“担当重任”几个字让霍青听得舒服。向阳一口咬定“忠心耿耿”，他还真没办法继续问责下去。但他也能看清楚，向阳这是耍嘴皮子功夫：光靠几句话就想让自己跑腿，找苏氏要配方，还跟罗氏斗？他没那么傻。
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向阳继续说道：“四大家族的垄断不是没有缘故的，首要便是忠于霍山。就像这次，门主一句话，我就能把万宝楼交出来，苏氏和罗氏能做到吗？”
霍青点点头，心想这话倒是不错。在霍山做生意，也要讲资格的，四大家族的地位不能取代。罗氏是占了中原世家的名分，赶在霍山北进的当口，又有之前罗寅打下的基础，父亲才默许其涉足。若是此番罗寅不能结婴，罗氏便没了和四大家族抗衡的资格，吃下去多少，最后都要吐出来。
见霍青认同他的话，向阳语气也缓和下来：“我跟随门主久，猜想门主的心思，应该也是看罗氏不惯，但碍于面子和名声不想大动干戈，于是想借霍少的手来打压。其实罗氏应该低调一点，像苏氏那样不是很好吗？”
罗氏确实比苏氏高调很多。苏氏以霍家姻亲的份，进驻霍山后都从未主动出击，只是守着苏氏会馆等生意上门。反观罗氏，先是和灵丹阁竞争，失败后又和万宝楼打擂台，在外还有罗家军和商队四处行走，动作频繁。其实罗氏在罗寅时期还是稳扎稳打的，罗寅走后就开始狂飙猛进了。
只是，打压罗氏？父亲，你真的是这个意思吗？
“罗氏毕竟家大业大，哪里轮到我来打压？”霍青苦笑。
“灵丹阁不就在炼丹上，多次挫败洛阳会馆吗？”向阳说道。
哦？霍青一愣，看来此番的任命，最大的功劳还是着落在叶玉婵那里？他摇头道：“炼丹是我主业，炼器我又不懂，怎能比较？”
“这次只要查清罗宇的虚实，找到马槊的缺陷...”向阳开始献计献策，看来他已经想出一完整的谋划了。
“我记得，罗宇初入霍山时，是在松溪峰研习炼器？”
“罗氏本是炼器世家，松溪峰哪在他眼里，只不过是刚来，做做样子罢了。”
“那个马槊，万宝楼真的炼不出来？”霍青心中开始思考对策，反正这事父亲也过问过，躲不掉的。
“马槊的配方不是什么绝密，炼肯定能炼出来，就是花费不菲，这也是马槊不行于世的原因。”向阳浸炼器久，眼光还是有的，“但那罗宇声称只花费了一半原料，这就了不得了。他要真能办到，霍家军都要舍法剑而取马槊了。”
“罗宇所言属实？”
“他将炼出的马槊在洛阳会馆展示过，我派人看了，确定没问题。但原料不好证实...”
霍青沉吟思虑时，向阳又凑过来小声道：“罗氏的商队总往幕埠山跑，那边很不太平，要是哪部越寇能有点眼力，给他们添点麻烦......”
霍青心里一惊，脱口而出：“你不要乱来！”
向阳“嘿”了一声，很快收敛住。“霍少说不乱来，我就不乱来。”这会儿又像是下属一样，显得相当配合了。
霍青知道向阳的盘算了，他这是在考验自己：你要能拿来苏氏的配方，打压罗氏的发展，万宝楼就是你的下属；要是不能，万宝楼就是个空壳子！
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向阳走后，霍青留在灵丹阁独自思量。
目前四大家族中，已有陈、向、卫与他接触，翟家一向中立，就不说了。
陈氏是他的盟友。他不仅拜了陈氏老祖为师，还和陈氏的当家人陈禾相交不错，陈安老爷子也将报与他共享。这是他的基本盘。
向家万宝楼已归他管辖，但并非心甘愿，还要他摆平马槊的风波，甚至拿到苏氏的配方之后，才会归心。
卫氏已表态支持他，但是暗中支持，明面上卫温还是大哥的人。和向家一样，卫氏应该也有自己的述求，但还没说出来。
霍山的事就是这样，各方利益不同、意见不一，表面上和和气气，内里地争斗不休。他从小在这样的环境，早就习惯了与各方势力犬牙交错、虚与委蛇，养成了凡事要谨慎、遇事先试探的格。所谓此消彼长，无非是在平衡中拉锯、在妥协中争取。