尼克·弗瑞不能理解，为什么路西法“不敢”收取神盾局长的灵魂？什么叫“跟他有关的故事”？又为什么“二三十年后故事就结束了”？
虽然对外常以强硬姿态示人，但尼克·弗瑞不是那种没有自知之明的蠢货；他绝不会认为仅凭神盾局局长的名头就能叫地狱主人都为之忌惮。
神盾局长真要有这么大面子的话，眼前这两位是怎么能把自己当做不存在，自顾自互相争吵的？
“有关我人生故事的问题，不如压后讨论；毕竟，我对此也有发言权，不是吗？”尼克·弗瑞绞尽脑汁，极尽自己的理解来介入谈话。结果一开口就换来两个不以为然的冷眼。
你的故事是鹅毛笔硬写进来的，本来这个世界都没你什么事；连自己打哪儿来的都不知道，又何来的发言权？
只不过被这么一打断，林祐和路西法的争吵也为之中断。
“不收取灵魂，你跟他有什么好交易的？”戈夫伯爵依然没理睬尼克·弗瑞，仍是对堕落天使发问。
“麻烦！他……应该说神盾局可以帮我避免很多烦人的小麻烦。”路西法的语气透着一股子满不在乎和率性而为，“我已经在洛杉矶开了一家新酒吧；你知道的，托你的福，大西洋的另一边会有很多热闹可看。
所以，我很需要有人帮我处理一些街面上的小麻烦；就算是一群蚂蚁，多了也让人烦心不是吗？我跟你不一样，你可以把庄园和领地藏在人群视线之外，我的酒吧却是打开门做生意的。在伦敦的时候有你的人帮我处理麻烦，去了美国，当然也要找当地的地头蛇来帮忙。”
林祐佯怒：“就为了这个？就为了处理一点小麻烦，你就把我给出卖了？”
“怎么能叫出卖呢？你伸个手指头出去就能把他摁死几百回，我只是促成你们见面而已，对你能有什么损害？”路西法振振有词。
“伯爵阁下，我只是想同你谈谈；涉及一些神盾局与佛瑞斯特家的合作事宜，别无他意。”眼看双方又有吵起来的架势，尼克·弗瑞不得不第三次彰显存在感，极尽努力试图让自己加入谈话。
在神盾局长的“不懈努力”下，戈夫伯爵终于将注意力转移到他身上，但神情语气依然不好。
“只为了和我见一面，你就不惜和地狱魔鬼做交易？这话听起来，怎么感觉我变成了反派大魔王之类的存在？”
尼克·弗瑞无奈解释：“那是因为从我接任神盾局局长之后，两年来神盾局方面连续六次发出正式公函邀请伯爵阁下见面，但全都没有回音。最近的一次，我们甚至不得不打破政治惯例，请求英国王室帮我们转交公文，结果还是石沉大海。”
“你也知道那是破坏政治惯例的行为。英国王室已经不干预任何实质性权力运作，你们通过王室传递情报机构的公文，我当然不会给予回应；作为王室两个世纪的挚友，佛瑞斯特家必须为保护王室的声誉考虑。”戈夫伯爵义正辞严，却故意只说最后一次公文交接，而直接“省略”了前面五次邀约。
听着林祐满嘴的外交辞令，尼克·弗瑞心里的火气腾腾往上涨；泥人尚有三分“火性”，何况全球最大情报机构的掌门人？
只是看一眼旁边与之对饮的路西法，神盾局长又不得不强行按捺怒火。
“神盾局与佛瑞斯特家族的合作关系有着悠久历史，双方过去的合作交往都是由卡特女士负责；但是如今卡特女士退休，我认为双方有必要做一次沟通——至少得让双方新的联络人互相认识一下吧？”
尼克·弗瑞敢发誓，今天一天说的软话，比过去两年说的加起来都多。虽然愤怒，他又不得不这么做；面对一个能与堕落天使、地狱主人对饮的人，打交道时必须谨慎，决不能被情绪所驱使。
“行吧，你把神盾局那边的新联络人告诉我，包括联络方式；对了，我得提醒你，不要频繁更换联络人，我不大喜欢经常认识陌生人。”林祐漫不经心地交代着。
“就这样，由我们单方面提供联络人？”尼克·弗瑞疑惑道，“你们的联络人和联络方式呢？”
“你似乎对我们双方的合作方式有所误解，局长先生；”面对疑问，林祐连眼睛都懒得抬，“我和卡特女士的合作方式就是这样的。英国魔法界出了什么问题，如果我觉得有必要，就会通知卡特女士；但是神盾局方面出现的任何问题，我都是不过问的。我和你不一样，对那些与自己无关的事务，我并没有过多的好奇心。”
尼克·弗瑞的独眼瞪得滚圆，仿佛被林祐的话伤得不轻；憋了好半天才憋出一句话：“我觉得如今的世界局势与过去大不相同，旧有的合作方式恐怕跟不上形势的变化了。”
“所以呢，你觉得这种合作方式已经不合适了？”林祐笑着反问。
尼克·弗瑞直觉对方的笑意中隐藏着极大的不怀好意，一时间却只能硬着头皮附和道：“确实不太合适了，所以……”
“所以既然已经不合适了，那就彻底终止好了。”林祐径直打断了神盾局长的话，提出来的建议更是差点让独眼龙爆粗口；“怎么看你的表情似乎不同意？”
“我的意思是，双方应该换一种合作方式——更密切、更深入的合作方式，以此应对世界局势的复杂变化。”尼克·弗瑞强忍着骂街的冲动，咬着后槽牙把话说完。
林祐皮笑肉不笑地反问：“你说的合作方式，换一个说法是不是可以称之为‘吞并’？”
“当然……当然不是！”不知为什么，尼克·弗瑞与林祐对视时突然感到心里发慌，一种莫名的恐惧让他下意识否认了对方的说辞。
“不是就好，最好不是！”林祐的语气莫名幽深，“你的前任皮尔斯先生做过类似的尝试，后来的结果……我只能说很伤感情；卡特女士几乎用光了史蒂夫·罗杰斯结下的人情，才让事件得以平息。如果你不知道具体情况，可以去向皮尔斯先生求证，相信以后就不会再做出类似伤感情的举动。”
尼克·弗瑞黑着脸，久久不发一言；他意识到自己事先的情报出现了重大疏漏，而且很可能是自己所信赖的上司、前辈刻意隐瞒的结果。
“我会向皮尔斯求证的，但我也希望能有机会与伯爵阁下再次会面。”
“有必要的时候再说吧，我很少关注与自己无关的事情。”林祐已经“醉意朦胧”，仿佛都不知道自己在说什么，“你得知道，人情这东西，用一次少一次，已经没多少可供浪费的了。”(本章完)