刘备自幼长大的好友简雍、夏侯博皆向刘备道：“大兄尽管放心前去，兄母即我母，我等代为尽孝，绝对护持阿母万全。”
刘备遂叩头拜别刘母，带领张飞、耿庸等人，跟随苏氏商旅同行。
准备自涿郡南下至中山，从常山走井陉至太原，然后入西河，至走马水。苏氏商旅的目的地是太原。从太原至走马水的路就靠刘备十几人自行摸索了。
从涿郡至常山，位于太行山东，皆是平原，道路平整，十分好走。一行人脚步轻便，速度很快，不久就出了涿郡，进入冀州境内。
张飞在路上看到许多携家带口、满面菜色之人，迤逦往南，有些诧异，跑去问其何往。
那些人原本无神的双眸中突然爆发出异样的光彩，充满憧憬和希望：“去巨鹿郡，投大贤良师。”
“大贤良师乃是来救百姓的圣贤。”
“大贤良师是天上星宿下凡，连瘟神都怕他。”
张飞皱着眉头回来对刘备说了情况，低声道：“大兄，哪有什么神仙？反正我没见过。这些人莫不是疯了？”
涿县也有信奉太平道之人，刘备见过。
大都是穷苦百姓，吃的都没有，生病更是没钱治，只能去太平道碰运气。
太平道人赐予符水，分文不取，告知病人及其家属，如果诚心向道，自然能感动黄天，别说疾病轻松可去，就连长生，也不是不可能。
有人喝了符水，正好疾病自愈，便对太平道死心塌地，成为忠实信徒，莫说自动献上钱谷，就连身家性命也未尝不可。毕竟，太平道说了，若是诚心向道，可得长生。
若是喝了符水，仍旧无法治愈疾病或者疾病而死，太平道人便惋惜摇头，批评此人向道之心不诚。
刘母不是愚氓，不信此道，刘备也不信。跟随刘备的轻侠少年，有信的，但也只是“见神拜神、见庙烧香”的程度，非是狂信徒，也没加入太平道。
就如张式所言：“信一信又不吃亏，万一是真的呢。多一個神仙保佑总是好的。”
刘备想到关羽信中所言，看到这么多狂热的太平道信徒，心中忧虑：
“太平道如此蛊惑人心，若是其首领真有不臣之心，必然会天下大乱。到时最悲惨的还是黎民百姓啊。
如果能提前将张角兄弟绳之以法，是否就能消弭这场祸乱？”
刘备倒是和杨彪、刘陶等人想到一块去儿。但天下事哪有这么容易？
太平道自有其社会基础在。除了跟朝政昏暗、兼并日重、百姓贫困、瘟疫横生、百姓需要一个精神寄托有关系，还跟社会上黄老祭祀流行有关。
本朝明帝时，对黄老（黄帝、老子）的祭祀就在楚地流行。楚王刘英好黄老，明帝下诏慰勉。
桓帝“好神仙事”，对老子礼拜尤勤，在“宫中立黄老之祠”，“事黄老道，悉毁诸房祠”。
安帝、顺帝时张陵创立的正一明威之道（天师道），与今时张角创立的太平道都是脱胎自黄老道。
为什么朝廷及许多郡守县令对太平道没敌意？原因很明白了，皇帝就信奉跟太平道一脉相承的黄老道，太平道又有导人向善、教化百姓的功劳，太平道的经书《太平经》（又名《太平清领书》）明明白白写着：
人们要为善，为善“乃上有益于天，下有益于地，……，助帝王养人民，令不犯恶……”。
这样的善道，为何要禁绝？
在天子刘宏以及很多官员看来，杨彪、刘陶这样的儒生，攻击黄老之道，实在是狭隘得很。