“自然！”宋皇后说得斩钉截铁，目露狠色，“忆悔师太已经葬身火海，尸骨无存，丧事过后，宋家也已将其名从族谱中划去，世上再无宋家大小姐。”
“俗话说活要死人，死要见尸。朕与忆悔师太也算夫妻一场，甚是遗憾未能在其死前见上一面。不知皇后与宋家可否圆了朕这份遗憾？”
看着乾元帝脸上嘲弄的笑意，宋皇后只觉浑身冰冷。
皇帝这是在逼她和宋家人清理门户，只要他们将宋蕴锦带到圣前，不管对方是死是活，否则皇帝便要揪着此事，治宋家一个“谋反”之罪。
宋皇后明白此事推脱不得，更不想在大计将成的节骨眼上惹怒皇帝，前功尽弃，只能咬牙应下这个“无理”要求。
陛下实在太狠了。
不仅是要彻底绝了蕴锦的生路，还要让他们宋家人窝里斗，甚至是反目成仇。
此刻宋皇后心里亦将宋蕴锦给恨上了。
若非这个侄女总是惹事生非，自己与宋家的处境何苦总是这般被动艰难。
见宋皇后如此识趣地担下重责，乾元帝心情愉悦地啜了口茶。
“那此事便有劳皇后费心了，朕等着皇后的好消息。”
宋皇后一口银牙几乎咬碎，却只能强颜欢笑：“能为陛下分忧，实乃臣妾的荣幸。”
“皇后能这样想，朕心甚慰。”
乾元帝从龙椅上起身，缓步踱到了跪拜在地的皇后面前，伸手将对方扶了起来。
“皇后，咱们夫妻几十载，朕今日想听你一句实话。对于朕始终没立慎王这个嫡皇子为太子，皇后心中可有怨恨？”
闻言，宋皇后双腿一软，扑通一声又跪了回去。
“若陛下是以夫妻身份问臣妾，那么臣妾这个妻子心中自然有怨。自古家业便是传嫡不传庶，臣妾为自己的孩子抱不平实乃人之常情。”
宋皇后声泪俱下，复又说道：“可若陛下是以一国之君的身份问臣妾，那么作为臣子，臣妾与慎王自当听从圣命，不敢有违。储君之位，事关国本，陛下您有自己的考量，实非臣妾这个后宅妇人的眼界能够企及。”
说到此处，皇后苦苦哀求道：“臣妾只是希望陛下能够一视同仁，给慎王一个平等争储的机会，若是他当真不堪其位，臣妾自会劝他退位让贤，莫再心存妄念。”
乾元帝沉默了片刻，一脸复杂道：“你倒是敢说，就不怕朕怪罪于你？”
宋皇后抹了抹眼角的泪水，苦笑，“都是臣妾的肺腑之言，其实早就想同陛下说了，只是迟迟未敢罢了。今日臣妾便算豁出去了，陛下若要怪罪，臣妾也甘愿领罚。”
“行了，只要你们宋家为朕忠心办事，你说的话朕会好好考虑的。”
乾元帝随口说道，命人将皇后又送回了凤仪宫。
出了御书房，宋皇后脸上的泪痕迅速被寒风吹干，眼底的柔弱早已被冷洌取代，如同她的心一样冷硬似冰。(本章完)