朱彝焘终于听出些眉目，骇然望向马空群道：“你竟是……”
马空群轻叹一声，抬手在脸上一抹，揭下一张薄如蝉翼的面具现出本来面目。
“老先生说‘武功之高倒也罢了’，想必是本座敛藏功力的手段还是差了点火候，以致被你看出了破绽。”
朱彝焘面上涨红，背心则渗出冷汗，心中又是羞恼，又是后怕。
他素来以智谋心机自诩，却是到此刻才知道自己在算计对方的同时，其实从一开始便反落入对方的算计。若非吴明察觉对方伪装，自己根本不会知道猎人与猎物的关系早已悄然颠倒过来。
更有甚者，他已从吴明的话中猜到，马空群并非临时扮作威远侯马骥，而是两者本就是一体。
他以太平王世子的身份化身宫九，暗中图谋大事，本来还颇觉自得。
但马空群不仅同样拥有庙堂与江湖两重身份，且将这两重身份都摆在明面上弄到举世瞩目而从未被人怀疑，手段之高明胜他何止一筹？
吴明笑道：“马堂主不必妄自菲薄，你的武功已臻返璞归真之境，敛藏功力后，不管以肉眼观察还是气机感应都全无破绽，小老儿也只凭着玄之又玄的灵觉感应，才发现这位威远侯竟是一位平生所见中足可入前五乃至前三的绝世高手。再想一想传说中马空群与马骥之间的关系，自然能想通一些关隘。”
马空群拱手道：“老先生的修为，才是真正的功参造化，只怕已臻达本座难以理解的某种神奇境界。”
吴明摆手道：“小老儿不过仗着多活了些年月，积累深厚一些才有如今的成就，比不得马堂主天纵奇才。若再给你十年时间，小老儿只怕未必敢出现在你面前了。”
马空群面上冷肃：“想必老先生是绝对不会给本座这十年时间了？”
吴明不答反问：“上次闯来岛上，被小老儿重伤后遁走的那位‘月形门’高手，与马堂主有何关系？”
马空群坦然答道：“那正是拙荆先师！”
吴明摊手道：“这些年来马堂主几次坏了我的布局，想必便是为了替师长报仇了？既然大家注定是敌人，小老儿实在没理由待你成长到成为威胁的地步。”
马空群叹道：“老先生说得在理，敌人本就是死得越早越好！”
吴明道：“马堂主是值得小老儿重视的对手，因此小老儿愿意给你一个公平一决的机会，若再无其他的话要说，便请出手！”
马空群喝道：“好！”
喝声出口的同时，身体安坐不动，抬右手向着对面的吴明平平推出一掌。
吴明含笑抬手，以几乎同样的架势举掌平推。
双掌隔空掌心相对，彼此间最少还有二尺距离。
无形的气劲在两人掌心之间的虚空激烈交锋，先是下方的酒菜、盘盏连同整张桌子无声无息的崩解湮灭，没有半点痕迹留下，随即是马空群上身晃了一晃，坐下的椅子发出“吱”的一声轻响。
吴明虽占据上风，脸上却陡然变色：“是你！”
说话的同时已转头去看坐在一旁的马青峰，正看到马青峰轻抬右手，化掌为刀向着他头顶一刀斩下。
刀蕴天意，刀势如天！