崔琦遥遥望了望，摇头：“你身边新选的这几个丫头，也忒没规矩了，便是你宽纵，在这亭子里醒酒，身边哪儿能没人了？”
同自己丫头使了个眼色：“去，把她们叫过来。”
林容知崔琦向来严苛，接过团扇，轻轻摇着：“六姐姐，待会儿说几句就得了，都才十五六岁，还小呢。”
那些丫头小的不过十来岁，大的也不过十六岁，要叫林容把她们实打实的当做奴才使唤，她这个现代人一时之间是万万做不到的。
这话在崔琦听来却是一等一的老气横秋，她自己也才十六岁呢？
崔琦失笑，偏头去瞧，见林容正仰头瞧团扇上的芭蕉美人。日光透过素绢照在巴掌大的脸上，目如点漆，面若芙蓉，光影浮动间，越见肌肤莹莹如玉，微风拂来，便见垂罗曳锦，鸣瑶动翠，好一副娴静临水的仕女图。
崔琦一时间叫恍住，心道：“怪道人说她是‘顾盼遗光，皎皎如月’，往日还有几分小儿痴态，如今转眄流精，已颇有一股风流姿态了。”
不多会儿，那几个丫头便被叫了过来，齐齐跪下请罪。
崔绮见中间一个小丫头玩闹得裙子上都沾了青草泥点子，哼一声：“你们县主如今身子大好了，待你们也和气多了，寻常并不同你们计较。原先自幼跟着的大丫头叫流民冲散了，这才选了你们来填了这桩差。你们年纪小，又是老太太身边的人，只当姑娘养着，没正经当过差，我虽严苛，却也体谅你们。”
“现如今，也来了几个月了，还是这般不知轻重不知规矩。你们县主在这里醒酒，也不在身边伺候，倘出来了个人冲撞了，揭了你们的皮也不够赔的。我看，还不如回了老太太，打发了你们这群娇贵的副小姐？”
几个丫头叫一顿排揎吓唬住，带着哭腔：“六姑娘，我们再也不敢了，我们犯了错，您只管罚我们就是，千万别赶我们出去。只想着这是在内院，里里外外都守了人，等闲没有外人，这才疏忽了，求六姑娘宽恕一二。”
崔琦一皱眉，正想反驳，叫林容拉住衣袖：“六姐姐，算了，网开一面吧。”
崔琦不好驳林容的面子，点点头：“你们主子替你们讲情，这回便算了。在这里跪着反省，什么时候叫起了，才准起来。”
说罢，便携了林容往春水柳堤上去，行得几步，崔琦便道：“十一，你如今的性子也太宽纵了。自己狠不下心，难道我能长久跟着你，日日替你管教丫头？”
林容搀着她的手一僵，随即笑笑，一顿马屁奉上：“六姐姐协理管家，□□果断，谁人不服？您老人家在一日，就且叫我受用一日吧。”
崔琦叫她逗笑了，虚虚拧了她一把，叹气：“你病刚好，精力不济也是有的。咱们这样的人家，虽说长辈身边的人要敬着，却也不能叫她们逾越了身份，没了体统规矩。犯了小错不罚，等有了大疏漏，那便是害了她们了。”
林容只点头称是，不敢分辨了。
两人行得数十步，便是‘云坞’，因着长公主爱花，便种了连绵数百步的芍药，与寻常星星红紫不同，反而是花瓣纯白，洁如羊脂①，繁茂硕大，引蝶招风，已有上百年之久，名唤‘一尺雪’，是百年世家根基深厚的见证。（①出自西湖寻梦）
芍药花丛后是一片太湖石堆叠而成的假山，藤萝倒垂，蓊蓊郁郁，倒有几分重峦叠嶂之态。假山旁种着几本芭蕉，两个人拐过一道弯，静谧处只闻得几声鸟叫。
这时节南边的天气已经热起来了，林容病才刚好，走了这么一截路，脸色又白了几分，额头上也浮上了一层虚汗。
她自己尚未觉得有什么，倒是崔琦担忧，道：“你如何了，可还受得住？走了好一会儿，我也累了，这一处紫藤花开得好，也算阴凉，咱们往旁边石栏上略坐坐。我出来的时候，姊妹们正在席上做飞花令，正好等她们闹过这一遭，咱们再过去，免得你想折儿推酒。”
两个人倚坐在石栏上，隐在一片灿烂如霞的紫藤之中，凉风袭来花香，倒是颇为惬意。
崔琦一边摇着团扇，一边指着前面的一株老藤：“这一处山廊紫云垂地，香气袭人，从前朝算起，不知得了多少文人雅士的赞誉，颇有盛名。可叫我看来，这花开得太过热闹些了，不如这苍劲的藤干，别有古意。”
林容顺着她的手望去，果见遒劲盘错的藤蔓，她忽然想起幼时老院子里也有一株紫藤花，祖母常抱了她在窗前看花。
这么一想反低沉起来，林容呆呆望着花不做声。
崔琦笑：“十一，发什么呆，你莫不是酒还未醒？”几个丫头也跟着痴痴地笑起来。
林容伸手抚摸花枝，道：“陈同甫有一句，疏枝横玉瘦，小萼点珠光，虽是写梅花，但珠光二字，用来写紫藤花，也算贴切。”
疏枝横玉瘦，小萼点珠光。
崔琦低声念了一遍，叹：“好句，好句。尤其……尤其是这珠光二字，最为精妙。”又奇：“这陈同甫是何人？”
林容一时说漏嘴，宋朝的陈同甫在这时，自然是不存在的，她正想遮掩过去，就不知哪里传来老者的声音：“江州崔氏，五姓贵旧，属地富庶，得之钱粮，挥师南下，尽收两京十四州。况且崔十一娘，玉肌花貌，又有倾国之色，两全其美之事也。主公刚才在堂上，何故推却崔明公？”
虽刻意压低了音量，却充满激愤之情。
林容、崔琦同时顿住，互相望了望，并不出声。偏头抚开重重叠叠的紫色花穗，往山廊旁边的开阔处望去，便见假山下的凉亭中立着一男子。
只见他一身玄色暗花缎圆领衫，负手而立，逆光只能瞧见刀削般的下颚，声音却清朗紧劲，又带着几分冷冽：“德公何出此言，攀附妇人裙带，我陆慎岂不叫天下人耻笑？”
这话有些重了，旁边站着的老者立刻躬身：“老朽深知主公少有大志，十年生聚，终成今日局面。古之成大事者，必觑江州。江州乃天下粮仓，取此一地，可再蓄十万披甲。要取两京，必先取江州。如今不费一兵一卒，便取天下粮仓，主公何乐而不为也？”
男子笑笑，轻轻摩挲手中玉扳指，漫不经心却显出十分的倨傲：“取江州，未必要娶崔十一娘。娶妻娶贤，崔十一娘生性骄奢，见识浅薄，只可为妾，不堪为妇。”
第2章
只可为妾，不堪为妇？这话实在把崔十一娘贬低到泥土里，五姓贵女，便是生母卑微的庶出之女，也只与高门望族联姻，岂有给人做妾的道理？
林容来这里半年，只以养病为上，除此之外是万事不放在心上，饶是如此，听得这句话，也惊得站起来，心里腹诽：什么狗男人，竟敢这样嫌弃崔十一娘？
她微微低头，这样的语气，陆慎……陆慎是哪一方的节度使？她虽然才来这里半年，却也知道如今皇室式微，各地节度使纷纷自立，早已经不听洛阳的诏令。江州富庶，又是天下粮仓，偏偏军备稀荒，不啻于小儿抱金于闹市，引得各方觊觎。
现如今江州世家大族纷纷起高楼，宴宾客，修池苑，仿若盛世。实际上却危如累卵，稍有不慎，兵祸顷刻而至。
她正想得入神，手上却一阵刺痛，抬起头来，见崔琦已经叫气红了眼：“庶人无礼，焉敢在这里议论女眷？”各地节度使，十之五六为庶族出身，这样说也没什么错。
林容拍拍崔琦的手，宽慰似地笑笑：“六姐姐，既在此处，恐怕是父亲的客人，我们就别在这儿晒太阳了。这些不入耳的混账话，听过就飘过，不必放在心上。倘若真怎么着，反失了体面。”
话音刚落，便见一行人从凉亭廊桥过，为首的宽衣广袖，高冠博带，隔得远远的便呼喊：“怀远侯，酒也醒了，快回席上去吧。烛光香雾，歌吹杂座，专为君侯而设。贵客不在，满座不欢也。”
无论是声音还是神情都带着小心翼翼地讨好：“崔明公所说之事，君侯倘有异议，再议便是，再议便是。”
那男子闻言并未回头，声音比刚才更加冷冽：“王公乃当世名儒，慎钦佩之极，今日已经颇多打搅了。”
这便是要告辞的意思了。
这话一出，那群高冠博带的士大夫便露出惶惶之色，毫无昔日半点江左名士的风流雅量。