“退——朝——” 内廷大总管顺喜的声音响彻整个崇和殿，虽尖细，却气息充足，足足回荡了十来息。 皇帝御驾消失在御门后，百官皆大松一口气。 文官班列里有些体弱的脚一软差点栽倒，幸而被同僚眼疾手快拉住。武官班列好一些，但也大都在活动着站得僵硬的手脚。 本次朝会从卯正到未正，堪称今年议事最久的一次。 然而仍有一人在皇帝走后就转身大踏步地离开，行动丝毫不见凝滞。 傅禹成本在弯腰揉膝盖，一见他走，立即跳着脚追上去。 “崔大人！崔大人！” 兵部尚书身高八尺，手长脚长，半步不打颤，走得极快。大風小说网 直到跨出大殿，傅禹成才追上他，抓着人气喘吁吁地叫：“你老走这么快干什么，听不见我叫你？” “傅大人有事？”崔连壁一把挥开他的手。 “崔大人这话就见外了，咱们同朝为官，无事也可以走两步嘛。”傅禹成双手揣袖，眯着眼笑，丝毫不见先前被当朝训斥的窘迫。 他身宽体胖，又矮上崔连壁一个头，站一块儿活像一根杆子旁边贴着个球。 “本官可不敢同傅大人一起走两步。”崔连壁皮笑肉不笑，蓄的一把修剪整洁的胡子跟着一起跳了一下。他往旁边站了一步，“还是离得远些好。” 傅禹成腆着肚子道：“陛下虽然只叫了秦相爷与裴相爷留下来议事，但你我身为一部堂官二品大员，哪怕陛下没说，也应当主动为陛下分忧啊。依我看，咱们也该跟着去，万一要做什么也好提前有个准备，崔大人你说呢？” “还是别了吧。”崔连壁看向天中偏西的太阳，凉凉道：“陛下怎么说，本官就怎么做。傅大人要去就自己去，本官还有部务繁忙，先走一步。” 说罢一甩袖走了。 傅禹成站在原地看着，一张肉脸还是在笑。 工部侍郎赶到他身边，却知他心情不好，遂赔着笑小心道：“大人，这崔王八向来明哲保身，大人何必找他？” “试探一下罢了。有我们……”傅禹成说到这里忽然顿住，阴沉地说：“总之本堂想知道宫里的消息，何须要他？只会向陛下摇尾巴的东西。” “是，是，有秦相爷在，总归不会让大人什么都蒙在鼓里。” “哼。”傅禹成收回目光，自上而下地睨着自己的副手，没再接着说下去，而是吩咐道：“你去飞还楼叫一桌席来。” 他早起吃不下东西，只喝了一盅参汤，这会儿已经饿得前胸贴后背。 “下官立马就去，让掌厨亲自给大人做。”侍郎接到他的视线，立刻低头哈腰，转身就要走。 “等等。”傅禹成叫住他，“速度要快，另外，避着人些。” “是。” 重又活泛过来的官员们才陆陆续续地走出，三三两两聚在一起讨论国库亏空之事，都压着言语，不敢高声，怕惊动了什么。www.ba1zw.com 三法司列位相近，晏永贞伸臂请另两位同行。 他低声叹道：“猜到有亏空，没想到口子这么大。两位大人，今年这个年可不好过啊。” “今年眼看着还有二十天，混过去不是问题。”旁边的大理寺卿揣着手道：“但亏空总是要补，朝廷少不得动用些手段，动作一多就容易乱，一乱就容易生事，你我的责任可就重了起来。不过我大理寺和你御史台到底隔着一层，刑部才是首当其冲。” 两人说罢一起看向刑部尚书贺鸿锦。 贺大人生得伟岸，一手背在身后，自有一股漠视一切的气势。他淡淡道：“在其位谋其事，既然觉得棘手，那就只扫自家门前雪，莫管他人瓦上霜。” “不掺和进去自然是好的，但哪能这么容易？”晏永贞摇头，“看着吧，到时候朝廷内外少不了扯皮。” 他看到前面有位青年官员独自一人行走，微微提高声音叫道：“许大人。” 许轻名站住回头，拱手道：“三位大人。” 晏永贞问：“你来京上任月余，可还习惯？” 大理寺卿跟着说：“若是有什么难处，大可说出来，我们帮着你解决。” 许轻名浅笑道：“多谢诸位大人好意。下官虽经验不足，难免遇到挫折，但有谢大人带着，总体还算顺利。” “那就好。”晏永贞颔首，边走边道：“谢大人是极好的人，我年轻时亦受过他的提携。如今他年龄大了，户部事务又繁琐紧迫，耗费精力甚巨，你要尽心辅助。” 许轻名稍稍站定，一拱手正容道：“下官身为户部郎官，自当为户部鞠躬尽瘁，肝脑涂地。晏大人放心。” 晏永贞拍拍他的肩膀。 出了应天门，他叫诸位先走，贺鸿锦问他：“你不回衙门？” “我去看看孟大人，还有台务要与他商量。” 大理寺卿便压低声音道：“孟老就是太直，老晏你多劝劝他，为陆潜辛那事儿自毁不值当。” “不好劝呐。”晏永贞叹了一声，背着手快步往正阳门去。 长街依旧人来人往，热热闹闹。 腊八一过，百姓们便开始采买备置年货。街上一众店铺皆挂了红灯笼、红楹联，招牌也糊了红符纸，一眼过去满目红红火火的喜庆，极好地烘托出将要过年的氛围。 三九将出，雪也渐渐下得少了。 晴空映着黄瓦，三位绯袍大员跟着内侍往内宫走，一路只有朝靴踩踏地砖的声音。 到得抱朴殿，顺喜正在檐下向一众小内侍吩咐什么，见他们来，上前迎道：“奴才这会儿还有紧要事做，诸位大人就自行进去吧。” 秦毓章面色一凛，端正衣冠，跨进殿中。 他在朝会上并未说过几句话，甚至不曾震动过心神。之所以一直保存着精力，是因为他知道，下朝之后，才是他需要打起十二分精神的时候。 其后的裴孟檀与谢延卿对视一眼，神色也都凝重起来。 明德帝侧坐于宝座之上，倚着大迎枕，一脚踩在座沿，左手搭于这条膝盖上，手里捏着枚铜钱。 顺喜在殿外高声通传过，他看着自己的臣子们进来，齐齐行拜礼，一个比一个恭谨。 “起来吧。”他慢慢地一点一点儿地转悠着铜钱，道：“我也不想再说废话。亏空这么多，该怎么办，几位有什么法子，都拿出来。” 底下三人静默半晌。 皇帝便不耐烦地说道：“就你我几个人，还装什么？都说话！” “陛下。”秦毓章这才上前一步，拱手道：“候朝时我等简要地商议过，要补亏空，一则开源，二则节流。开源之法，最直接的便是加征税赋。” 明德帝捏着铜钱敲了敲膝盖，“我记得现下土地和人丁都是十五税二，再往上能加多少？” 谢延卿立刻出言阻止：“陛下，不能再加征赋税了。臣近月来仔细察算过各州报上来的账册，虽说朝廷给百姓规定的正税不算高，但往下州县所设各种杂税并不少，诸如鸡鸭柴禾果树农具，皆有税缴，合算起来已占普通家庭一年收成的三到四成。” 他一撩袍摆，跪下道：“从天化三年至今，收上来的夏税与秋粮数额一路下滑，然而税赋却是翻了一番。百姓负担日益加重，国库却日渐困窘，可见症结不在于税收几成，而在于——” “谢大人。”秦毓章打断他，慢慢说道：“我的意思，并非加征田税，而是要提高对商人的税收。” 谢延卿仿若未闻，只鼓着双眼直直地看着皇帝，撕声道：“陛下，症结不在于税收几成，而在于能够收税的田地与人丁越来越少！地方豪强世家皆——” 他忽地哽住，因为皇帝向他竖起一掌，示意他不必再说。 他很快回过神，垂下头颅，慢慢磕到地上，“陛下，恕臣失言。” “议政之争，何罪之有，谢卿请起。”明德帝并不为难他，示意秦毓章继续。 后者便又说道：“盐、铁两样乃官营，目前以十税三，臣认为可提高至十税四，剩下茶、棉、丝绸、瓷器等等大宗商业贸易，也可相应提高。” 谢延卿佝着腰站起来，问道：“但商税上涨，例如盐商多交了税，势必要兑到盐价上去，最终还是摊到了普通百姓头上，这与直接加征田税有何不同？” 站在另一边的裴孟檀终于说出入殿以来的第一句话：“朝廷可以规定盐商涨价的幅度，例如税涨一成，盐价至多涨半成，若超出官府规定，则对盐商进行罚款、没收存盐或是羁押等处罚，其他行当也可如此。” “裴大人所言正如我所想。”秦毓章道：“商人不事生产，乃牟国利，如今国库有需，他们是该将利益吐出来一些了。” “倒也可行。”明德帝靠着迎枕，仰头望藻井，指头快速地捻动铜钱，“只是就算加征商税，一成半成的能有多少，不够。” 他捻了片刻，“关税也应当提高，尤其是广泉路的舶司和西北的互市。” “这是否会影响蕃商与我朝的贸易往来？” 裴孟檀笑道：“谢大人，你老是才将上任，可能不知道，自我朝与西凉休战互通、东南海域通航以来，咱们的丝绸茶叶与瓷器卖得极好，据说蕃商运回本国或其他国家，是能翻上数十倍的暴利，多征些税也不过是九牛一毛。” 谢延卿：“既如此，那咱们应鼓励丝茶瓷生产，可期关税暴增。” “不可。”秦毓章驳道：“商贾乃是贱业，怎能让朝廷明文推崇？” 殿内一时安静下来，谢延卿想了想：“或可由户部派出人选，化身大商人去做丝茶买卖，所得利润直接充入国库，比关税来得更快更多一些。” 裴孟檀：“那只能暗中行事，不可打朝廷的牌子。” “自当如此。”谢延卿叹道：“官府本不应与民争利，但特殊时期，也只能突破限制了。” 明德帝赞同道：“这个来钱快，好。谢卿，一定要找可靠之人。” “是。” 秦毓章：“除此之外，我朝物产丰饶，定有未曾被发掘的金银铜铁矿藏，应让工部增派寻找这四矿的人手。若能寻得一矿，也可解燃眉之急。” “这事儿让傅禹成去办。”皇帝颔首，又补充道：“他这个老东西油滑得很，责令他必须在两年内找到一处矿来，不然他能拖上许久。” “陛下英明。”秦毓章行了一礼，继续说道：“至于节流，朝廷内部最大的开支便是上下官员的俸禄。臣请从臣开始，削减一半俸禄，三四品官员削减三成，四品之后依次两成、一成地减下去，乃至胥吏。度过此次难关后，再行恢复。” 裴孟檀跟着作揖道：“朝廷上下一体，自当共克时艰。” 谢延卿也弯腰叠掌，“臣附议。” “好，忧国者不顾其身，诸位有心了，不愧是吾室之栋梁。”明德帝坐直了，合掌道：“朕也当亲写诏书，感谢我大宣的臣子们，为国受苦啊。” “陛下圣明。”三人一齐跪下叩首，“臣等无怨无悔。” “诸位爱卿请起。”明德帝说罢，猛地叫了一声顺喜，“顺子，朕饿了。” “嗳！”顺喜在门口应了声，立即转头唱道：“传膳——” 内侍们立刻抬来皇帝专门用膳的桌椅，八仙桌配圆凳皆是紫檀，榫卯契合，更不见一处拼接。 桌椅快速摆开，御膳房的宫女恰好如流水般涌入，一人一道捧着菜品，盘盏碗碟羹匙牙箸皆是金银与瓷器，部分嵌有玉石。 “给诸卿设座。”明德帝自丹陛上走下来，“三位爱卿同朕一起吃个饭罢。” “谢陛下恩典。” 宫女们又如潮水般退去，桌上菜品已然布置好。鸡鸭鱼羊猪肉，各色小菜并汤水点心果子，合计三十六样，一一摆成圆融的格局。 皇帝站在桌前把每一品菜肴都看了一遍，“这一桌要多少钱？” 今日当值的尚膳正立于一旁，被问及，立刻恭敬道：“回陛下，按规制，您的膳单耗费是一顿三十两。” “这么多。”皇帝将手里铜钱扔到桌上，落入一只装着燕窝鸡丝的青瓷碗里，敲在碗壁上，发出“叮”的一声响。 顺喜当即把碗端出，交给身后的小内侍，而后把软凳搬开，服侍皇帝坐下。 后者双手于腿上，交叉摩挲着，道：“从今日起，包括膳食在内，朕一切吃穿用度的花费都减半。” 他说得轻松随意，倒把顺喜吓一跳，哎哟道：“陛下，万岁爷，您是天子，哪能这么委屈自己？” “不委屈自个儿，你来给我找钱？” “别！陛下，奴才哪儿有那个本事？”顺喜说着给了自己一巴掌，“是奴才多嘴了，陛下莫怪，奴才自个儿领罚。” “你这老货。”明德帝难得勾起嘴角，笑骂道：“拿副碗筷来，这三十六品菜，朕从来就没吃遍过。今日最后一顿，你也替朕尝尝。” 秦毓章道：“陛下躬行节俭，臣下必以为榜样。” 裴孟檀也道：“有陛下在前，削减俸禄一事当无人有异议。” 谢延卿垂手立着，已然精力不济，便未多说。 皇帝只道：“如此最好不过。坐罢，愣着干什么？再站一会儿菜又该冷了。” 三人这才一一坐了。
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第 63 章 六十(1/2),点击下一页继续阅读