周贤明白了，不能让别人看出破绽，这事儿得是机密着做。既如此周贤深吸了一口气，心中默念法诀，平复了一下心绪，驱散了让岑秋风带起来的那股焦躁劲儿。
他们修道之人，就是要做到泰山崩于前而面不改色。周贤又对着岑秋风行了一礼：“师公，那我就去探望探望我陆师叔。”
岑秋风微笑着点头：“好，早去早回。”
周贤出得门来，在客栈门口正撞见张弘艾，面带忧愁。
张弘艾也在前三十九人之列，却是没有被封个官。不是像周贤那样自己提出来的，而是陈文言在圣驾前踢张弘艾提出来的。陈文言搞求圣上，说青要山眼前专研医理，药石门离不开张弘艾。
每年青要山药石门递交给衙门的药单和各种研究出来的成果，可都是分文不取，昭布天下以示医者仁心的。这帝隐观的药石门，直接或者间接救了多少条人命，怕是数都数不过来了。陈文言虽然没修行到陆地神仙的境界，在江湖上那也是赫赫有名，连周穆宣都听说过他。
既然一代神医提出了这个请求，又是为了天下黎民百姓，皇帝自然是欣然应允。还许给张弘艾，即便不在朝为官，也可以领一个七品官的俸禄，并命府库每年播银一万两给青要山药石门，以嘉悬壶济世之功德。只要药石门一如从前，研究出来什么药理，救人的方法，第一时间呈给朝廷就好。
这每年一万两不是白来的。皇帝当初下过一道密旨，说着弘武大会的魁首非得是青要山的弟子不可。虽然没说明白，如果做不到会怎样，想也知道，必然是有罚。那既然做不到有罚，做得到自然就会有奖。这一万两，个是李桐光拿命挣出来的。
周贤见张弘艾如此愁眉不展，便是上前询问：“弘艾师兄，你怎么这副模样？莫不是不满陈师叔替你做安排？”
张弘艾苦笑一声，摇摇头：“没有的事儿。我有心争这个名次，倒不是图这个利禄，只是想看看自己手段高低，有一时争胜之心。官场的尔虞我诈，天灵卫东奔西跑，不适合我。我早就跟我师父说好了的。”
“那你愁什么呢？”周贤问道。
张弘艾把自己的宝剑拿给周贤看：“我愁它。”
剑没什么可看的，青要山制式的下品法器。特别的是那个剑鞘，由一百零八片金属的破片拼凑而成，乃是陆清霜专门为张弘艾精心打造的一件中品法器。但有约在先，这法器可不是直接送出来了，而是借给他们用。若是取不得弘武大会前五名的成绩，这法器还是要收回去。待到什么时候他们炼神返虚了，再做贺礼。
这两样，李桐光都做到了，周贤占了一样，张弘艾一样没沾。
张弘艾是真心喜欢这件法器，爱不释手。与他自身修行的功法特别契合，若是有了它，那神通的威力能提高五成。若不是莫名其妙败给单无忧，他定然能够跻身前五，至少一兴和图昆，他都有把握战胜。
虽然那一日在高台上，陈文言说他会帮着张弘艾去说，可离了弘武会馆之后，陈文言在客栈闭门不出，张弘艾自然就开始愁了。
周贤笑着摆摆手：“不妨事，我正巧要去探望陆师叔，你也与我同往吧。陆师叔本意就是要送的，只因为太过贵重，我们不敢直接收下，才立下这么一个约定。之后咱们不是也问明白了吗？这本就是咱们的师父们，委托陆师叔打造的。材料也都是咱们的师父出的，你去说项说项，陆师叔不会不允。”
张弘艾被周贤这三言两语给说动了，觉得确实是这么个道理。他点点头，说：“好，我与你同往。说起来到京城以后，我还未曾到陆师叔上府上拜会过，实在是不应该。可咱们也不该空着手去，送点什么合适呢？”
“陆师叔是有名号的器修，不缺什么东西。”周贤笑道，“咱们便是买些她喜欢的吃食带着，表一表心意就好。我刚从师公那儿出来，问好了，陆师叔喜欢吃甜食。咱们买点果脯蜜饯，糖蘸糕点就好。”
“啊，还是师弟你有心。”张弘艾点点头，“那咱们一同。”
俩人在街上找了一家点心铺子，买好的东西大包小裹提在手里，直奔了器造司衙门。来到陆清霜平日里工作的书楼一看，王廉不在。周贤跟书楼里的下人打听了一下，说王廉小公子被家人接回家住几日。又问到郭子衿，下人闭口不言。
周贤只得是劳烦人家上楼去通传一声，不多时又请他们两人进去。点心留给下人安置，师兄弟两个到楼上来，见得陆清霜的模样，都吓了一跳。
前后不过半月左右，怎得就变得这般憔悴。仍旧是那副面孔，仍旧是那一身打扮，只是精气神都没了，斜靠在椅子上，像是丢了魂儿。
二人见过礼，陆清霜也是摆摆手，没应声。
周贤试探着问了一句：“师叔，您这是怎么了。弘武大会会场上，文武百官来了那么多人，我怎么没瞧见您呢？”
陆清霜苦笑一声：“唉，我告了病假，没那个心思。今天早上皇城外张榜，咱们青要山有四个人榜上有名，李桐光还夺了魁首。这些我都听人说了，你们做得不错。”
“呦，病了？”周贤赶忙问，“郎中是怎么说的？用不用到客栈去瞧瞧？”
周贤这个时候还憋着坏心眼儿。他说到客栈去瞧瞧，自然是让陈文言来看。
可是陆清霜根本不接他这个话茬，摆摆手：“我这个病是心病，谁来都看不好。我徒儿如今生死未卜，那帮里通外国还有脸面口称勤王的反贼，该杀！”
一听这话，周贤和张弘艾是真惊了。张弘艾忙问：“师叔，您是说郭师弟他……”
周贤脑子里一声炸响，拦住张弘艾的话头，连忙把信取出来：“师叔，我们先前只在弘武大会的会场，外面发生了什么事情一概不知，究竟是怎么样，您得给我们讲讲。不过在这之前，我这儿有一封师公的信，得请您看看。”