拜特回到伦纳德老先生身边，除了处理总统府和国安委的日常事务以外，还密切关注着步克方面的事务。步克总统没有违背自己的承诺，敏珠化进程日趋深入，由于其通过军人政变上台的，不能排除军人干政再度回潮的嫌疑，拜特只能将其继续保持条约组织观察员国的地位，以观后效。步克总统对步克迟迟不能加入条约组织有点着急，拜特只好派国防部长尼克拉再次访问步克，对步克总统进行安抚，并承诺在步克总统卸任之前批准步克加入条约组织，如此步克总统才算吃了定心丸。
一晃三个月的时间匆匆而过，地方和联邦的议会选举业已结束，莎文娜依托拜特在雾北的威望如愿以偿地胜选联邦下院议员，此时莎文娜、安迪和两个女儿都回到了拜特身边。
由于雾月联邦总统和总理的选举是间接选举方式，首先由联邦上院提名委员会提名一人或多人作为总统候选人，由上院全体议员投票，选票过半的当选。然后由总统提名总理候选人，由下院全体议员过半即通过，选票不过半则需要总统重新提名。政府阁僚由总理提名，联邦上院过半即可。
报名参选总统的仅拜特一人，厄尔、卡拉克和尼克拉都未参选，但是在提名委员会提名听证期间，有议员提出拜特在有妻子的情况下，公开拥有情人，道德上有瑕疵，不具备担任总统职务的基本条件，要求对拜特的总统候选人资格进行公开质询。根据提名委员会条例，任何一位成员提出公开质询都必须进行质询程序。
消息传开，整个联邦政府机构都炸了锅，要对联邦政府总统候选人的资格进行公开质询，这是破天荒的第一次，而且被质询的对象还是前军政府四巨头之一，国父伦纳德老先生的爱徒拜特艾斯。
安迪听说此消息后如雷轰顶，回到家对着拜特嚎啕大哭，边哭边说对不起拜特，让拜特在议会大厦这样庄严的场所丢人现眼。
安迪这一哭，弄得拜特不知所措，莎文娜上前抱住安迪说：安迪姐姐，你没有对不起拜特的地方，是拜特当初对不起你，后来他之所以去救你，是他对自己过失的一种弥补。你后来之所以留在拜特身边是你们之间的爱并没有随着时间的流失而消散，你能跟随着拜特南征北战，这是拜特的福分。
莎文娜的一席话说到了安迪的心坎上，更让她泣不成声。
莎文娜又劝慰安迪道：姐姐，现在我们要帮拜特度过这个难关。安迪止住哭声问：“妹妹，都到这个程度了，我还能帮上拜特什么？”
“姐姐，你能帮的。到质询现场，你作为证人申请发言，把你和拜特怎样认识，又是如何分手，到拜特如何舍身去救你的过程叙述一遍，你的叙述一定能打动在场的议员们。”莎文娜说。
“真的？”安迪问。
“听我的，姐，一定能！”
“好吧，事到如今，也不管什么隐私不隐私了。”
“姐，既然选择跟随拜特这样的人，我们都没有什么隐私了，你们是真心爱着对方的，你的讲述一定能感动大家。”......
公开质询在议会大厅举行，大厅正前方高台上两院议长端坐在高脚椅上，下面一排面对大家的是提名委员会的成员。拜特一家人坐在面对提名委员会议员们的第一排，第二排有政府总理及其阁僚们，从第三排开始就是两院的几百名议员。
质询会议就要开始的时候，议会大厅的正门突然吱呀一声打开了，随即议会的一位司礼官大声宣布道：“总统先生驾到！”
只见伦纳德老先生在总统府侍卫的簇拥下，乘坐轮椅进入议会大厅。众人无不起立向老先生行注目礼，两院议长急忙吩咐侍从官将自己的高脚椅从台上撤到台下，总统府侍卫抬起伦纳德老先生的轮椅安放在高台正中。老先生以威严的目光巡视了一遍大厅，示意大家落座，用低沉而有力的声音吩咐道：“开始吧！”
提名委员会的议员们面面相觑，委员会主任只好宣布道：“对拜特艾斯先生总统候选人资格的公开质询现在开始，请辛德利先生主持本次质询！”
辛德利就是对拜特总统候选人资格提出质疑的那位议员，辛德利在帝国时期是厄尔在帝国军队中发展的柔术社成员，军政府成立后在总理府担任情报主管，工作成绩斐然，深得厄尔的赏识。共和政府成立之际，辛德利向厄尔申请退出政府情报部门，参选苟雾地区的联邦上院议员，成为上院提名委员会和情报委员会的大佬之一。此次总统选举，他见自己的东家没有参选总统职位，心里有点气不忿，但东家不参选他也没办法，于是想了这么一个馊主意：我挡不住你拜特当总统，我还不能恶心恶心你！
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