燕知从他怀里仰起头，“你那么着急赚钱干嘛，又不缺钱？”
牧长觉低头看看他，把眼睛都快睁不开的小孩从沙发上抱起来，边朝卧室走边轻轻拍他的背，“燕天天这么能吃能睡的，不攒钱你喝西北风？”
小孩枕着他的肩窝，迷迷瞪瞪地傻笑，“我不挑食，东南风也可以喝。”
那时候燕知是什么都信以为真的。
如果没有后来的事，他大概会一直以为只要有牧长觉的肩膀，什么东南西北风，他都不必畏惧。
“演戏什么的，你忘了也没关系，我有数儿就行了。”牧长觉没转头看燕知，好像完全没有察觉他的情绪，“你的工作不会很繁重，主要是回答一些关于人物塑造的问题，专业方面的。”
这话说得很有边界。
燕知的心情也平复了一些，觉得这事真的只是一次业务合作。
要是他来回推诿，好像想得特别多似的。
而且工作量不大，酬劳却高，对燕知来说确实很有吸引力。
现实就是现实。
现实就是如果多一份这样丰厚的酬劳，他会轻松很多。
现实里面牧长觉就是他前男友，是他阔别九年之后作为陌生人来重逢的旧爱。
此刻跟牧长觉共处，他应该做个成年人。
从车上下来，燕知跟着牧长觉进了火锅店。
这店不起眼，嵌在一段浅巷子里。
又不是常规饭点儿，店里人并不多。
相邻的餐桌之间都用水纹玻璃隔着，很清净。
回国之后燕知第一次在学校外面吃饭，对服务员递过来的平板有些困惑，“这是……”
“按往常的来，走预付。”牧长觉摆手示意不需要点单了。
服务员不多看也不多问，带着平板走了。
燕知本来也不是真来吃饭的，只是他病起来这两天都没正经吃过什么饭。
闻着餐厅里淡淡的米香气，他难得有了食欲，甚至有点好奇牧长觉点了什么。
他俩等着的功夫，旁边来了一桌新客。
“……真的别把我蛊死好吗！”
“什么素人会让唧唧爆炸起立啊？”三四个咋咋呼呼的年轻人，像是大学生。
“论坛上早就有人疯狂扒他了，但是不知道为什么总是‘查无此人’啊？就好像他从石头里蹦出来的什么信息都很少，这种最恐怖了，感觉会是很牛很牛的背景……”
“……这什么店，真有你们说的那么邪乎？看着客人也不多啊，还vvip要排两个月队真的假的啊……”一个女生哈哈笑着打断，“求你们了，出来吃饭，别聊我老公了行吗？”
除了跟牧长觉有关的，燕知对娱乐懂的并不多。
但是他知道现在的小朋友说起自己的偶像都很激动，所以还以为邻桌是在讨论什么热门流量。
“还好意思说？你们学校有神仙下凡，也不跟我们分享分享！”
邻桌声音不低，燕知想不听见他们说话都难。
“嘿嘿，占有欲，懂？”小姑娘接着说：“他一来学校立刻就好多人注意到了。”
“他不是手腕上总有根黑皮筋吗？他来第一周，学校门口的黑皮筋就脱销了。我情敌太多了好吗？”
燕知用热毛巾擦手的动作一僵，正露出手腕上的黑皮筋。
“自从微博上照片出圈，现在你们学校的论坛楼接外链，你老公我老婆讲课的视频都流出了。”另一个女孩子笑着说：“该说不说，白发禁欲系天才教授，不能欣赏的人真的很可怜很可怜。”
燕知越听越不对味，看着牧长觉把目光挪到自己手腕上，抬手把头发扎了起来。
“而且你们知道他发表的文章列表有多长吗？做神经的欸，据说博士都得比别的专业多读两年，他都还没二十八好吗？什么开挂的人生啊。”
“我那天爬你们论坛那个专楼，感觉有句话形容得特带劲。”有个男生说话了。
俩姑娘捧哏似的问他：“怎么说？”
那楼燕知也略有耳闻，但都是听学生添油加醋地讲，他没亲自去看过。
现在听着邻桌三个学生聊得飞起，他真的有点后悔为什么要跟着牧长觉出来吃饭。
“‘佛家姿态，道家做派’。”男生说得有鼻子有眼的，“有个层主是他在斯大的校友，据说他在读phd的时候就是学院高光。燕知一周只在实验室工作三十个小时，那科研做得，一路火花带闪电，文章刷刷地发。还有仰慕者给他写过十四行诗，在斯大最大的食堂公开朗读。”
确实有读诗这个事。
但燕知当时工作时间短倒不是什么“佛家姿态”，只是要做兼职赚医疗费，每天下午都在校外打工。
燕知刻意不去看牧长觉的表情，甚至怀疑自己是不是又发烧了，忍不住用手背贴了贴两边的脸颊。
怎么什么丢人现眼的事都能有人记住？还发到论坛里？
邻桌聊得风生水起。
燕知听得水深火热。
等白米粥底上来，燕知沉默着给自己盛了一碗，闷头喝了一口，差点把上颚皮烫掉。
牧长觉也盛了一碗，不紧不慢地喝，“什么十四行诗，还记得吗？”
他稍微凑近了一点，声音压着，“白发，禁欲系，年轻天才教授？她们老公，是谁？”
牧长觉身上的淡香又压过来了。
燕知含糊着摇头，“不知道。”
“嗯。”牧长觉并不追问。
过了一会儿服务员端上来两碟肉片，看见两个人都在喝粥底，稍微露出一丝困惑的表情，没说什么就走了。
燕知正有点想问，就听见隔壁桌的小姑娘在笑自己朋友：“别老帽儿了，这粥底是涮肉用的，现在还不能直接喝。”
他看了一眼牧长觉。
既然是这的熟客，他肯定知道这火锅是怎么吃的，但还是跟着他喝了一碗粥底。
牧长觉这时候又好像什么都没听到了，又从容地喝了一勺粥底，才慢悠悠地夹了一筷子牛肉涮进锅里，“燕老师回国这段时间，倒是挺高调。”
该来的总会来。
燕知反而放松了一些，“大概是招生季，学校想宣传，能理解。”
他咬了一口新上的流沙包，面皮柔软，馅料细腻。
又甜又烫，是他小时候最喜欢的点心。
“你刚回国发展，有知名度不是坏事。”牧长觉把烫好的肉片放进他碗里，“而且这次的合作对双方都有利。至于我，你不必很在意。”
不知道是不是被热气熏得，燕知眼睛前面雾蒙蒙的，“好。”
当年他都没能很好的告别。
牧长觉没追究。
那天晚上的事。
牧长觉也没再追究。
说到底，牧长觉还是体面人。
吃了一顿热乎饭，燕知头脑清醒了。
如果牧长觉今天没把话说清楚，他大概率不会同意这次的合作。
现在话说穿了，说不难受是不可能的。
但他终于像是把九年前的告别补上了，真的画了个句号。
以后就算再碰面，大概率也只是因为工作。
工作和情感，燕知自认一向分明。
就算不分明，也不是在现实这一部分。
饭桌上都是他喜欢的菜，燕知吃得比往常慢，每一个菜的味道他都想记住。
两个人吃得差不多，牧长觉出去接个电话。
他的风衣外套留在沙发上。
燕知看到他衣服手肘的位置上还沾着那道薄灰，下意识地伸手拂干净。
等反应过来，他才感受到自己指尖上，还残存着牧长觉真实的余温。
不过分温暖，很快就消散了。
不到两分钟，牧长觉回来了。
燕知掩饰着低头喝粥。
看见他还没吃完，牧长觉在他一侧不远不近地坐下，“我助理小陈打过来的的。”
虽然燕知根本没想知道，他都这么说了。
燕知只好问：“有什么事儿吗？”
“没什么大事儿。”牧长觉还是风轻云淡的语气，“我房子着火了，烧了点东西。”
“啊？”燕知立刻放下勺子，“严重吗？现在需要你过去吗？”
“可能需要跟保险核对一些财产，另一个问题比较严重。”牧长觉的样子完全不像房子烧了，表情还没他刚才听见“十四行诗”的时候丰富。
燕知顾不上刚完成心理建设的告别，皱着眉追问：“什么问题？”
“房子的事处理好之前……燕老师，我需要一个地方，”牧长觉波澜不惊的眉心终于轻微地起了一点皱，“借宿。”
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