这个也是靠着科举高中才能为官一方的读书人，在这一瞬间好像没有了任何读书人该有的浩然气，眼中昏沉也没了原本该有奕奕神采，走投无路悬崖边，人活着，心已死。
坐在他对面的丁城隍有些戚戚然看了眼这个算是半个同僚的神交老友，张了张嘴欲言又止，最后却什么都没能说出口。
就像之前说到过的一样，有些事他知道是怎么一回事，可是知道了又能怎么样呢？有些事不是他们这些只能在一座小县城里混日子的官制最底层可以说的，因为谁都惹不起。
他丁元辉见到了某些故事的整个始末，也同情这个邻居多年的县令刘同敏，但更多的其实是一种无奈的心有戚戚然，人生在世大多身不由己，进了神道，其实也没有好到哪里去。
刘知县一句话说完，也没有再给楚元宵多解释，只是洒脱起身安排着自家夫人赶紧下厨，把府里剩下不多的一些饭菜都下了锅，好好招待新进城的小仙师，让他吃饱喝足休歇一夜，明早起来就赶紧离开此地。
不宜久留之地，他们这些人是没有办法，但小仙师没必要白白在这里赔上性命！
楚元宵本来还想说什么，但身后余人却突然悄声传音了一句，有些类似于托梦的嫌疑，在他心湖深处提醒了一句，“公子，这个事有些蹊跷，暂时先别问。”
刚欲张口却被堵了话头的少年，不着痕迹看了眼身后表情没有丝毫变化的余人，就忍住了言辞，什么都没再多说。
宾主相宜，一顿饭罢，桌上无酒，一个县令一个城隍好像都没有什么胃口，连筷子都没动，就只是一杯又一杯喝着白水，一边劝小仙师多吃一些，因为过了临茂县之后的下一个集镇，可能还在很远的几百里山路之外，再想吃一顿热乎饭可不容易。
二人好像对于同桌少年背后的那个，看起来老神在在的青衣小厮都默契地选择了遗忘，谁都没有主动与之搭话，也没有劝他坐下来一起吃些东西的意思。
大概是官场混久了之后，有些事都不太需要刻意提醒。
楚元宵也没有拒绝，大大方方接受了刘知县的好意，将饭桌上的那些本就不多的青菜蔬米都吃了个干净。
坐在对面的两人静静看着少年吃饭良久，大概就真的确定了，这位看似小仙师的少年人，很可能就真如他自己所说的那样，确实也没有太多的办法。
不过两人也依旧没有觉得该怪罪少年，人人都有各自的一本劫难账，自家的账本上欠的债，没道理要让别人掏空他的压箱底来替你还账。
水足饭饱，楚元宵放下筷子又喝了一杯水之后，那位从城隍庙出来已久，现身人前已多时的丁城隍就适时笑着起身准备告辞。
只是还不等他话音出口，楚元宵竟也跟着站起了身来，朝着刘知县拱手笑道：“刘大人，在下本也是修行中人，出门前师门长辈有过交待，要见山磕头遇庙烧香，所以今晚在下想同丁城隍一道，在那城隍庙中借宿一晚，所以先感谢刘大人热情款待，在下这也就要告辞了。”
县令刘同敏闻言一怔，倒是那个丁城隍有些意外地挑了挑眉。
刘知县转头看了眼丁城隍，有些犹豫，楚元宵说得明白他有师门长辈叮嘱在身，他也不好太拦着，可要是真让他去城隍庙…他再次转头看了眼丁城隍。
红衣城隍笑了笑，“刘知县这是不放心我？丁某好歹也是一地城隍，有分寸的，放心便是！”
刘知县再次沉默了一下，随后洒然一笑，还好心情似的调侃了一句：“也是，既然小仙师有讲究，刘某也不好强留，都不过是个睡觉的地方而已，丁城隍的府邸其实跟这县衙也差不了太多，一穷二白，就差漏风又漏雨了。”
双方告辞出来，当先而行的红衣城隍就缓步在前面带路，楚元宵安静跟在身后，青衣余人则悄无声息跟在最后面。
说来也神奇，作为一介鬼物，他现在都已经习惯了跟堂堂神灵同伴而行，有些机遇确实奇妙。
走出县衙老远，走在中间的楚元宵看了眼前面不曾回头的城隍爷，然后又回过头看了眼身后静悄悄的余人。
青衣小厮心领神会，轻轻点头之后便停下了脚步，缓缓隐身在了暗夜之中，消失不见。
走在最前头的城隍爷好像对身后发生的事情一无所知，继续缓缓前行在前面领路。
……
有些故事，大约要将那历书往前翻个十来年才能讲起。
狄州的某个座落山林边的小县城，那个时候还没有如今的妖祸横行，太平无事，百姓富足。
城中有户姓许的人家，一对夫妻都是普通的农户，日出而作日落而息勤勤恳恳，天时好庄稼就长得壮，妇人农闲时还会做些女红卖给城中布行，男人则会去城外山林里打些野味回来卖给饭庄，有粮食又会挣钱，一家人便也算富足。
这对夫妻膝下有个独女，那一年正好十六岁，就正是二八妙龄亭亭玉立的好年月，也正是媒婆踩断门槛的好时候。
老夫妻两个千挑万选给自家闺女挑了门好亲事，定下了成婚的日子之后，就带着闺女大老远去了趟州城那边，一半是给闺女置办嫁妆，另一半则是带着从未出过远门的小姑娘见一见外面的世道光景。
以后嫁作人妇就要开始学着操持家务，没有太多机会去外面了，也算是圆了小姑娘的一桩心愿。
去州城那边发生了什么事，没有人知道，临茂县城里的百姓们只知道的后来事，就是那一对老夫妻带着闺女出门去，回来时却只剩下了两个人，只有妇人带着闺女回来了，那个男人没回来。
民不举，官不究，没有人敲衙门前的登闻鼓，县太爷也就不便多问，日子就继续这么往下推。
大概又是半个月之后的某一日，突然有一伙衣着华丽的富家贵公子，带着爪牙仆从，骑着高头大马进了临茂城，目标明确就是冲着县衙来的，为首的那位富贵子弟，据说不是狄州人士，但能看出来身份显赫，连狄州知府家的富贵少爷都得小心翼翼陪着笑脸。
这群人进了县衙就只有一句话，要找那个姓许的待嫁姑娘。
没有人不知道这个话是什么意思，混迹官场的刘同敏更知道，而且他还知道的是，那对从州城回来没多久的母女二人，自从一回到县城来，就一直很着急地催着许配的人家快些完婚，将姑娘早些嫁过去。
有飞马进城的那一天，恰好就是那个姓许的小姑娘出嫁的日子。
这位刘知县许多年只能守着一座千户不到的林边小县城当县守，迟迟都升不了官阶，不是没有原因的，所以当他几乎瞬间明白了怎么回事的时候，就毫不犹豫选择了拖住来人，一边暗中派人去通传报信。
好消息是信传到了。
不好的消息是，那个小姑娘还是没能嫁出门，被逼无奈之下只能母女两个人一起逃出城，进了西边的那片山林。
……
城隍庙的那座简陋狭小的主殿之中，背对着席地坐在殿内的楚元宵，站在殿门口的小县城隍爷将那个故事说到这里时，就突然停下了话头，久久都没有再说话，只是看着屋外墙头上方那轮高高挂起的圆月。
殿中气氛沉默，两个人却都没有出声。
好片刻之后，那位红袍神灵才长叹了一口气，转过身来看了眼低着头坐在殿中没有任何声音的少年。
“小仙师一路东行至此，有没有经过一座叫雁鸣湖的山间小湖？”
楚元宵几乎瞬间就想起了某个眼泛红光的红衣身影。
那城隍爷看着少年的表情，有些惋惜地笑了笑，“看来你已经遇上过了，对吧？”
少年的脸色有些难看，“是那个小姑娘？”
红衣城隍轻轻点了点头，“刘知县竭尽全力拖人，也只给那对母女争取了大半天的时间，那个母亲知道自己二人很可能逃脱不过，所以把小姑娘送出了山林之后，自己就又折返了回来，故意在岔路上留下行踪让那些人来追，到最后就毫无意外被虐杀在了那片山林之中，白条条五马分尸，残肢断臂全喂了野兽。”
“那个被母亲往西送了半截的小姑娘，母亲豁出命去想救她，到最后也还是没能逃脱，出了林子也只逃出了六十里，就在那座湖畔被人追上，穿着一袭红袍嫁衣等着出嫁的好日子，最后却连死都没能落得个清白。”
大殿之中又是一阵长久的沉寂。
“所以临茂县会是今天这样，是因为当年那件事？”
重新背对少年看着殿外夜空的红衣城隍，闻言咧嘴淡淡笑了笑，只是嘴角带着一抹怎么都压不住的嘲讽，“是，就只是因为他刘同敏，为官一任却不思报答上官恩德，多管闲事拖住了贵家公子半日的光阴，浪费了人家寻欢作乐的好时辰！”
其实当年一事后，刘同敏曾经一怒之下还做过挂印辞官的事情，甚至想过要不远万里去到帝国京都，想要看看他敲响了皇帝家门外的那面登闻鼓之后，会不会有人站出来给个说法？
但最后却不知道是被谁给堵了回来，难道是因为他刘同敏一条命金贵吗？其实他自己都没觉得有多金贵！
可小城百姓本来就活人不易，有一个刘同敏在，就好歹还有人拖人报信，但如果再换个别人，谁知道会是什么样？
红衣城隍转头看着少年，轻声道：“他其实不想让我把这些事告诉你，所以在你说要跟我来城隍庙的时候，他才会是那个表情，而且我原本其实也没打算要告诉你的。”
坐在殿前的少年面无表情，定定看着那个神道神灵，“所以丁城隍此刻又为什么选择了要说出这些事呢？”
丁元辉笑了笑，“因为你走到半路的时候，就让你的那位伴当离开了。”
他转过头看着院中各处略显破败的陈设，负责巡察小县各地的夜游神、日游神，还有为数的不多的几位土地，以及几个负责捉拿妖物邪祟的城隍庙衙差，一县城隍麾下的所有从属，此刻全部都在城隍庙院内各处露头，如出一辙目光绽绽看着那个坐在庙内的少年身影。
“很多年了，有些事憋得太久不吐不快，我觉得今日就是个好日子，即便最后我们这些人全部都要死在这里，可能还是悄无声息不明不白的一死了之，但总该要有人知道，这个曾几何时也算人间小小安乐窝的偏僻城郭里，曾经都发生过什么。”
……
这一夜，走了数千里地界的黑衣少年郎，明明疲乏至极却无半点睡意，只能将两位先生送给自己的那几本书掏出来，一页又一页地翻过去，有些能看懂，有些看不懂。
这一夜，青衣余人整整一夜都没有再出现，也没有踏进城隍庙的庙门。
这一夜，城隍庙的各处房头屋顶，蹲满了这座小县城里的各路大小神灵，以那个堪堪等同于二境的城隍爷为首，还有他的那些可能连一境都够呛的一众麾下。
这一夜，小县知县刘同敏，挖出了藏在县衙后院树下的那最后一坛女儿红，一杯一杯复一杯，直到大天明。
……
第二日的清晨，县令夫人大清早起来钻进后厨，准备用昨夜她私自藏下的那半碗小米，为一大家子人煮一锅稀粥的时候。
第一眼看见的，是那放在灶台上的三只早已被淘洗干净的野物干肉。
在那野物的旁边，还有个不算很大青布包裹，里面是一摞只有赶远路的人才会备下来，以便路上充饥的粗食干粮。
……