剜不得，忍不得，只得是寻酒喝了个醉，才算是挺过去忍了疼。不过一日，这种肉芽就从军中蔓延到了全城，无论军民都染上了这个病。
好些人忍不得，就自杀了。
至于为什么到了这等境地也不愿意开城投降，一则是这鬼城上阴风呼啸，说明单将军还在。无论是对单将军尚有信心，亦或说恐惧于临阵脱逃触怒未来佛神威，谁也不敢先张这个嘴。
再后来，就有被这些从身上长出来的肉芽活活啃死的人了。确实是死了，既不会饮食，也不能回话，胸腹也不再起伏，甚至有胆子大的去探了脉搏——确实是死人了。奈何这些死人还能够行走，被啃得皮包骨头样，却仍旧拎着武器，按照每日的规划巡视城墙。
这是实实在在的行尸走肉了，由不得人不恐惧。
实实在在的恐惧摆在了人面前，这才有人恍惚想起，单炜尹怕不是什么佛陀降世临凡，倒是恶鬼化形更有可能些。
可这些念头也不过是在心里转一转，断然是不敢喧之于口的。讲出来就算是叛教，叛教者人人得而诛之。进一步是死，退一步还是死，所有人都陷入了进退两难的境地。
直到今日，又一次听到有人在城外叫阵，终于有人决定开城门投诚——营啸了。
在一个极度压抑的，封闭的，面临着死亡威胁的环境下，营啸本早就应该出现了。奈何白莲教的恐怖实在是太过于深入人心，这些教众一忍再忍，总觉得无论如何，死在佛国之中，也会被接引到西天彼岸。他们不敢说自己不信，生怕死亡来得更快些。
这也导致当营啸到来的时候，城中聚集起来的不到五百活人当中，已经没有谁能够制止了。那些还在迷信着单炜尹的人，轻而易举地被制服，而后这几人忙不迭打开了城门，希望这些炼气士能够救他们一命。
他们是那些尚且活着的人的先锋，来试探灵武部的态度。在情急之下编出来的谎言，错漏百出。不过一个照面就被这些炼气士识破，但是他们仍旧不敢退，往前一步，是唯一的活路了——哪怕说是在此后被作为罪人推上刑台，那好歹还有一顿断头饭可以吃，不至于死得这么冤枉。
说起来很长时间的事情，言语表述起来也不过数十个呼吸。周贤沉吟着瞧向这些人，心中百感交集。哀其不幸，怒其不争罢了。
好好的，为什么偏要去信什么劳什子白莲教，实在是可悲可叹可怜可笑。
“殿下怎么看？”唐恩禄忽然开口，问得周贤一愣神。
周贤想了连三个呼吸的工夫，说：“不如分出两三人手来，将这些人暂且看押。如今时辰正好，无论单炜尹出不出来，咱们该做的事情也是要做的。甚至于单炜尹不出来，或说是出不来的话，对咱们可能还更有利些。如果真的攻入城中，这些尚且活着的，只能说是在有余力的情况下搭一把手，救不得，那就不救了。我知道这么做可能残忍些，可实在是没有心力顾及这些人了。”
“殿下所言，正是下官所想。”唐恩禄微笑着点头，“破城要紧来人，布下水火锁，将这几个人困了。切记不要与他们接触，他们身上这些东西，怕是麻烦得很。”
“弘艾，你留下来看着他们。”陈文言忽而开口，“顺便研究一下他们身上这都是些什么东西。”
张弘艾越众而出，抱拳拱手：“是。”
“正是这城门开了，且让我先去探一探。”胡三泰笑道，“羽安子，你可愿与我同往？”
羽安子甩了甩手里的葫芦，笑着应道：“不必激我，贫道虽说年纪不小了，好歹也有点血性。”
“还是要多加小心。”朱载堉提醒道，“那单炜尹多多少少应该是还有神智残存的，毕竟周贤先前提到单无忧的时候，城中的阴风震荡了一下。说是巧合，不免太巧了些。”
“自是明白，朱兄，这一遭我可是给足了你面子，算你欠我个人情如何？”胡三泰又说。
朱载堉微微点头：“自当如此。”
二人话音未落，那城中阴风居然又一次剧烈震荡了一下。再而众人耳边响起一阵阵凄厉的嚎叫，不是鬼哭，而是活人喊出来的——是那些开城门求活路的教众！