方鞠惨笑一声，说道：“你不用担心，我不会让你难堪的，我也理解你的苦衷。现在，我快要死了，只是有几句话想给你说一说，有道是鸟之将死，其鸣也哀；人之将死，其言也善，你觉得我的话不错，就记着，我的话不好，你忘记了便是。”
“诶……”杨廉长叹一声，道：“方兄，你有什么话就说吧，时间快到了。”
方鞠说道：“做人，做事，我都是失败的，也没有悔改的时间了。你不一样，你有足够的时间去改变自己，我从你一句话：俯仰之间，无愧于自己，无愧于他人，无愧于家族，无愧于天地，人生如此，无可悔矣。”
说完之后，方鞠便埋下了脑袋，闭着眼睛，一声不吭。
杨廉缓缓抬起脚步，却又感觉无法抬起，似乎觉得脚下有千斤巨石一样，但是他又不得不抬起脚步缓步走开了。隐约中，身后传来方鞠喃喃的自语声：“莫学我，一事无成，于自己、于他人、与家族、于国家，一无是处。”
王灿坐在远处，却也听见方鞠的话。
其实，方鞠临死前说的这番话已经有了一丝顿悟了。
有道是知错能改，善莫大焉。但是，箭已经在弦上，不得不，事情到了这个地步，王灿不可能饶过方鞠一命。不过，王灿也没有按照原计划，让王正、刘甫、骆惧、孙赍上去揭露方鞠的伤疤了，而是吩咐道：“周仓，给他一个痛快吧。”
周仓闻言，顿时下去传达命令去了。
远处，跪在地上的方鞠听见王灿的话，朝王灿拜了一拜，然后朝身边的刽子手说道：“来吧。”说完之后，方鞠再一次喃喃自语了一声：希望下辈子能做点好事，俯仰之间，能无愧于国，无愧于家、无愧于家族。
“午时已到，斩！”
负责斩的人大吼一声，捻起令牌扔了出去。
站在刑台上的刽子手取掉了方鞠后背上的木牌，然后高举起手中的钢刀，一抹银色的刀光闪过，只见一溜鲜血喷溅而出，旋即一颗脑袋冲天而起，然后砰的一下落在了地上。
“死了…死了…死了……”
人群中，百姓见到方鞠被斩，传来一声声欢喜的大吼声。
杨廉见到方鞠被杀，却是一颗心沉寂了下来，想着方鞠最后说的话，让杨廉的心一阵颤，死亡真的如此临近。王灿目光落在杨廉身上，说道：“杨廉，你替方鞠收殓尸体，记得给他做一副好一点的棺材，让他体面地下葬。”
“多谢大人！”
杨廉感激的望了王灿一眼，眼眶变得通红，没想到王灿居然让他替方鞠收殓尸体。
深深的朝王灿拜了一拜，杨廉的心中闪过一丝拜服。
不提其他的事情，单是这一点，王灿就值得杨廉拜一拜。
人群中，一个身穿黑色长袍，满脸皱纹，一双眼睛浑浊无比，颌下胡须白的老者见到刀光闪过的霎那间，浑浊的双眸中，晶莹的眼泪流淌了下来，泪珠顺着脸上的沟壑打湿了老者胸前的衣衫。
“造孽，造孽……”
老者喃喃低语着，脸上满是落寞的神情。
这老者不是别人，正是功曹邓正，他见到方鞠被杀的一刹那，心都紧绷了起来，说来邓正也是历经沉浮，见惯了生死之人，却被这一幕引得感怀伤心，不知道是否是人老了的缘故，亦或是想到以后的汉中郡，已经不是南郑大族的天下，而为此流泪悲伤。
“邓老，走吧！”
邓正身旁，陈熙搀扶着邓正，低声说道。
“走吧，走吧……”
邓正摇了摇头，在陈熙的搀扶下，缓缓地消失在了人群当中。