戚远山愣在原地，被热风一吹才如梦初醒，赶忙就要抬步追上去。
可才刚上三层阶梯，一截枯枝倏地从密林中探出，宛如一条巨蟒般缠绕住戚远山，轰的一声将他拽进山林间。
乌鹊展翅落至一棵枯树上，鸟兽诡异的眸瞳倒映出一道血色，顺着影影绰绰的树影，歪着头直勾勾盯着下方密林。
一阵天旋地转。
戚远山再次回过神时，四肢好似被什么东西绑缚着将他整个人倒吊，视线颠倒。
戚远山惊恐地挣扎了下。
“什么人？！”
缠绕在四肢上的枝蔓缓缓收拢，颠倒的视线中，无数根须从地面伸展探出，接着蛛网般一一缠绕，转瞬幻化成一个浑身雪白的虚幻人形。
戚远山奋力瞧了半晌，惊悚道：“夙寒……少君？”
用根须凝成的人形处处雪白，夙寒声足尖悬空，只有几根根须扎入地面，他睁着雪白的瞳，俯下身摸了下戚远山的脖颈。
“你刚才骂我师兄什么，再说一遍。”
戚远山被那股仿佛地底生长的苦涩根汁的味道逼得浑身一愣，下意识想要用灵力挣脱，可越动枝蔓缠得越紧。
明明是个筑基期大圆满，却被区区炼气期逼得动弹不得，连灵力都无法用。
夙寒声还在笑：“说。”
戚远山吞了吞口水，能屈能伸道：“少君，我并非……啊——！”
话还未说完，一截坚硬的枯枝倏地从他下颌穿透，带出一道血痕直直从口中探出。
血源源不断顺着枯枝往下流。
戚远山痛苦得目眦欲裂，方才还嚣张的双眸源源不断涌出恐惧的泪水，挣扎着似乎想要开口求饶，却半个字都发不出。
“唔唔——！”
夙寒声缓缓直起身，及脚踝的雪发散乱挂在枝蔓上，语调冷淡又随意。
“既然你不说，那便永远都别开口了。”
夙寒声两指并起，眼睛眨也不眨地操控藤蔓顺着喉咙往下钻，想让他这张嘴再也吐不出对他师兄的半句不敬之语。
戚远山眼眶泪水拼命往下流，惊恐得身子抖若筛糠。
“唔！”
“锵——”
忽然，一道灵力从侧边斜斜打来，悍然穿透枯枝凝成的盾，击碎戚远山脖颈处那要命的枯枝。
戚远山终于摆脱束缚，哭嚎着狼狈往外爬。
夙寒声脸色倏地一沉，垂眸注视着枝蔓残留的灵力，伴生树张牙舞爪化为坚硬的护盾将夙寒声团团裹住。
枯枝好似大网，影影绰绰中，夙寒声认出那道灵力，冷声道：“……昨晚那个伤了我的人？”
枯枝伸出根须轻轻一动。
是。
夙寒声接连在同一人手上受挫，眉眼罕见浮现些许戾气，驱使着枯枝正要再出手。
背后出手之人终于看不下去，一道梵音轰然击入夙寒声的眉心。
夙寒声踉跄着往后一跌，被伴生树一把接住，长发凌乱挂在树梢上，像是落了网的鸟雀。
戚远山鬼哭狼嚎一路流着血往前爬，血腥又凄惨。
罪魁祸首夙寒声满脸茫然站在那，眼圈一下就红了。
夙萧萧半生困在寒茫苑一隅无人指导，半生堕落无间狱所见所闻皆是血腥淫邪。
无间狱皆是被天道厌弃的恶积祸盈的罪人，他耳濡目染，像是伴生树的枯枝，无人修剪，肆意生长。
夙寒声根本不懂何为适度，也分不清什么是残忍。
在他的认知中，戚远山既然对徐南衔口出恶言，那自己杀他理所应当。
这是规矩。
——无间狱的规矩。
这种认定的“合理”被接二连三阻止后，夙寒声心中生起滔天的委屈，眼圈通红，眼尾甚至泛着点泪意。
恰好徐南衔已带着夙寒声的本体到了前宗。
夙寒声直勾勾盯着戚远山，明白今日恐怕杀不了他，面无表情地翩然而动，雪袍雪发如索命的无常，飞至戚远山面前。
戚远山浑身是血，吓得心惊胆裂两股战战，几欲昏死。
夙寒声却没再动手，微微俯下身，雪白的瞳漠然注视着他，冰凉手掌拍了拍戚远山满是血的脸，啪啪两声。
“不要告诉戚简意。”夙寒声轻轻地说，“否则我不保证你喉咙里会长出什么。”
戚远山怔然去摸脖颈，才发现那喉结处似乎有一小块硬块。
喉咙里……
似乎有什么东西在扎根？
根须凝成的躯壳遽然溃散在原地，枯枝宛如蛇似的钻入地底，消失不见。
戚远山眼一翻，彻底晕了过去。
***
应煦宗前宗殿堂楼阁气势磅礴，仙鹤凌空，翩然落在宗门石碑，九九白玉阶下雕琢着栩栩如生的乌鹊衔枝。
石碑之上便是玄临仙君亲手以本命剑刻下的字——应煦。
笔走龙蛇，铁画银钩。
夙寒声满脸温顺地拽着徐南衔的衣袖，走到大殿门口。
徐南衔朝着侯在门口的男人颔首行礼：“谢长老。”
无数根须顺着青石板的缝隙窸窸窣窣钻回夙寒声经脉中，涣散无神的琥珀眸瞳终于有了神光，夙寒声跟着上前：“谢长老安好。”
谢识之视线在青石板缝隙中匆匆一瞥，又若无其事地将视线收回。
“少君多礼。”
夙寒声打小就怵谢识之。
——并非是惧怕他责罚，而是这位谢长老看着清清冷冷，实则很会告状。
小时候夙寒声的伴生树在应煦宗闯了祸，谢识之从不过问，但第二天徐南衔或大师兄就会杀气腾腾地大驾寒茫苑，把夙寒声按着揍。
爱告黑状的谢识之一身半旧不新的道袍，眉眼间带着些冷淡。
“世尊已等候多时，少君随我来。”
夙寒声点头称是。
徐南衔懒得和那群老狐狸虚与委蛇，抬手一挥示意他去。
夙寒声三步两回头地跟着谢识之进入前宗大殿，眼神缓缓变得冰冷。
方才那道灵力中有梵音，出手之人定是佛修。
大殿中，已有不少人端坐两侧品茶交谈，虽都收敛了修为，但仍旧逼得夙寒声这个炼气期经脉灵力滞缓。
瞧见夙寒声进来，交谈声戛然而止，数十双眼睛直直朝夙寒声看来。
夙寒声不卑不亢，微微颔首。
仙君之子身份尊贵，哪怕辈分比他高也受不得他的礼。
果然如徐南衔所说，谢识之根本不打算为夙寒声引见那些狼子野心昭然若揭的老狐狸，直接往前几步走至主位，颔首朝着首位的男人恭敬行了一礼。
“世尊。”
攀在肩上的枯枝贴在夙寒声的脖颈突然动了两下。
「出手之人，正是他。」
夙寒声面无表情地收伞抬眸，打算瞧瞧三番五次阻他好事的秃驴到底长何种模样。
视线往大殿主位一望，夙寒声突然愣住。
应煦宗大殿位于半山腰，此时又是盛夏，更谈不上冷。
可偏偏须弥山世尊端坐在一侧，宛如从他身上倾泻出须弥山山巅常年不化的霜雪般，整个大殿一股清冽的雪香带着说不清道不明的禅寂澄静扑面而来。
世尊一身莲纹雪袍，未着袈裟、未剃度，甚至连佛珠都没戴，身在红尘喧嚣中，却让人一眼产生看到万千神佛、雪山菩提……
还有巍峨须弥山山终年不化的雪。
夙寒声呆愣看着，识海像是轰然翻涌的地下火剧烈焚烧，只留下一地死寂灰烬。
——是崇珏。
崇珏恭默守静，墨青眸瞳的波光如雪落。
夙寒声想咬下手，想知道自己是不是在做梦。
只是刚抬起手，便被谢识之拽到近前：“少君，世尊同你父亲是至交好友，幼时还抱过你，你该唤一声叔父。”
夙寒声：“…………”