午后，河中有一具女尸被捞了起来，断去的一只手还流着淋淋的鲜血。
街头巷尾忽然都在传说：一个宫女偷盗贡品被剁去一只手赶了出来。
尼孜使者走出驿馆不远，就见几个市井之人围在一起交头接耳，议论纷纷。
似乎听见“明丹贡品”、“偷盗”、“公主”这样的话。
便命身边侍从：“去打听打是什么事。”
侍从就走过去向几人打听一回，回来向尼孜使者禀报。
尼孜使者听了，当即令侍从：“快去打探打探。”
“是。”
侍从领命而去。
尼孜使者拂袖回了驿馆。
隐蔽处走出一个人，给了几个市井之人一些银钱。
几个市井之人拿了银子便四散而去。
这人转过几个街角，于树影下向一人复命。
树影婆娑之下，蒙翰振笑道：“办得不错。”
尼孜使者再次觐见，提出了一个新的办法。
“既然贵国二公主已许了人家，我明丹也不能强人所难，便请圣上将三公主赐予我金乌国王为后吧。”尼孜使者道。
“这……”永平帝只怕他有此一说，不想今日果然听到。
“难道三公主也许了人家吗？”尼孜使者道。
“确是、许过了。”永平帝道。
“听说萧家三子已畏罪潜逃，圣上难道还要以他为驸马吗？”尼孜使者道。
“三公主尚年幼，当时虽与二公主同时许配，但完婚却还需待几年。”永平帝道。
“在明丹，十二岁之后便可婚配，三公主应已过了这个年纪了。”尼孜使者道。
“尼孜使者，”丞相周挺上前道，“浣月国皇家之女总要过了十七方好婚嫁。”
“是啊，尼孜使者，三公主年幼懵懂，暂不适宜婚配。若有其他要求，使者尽管直言。”永平帝道。
“尼孜此次奉金乌国王之命，不远千里前来，只愿求两国永结固盟，圣上却几番推脱，是否不愿再与明丹交好？”尼孜面上虽恭敬，这几句话却重。
“使者莫要误会，确是幼女难为一国之后，除此以外，使者但有何求，孤王一定尽力。”永平帝道。
“既然如此，尼孜明日便启程回明丹，向金乌国王如实禀报，明丹国微王轻，难为公主佳配。”尼孜使者道。
“使者何必如此性急，且容孤王与众大臣再商议此事。”永平帝道。
“好，后日午时之前，尼孜会在驿馆等候圣上旨意。”尼孜道。
尼孜使者自回驿馆。
次日黄昏，御风边境快报传来：
御风国已集结二十万大军，卷土重来，赫稻边城战事吃紧，请求派兵增援！
御风战事再起，军情紧急，永平帝连夜点兵。
由云麾大将军庞化虎率领十五万大军前往赫稻城。
再次早朝时，永平帝声沉颜重：“孤王决意拟旨，三公主和亲明丹。”
“皇上，”怀化将军乔凌宇出列道，“末将愿出征明丹，为国立功。”
“乔将军，如今浣月尚有多少兵力？”永平帝道。
兵部侍郎李蕴奏道：“除去各方驻守之军，大部分皆在迟越、御风战中，如今可用兵力约七万。”
“皇上，七万即可。”乔凌宇道。
“明丹有多少？”永平帝再问道。
“五十万。”李蕴奏道。
“皇上，末将不惧为保浣月埋骨沙场。”乔凌宇跪道。
“乔将军赤胆忠心，孤王深感于怀。”永平帝点头道，“然而，明丹自认降以来，虽然貌似谦卑，但从未真正臣服。这几年来一直在招觅能人异士，日夜操兵演练，随时准备大动军戈。如今我浣月南北受敌，沙场喧腾，实在不宜再起战事。”
“皇上……”乔凌宇还待再言。
永平帝摆手道：“明丹胜败并非乔将军一人之事。若此次战败，明丹大军压来，何以救之？”
乔凌宇无奈，退回列位。
永平帝当朝拟旨：三公主殷宁葭和亲明丹金乌国王。
圣旨下来，最为震惊的就是宁葭和迟凛二人了。
宁葭因为芳绮之事时时泪流不止，突然接了这道圣旨，便是惊天霹雳、雪上加霜，整个人瘫坐在地。