夸克（quark，又译“层子”）是一种基本粒子，也是构成物质的基本单元。不同的夸克能够互相结合，从而形成一种复合粒子，叫作强子，强子中最稳定的是质子和中子，是构成原子核的基本单元。
例如，所有的中子和质子都是由三个夸克组成的，所不同的是质子由两个上夸克和一个下夸克组成，中子是由两个下夸克和一个上夸克组成。
因为我们宇宙中的绝大部分物质都是由质子和中子构成的，所以无论是巨大的恒星、行星，还是微小的星际碎石和孤立的各种原子分子，它们都会被【蚀刻夸克机器人】分解成夸克级别的基本粒子，并成为重组复制的基本原材料。
由此，【蚀刻夸克机器人】在理论上可以一生二，二生四，直至无限。不过原晧宸的研究数据表明，【蚀刻夸克机器人】一定具有某种缺陷，因为它们实际的增长速度只是接近二次方曲线，而并不能完全达到。
虽然，原晧宸并不清楚该缺陷是什么，且在当前的生死危亡时刻也没有机会去搞清楚，但他相信，挽救联盟最高科学院的科学家们一定有能力揭开这个谜底，最终战胜敌人，拯救【时空之门】！
事实上，夸克的种类有很多种，上及下夸克的质量是所有夸克中最低的。较重的夸克则会通过粒子衰变的过程，迅速地变成上或下夸克。
这些夸克粒子衰变的过程是一个从高质量态转变成低质量态的过程，会释放出能量，再加上【蚀刻夸克机器人】在吞噬分解物质原子核的过程中因为物质质量的部分消失而产生的大量能量，正是这些过程为【蚀刻夸克机器人】的高速运动，以及无限复制提供了足够的能量。而整个过程中产生的能量几乎被【蚀刻夸克机器人】全部吸收利用，所以，挽救联盟的侦查舰队才在战斗过程中观测不到任何能量源，唯一的收获，也只是在被袭击舰队“熔解”前的第6~9*10的负43次方秒之间，观测到了一次明显的质量跳跃（原晧宸推测是【蚀刻夸克机器人】入侵的过程），即显著增加后又迅速下降，直至最终“熔解”消失。
在原晧宸建立的模型中，【蚀刻夸克机器人】在被湮灭联盟唤醒并送进五维空间之后，它就能够利用高纬度空间的优势随意进入任何物体的原子结构内部。
因为【蚀刻夸克机器人】本质上还是一个夸克，所以它的出现马上打破了核子（质子或中子）内部的夸克平衡，从而导致了该质子或中子被完全炸裂瓦解成为各类夸克。然后【蚀刻夸克机器人】吞噬该过程中产生的能量，并利用夸克原材料复制出新的【蚀刻夸克机器人】。
关于这一猜想，来源于原晧宸联想到微生物将一块鲜肉分解并为自身的繁殖提供原材料和能量的过程。
当然，在这一模型中，也有几个令原晧宸感到困惑的地方。
第一个困惑是“夸克禁闭”，所谓的“夸克禁闭”现象，是指夸克不能够直接被观测到，或是被分离出来，只能够在强子里面找到夸克。就像电磁相互作用需要电荷一样，夸克受到被称为色荷的强力的作用，带色荷的夸克被限制与其他夸克在一起(两个或三个组成一个粒子)，使得总色荷为零。
所以，当这些蚀刻基本微粒机器人被锁定在夸克层面的时候，就会出现理论矛盾，这也就是原晧宸高喊“还差一点点”，并亲自搭乘专属宇宙飞船在最后五秒的观测中所需要再次确定的重要数据。
事实证明，湮灭联盟做到了，他们成功地在高维度空间中解决了“夸克禁闭”的难题！
第二更困惑是那些被吞噬掉的天体所在宇宙空间留下来的氢原子和中微子。
不过这个问题在更早的时候就已经被原晧宸顺利解决。
在他的实验理论模型中，并不是所有的恒星、行星、以及星际物质都被完全吞噬复制成新的【蚀刻夸克机器人】。还有一部分从质子或中子中被炸裂出来的夸克最后留在了三维空间，并迅速重新组合成为新的质子或中子。
众所周知，中子是不会在宇宙中稳定存在的，所以这些重新组合而成的中子便发生了β衰变，也就是一个中子通过弱相互作用衰变成一个电子、一个质子和一个中微子。
而接下来的过程中，所有的质子又转化为了氢原子（氢原子的原子核实际上就是一个质子）。
于是到了最后，那些被吞噬掉的恒星和星际物质所在的宇宙空间周围，就只剩下了氢原子和中微子的痕迹。
……
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(本章完)