守军。同时也给守城的守军带来了巨大的压力，在这样的黑暗当中，海外华人的军队竟然还能这样精准的射击，在继续守在城门洞口，不是找死吗？
而到了这个时候，一团才开始向永定门发动冲锋。