赤兔上，吕布的神色未变，目光向两人望过去：“你二人好大的胆，随意杀朕将领，是否以为投降就不用受罚？”
“不敢。”稍微年老的声音响起，双手着地的曹荣并未起身抬头：“只是罪将自信，我的用途比那些酒囊饭袋要强的多。”
顿一下，不待吕布开口，快速开口：“陛下明鉴，罪将于这开德府任职日久，此处将领成色如何更是心知肚明，说所有人都是尸位素餐之辈或有过分，但若说八成之人只是贪图那口兵血与百姓钱财，那是毫不夸张。”
“哦？”吕布挑了下眉头，似笑非笑的看着下方趴伏的曹荣：“你……不贪？”
“贪！”曹荣没有丝毫犹豫：“在这大宋朝中，有哪个领兵的敢说自己没喝过兵血、未敲诈百姓财货？”
头埋的更低一些：“只是罪将也是无奈，世道如此，我若独善其身，早被其他人打断骨头吞了下去，既然如此，不如同流合污，还能留的一条命在，至于今后罪将是贪是廉……端的看齐国治下是否如宋国一样。”
哗哗雨声浇灭了曹荣的声音，一旁曹宁微微侧脸看了父亲一眼，随后默不作声的一起低头等着吕布决断。
“陛下，这人有点儿意思……”縻貹在旁听了半晌，忍不住策马向前靠了靠。
王政摸着胡须，有些意味深长看着趴着的父子：“布本无色，浸入黑则为玄，落入红则为赤。”
吕布大笑一声：“这般说来，朕为了不让你变得贪腐，还要注意治下的清廉。”
曹荣微微低头，让人看不到其面上表情，“不敢……”两字方出口，旁边曹宁陡然手上发力，直挺挺跪着仰头：“举世皆浊，为何我父定要与众不同？融入其中，亦是为臣之道。”
雨水冲刷而下，淋在其稍显稚嫩的脸上，方正的国字脸，双眼炯炯有神，看起来甚是有精神的样子。
吕布怔了怔，随后一笑，回头指着他对身后众将道：“小小年纪倒是有几分胆气。”
曹荣大急，连忙一拽儿子：“这里哪里有你说话的份儿，快趴下。”
曹宁手臂一扭，甩开父亲的手，嘟囔一句：“我又没说错。”
曹荣更急，却听前方一阵笑声，赶忙抬眼看去，就听吕布开口：“行了，朕也没想真个将你等如何，都起来吧。”
曹荣大喜，连忙磕头，泥水四溅开：“多谢陛下宽宥。”
站起身，拽了曹宁一下，这少年才不情不愿的起身。
吕布再次上下打量一下父子俩，见曹宁比其父已经高出一头，雄厚肩宽，只是脸庞稚嫩，忍不住开口：“你是叫曹宁？及冠否？”
曹荣伸手碰了下儿子，曹宁赶忙拱手：“臣尚有四年及冠，此前在北地游历学艺，今次回返探家，巧遇陛下。”
吕布笑了起来，自己问一句，他倒是将自己卖了个干净，确实是个少年人模样。
再次打量一番曹宁，看他国字脸，长得又白皙，虽与往日的友人眉眼处没有相像之处，却也勾起他几分回忆，遂开口：“朕身边缺一侍卫，可愿屈就？”
曹宁一怔。
曹荣却是大喜过望，脸上似乎笑开一朵花，连忙抱拳躬身：“陛下赏识抬举犬子乃是他的荣幸，自然愿意。”
吕布笑着看看曹宁，伸手一指：“让他自己说。”
曹宁沉默一下，小心开口：“我自然愿意，只是我这次还家是师父允许的，不和他说，似乎也是不好。”
曹荣面色有些无奈的捂住脸。
吕布指着他，回头笑一下：“倒是个尊师的人。”，回过头：“你给你师父写封信，告诉他你已经入军，若是他愿意来教授你，朕也可邀他入军为将，若是不愿，朕这里猛将如云，另找一武艺高强的人任你师父，绝不会比他弱就是。”
曹宁顿时纠结起来，旁边曹荣挤眉弄眼的意思是快些答应，他看着也没吭气儿，半晌方才开口：“末将愿意为陛下侍卫。”
随后又若有所觉的补上拱手。
吕布等人哄笑出声，曹荣脸上担忧尽去，咧着嘴在那笑着，似乎路上捡了万贯家财一般。
“来人，给曹宁寻一套武卫的衣饰甲胄让他换上，那身宋军的太丑。”
“喏！”
卫鹤在后面应了一声，胖脸上带着笑意上前，向后一比划：“曹家小子，随我来。”
曹宁看看父亲，见他点头，方才向吕布告罪一声，随着卫鹤走去后方。
吕布看他走远，转头看着曹荣：“既然你父子击败了开德府降军，那现在就由你来带领所部在前，朕会再派几人上前协助于你。”
曹荣赶忙施礼：“多谢陛下，末将定当效死。”
吕布这才点点头，挥手让他下去，转头看着后方的传令兵：“传令李师雄、索超率兵上前，随曹荣部一起为先锋南下。”
传令兵应声而走。
吕布这才转头看着前方，挥手：“大军继续前进。”
连下了数天的雨水渐渐停下，天色黑后，兵马驻扎下来，营内的兵士升起篝火，烘烤着淋了雨的衣服，说话声、笑声在营内弥漫开。
曹宁穿着一身崭新的玄色甲胄，抚摸着甲胄上的甲叶，心中带着种不真实的错觉感。
这就……变成齐军的一员了？
感觉也没甚……
左右扭着看了看，曹宁沉思一下，好似还是有些不同。
有战马飞驰入营，少年人本能抬头想要上前阻拦，旁边卫鹤一把拉住他：“小郎君且住了，这可拦不得。”
曹宁一愣，转头看着他：“为何？”
卫鹤向前示意一下：“你没看着他背上三角旗，那可是八百里加急。”
曹宁怔愣一阵，不自觉地摸摸头：“这……适才光顾着新奇，一时间没注意。”
卫鹤咧嘴笑出声，看着羞恼的少年，拍拍他：“好好学着吧，沙场不是谁武艺高谁能活到最后的。”
那边的少年一愣，若有所思点头。(本章完)